Метеа изменила тактику — во-первых, избавилась от верёвки, привязывающую нагинату к ней, с силой выдрав узел из петли. Верёвка зацепилась за сапог и долго болталась следом, как бечева летучего змея. Набрав высоту на третьем заходе, она с мечниками зашла вдоль стены, и солдаты по одному-двое стали прыгать точно на люки. Кому-то везло, люки открывались от удара или нерадивости гарнизона, и они уже начинали бой. Принцесса задержалась, оставив руководство боем, разбившемуся на отдельные схватки, полковникам, а сама, зацепившись за краешек крышки, попыталась оценить сражение.
…Недолго ей дали любоваться окрестностями. Ближайший люк раскрылся и оттуда внезапно выскочил пулемётчик. Неопытный — весь заряд мимо цели в упор. Девушка оттолкнулась, и сидя скользнула ему навстречу — вовсе она не желала садиться на шпагат, ноги сами разъехались! Но получилось красиво — особенно когда она исполнила удар «возвращающегося дракона», ловко раскрутив древко над головой. Сверху послышались аплодисменты суккубочек:
— Артистка!
— Давайте, спускайтесь!
— Не-а, — ответила Гюльдан, выставив язычок (Азер осуждающе смерила сестру взглядом): — Коньков нету! А кататься на пузе ищи других дурочек…
— Так ведь придётся же… — улыбнулась им Мацуко, и, выдернув с места загоревшийся от прикосновения труп, нырнула в узкий люк.
…И сразу чуть не пожалела об этом — лаз был узкий и она чуть не застряла там со своими крыльями и в доспехах. Лаз привёл в небольшую каморку, где овальная дверь дрожала от ударов, а два призрака-повстанца, ждали, когда её вышибут, стоя спиной к принцессе. На них обоих хватило одного взмаха нагинаты.
Услышав стук падающих тел, штурмующие прекратили таранить дверь, и дочь императора открыла им — благо здесь был механический засов, а не электронный. Там оказалось несколько самураев, удивившихся тому, кто вышел из комнаты.
— Госпожа командующая… — кто-то попытался упасть на колени, но Кадомацу взглядом остановила его:
— Здесь только выход наружу. Продолжайте движение.
Это оказалась одна из замыкающих групп, проверяющих незащищенные двери и закоулки. Метеа поспешила вперёд, суккубы — за ней, по потолку, чтобы не путаться под ногами. Догнала основные силы на перекрёстке, штурмующие какую-то баррикаду. Здоровенный тёмноволосый пещерный демон, как пробка, затыкал туннель намертво, огромными обожженными лапищами разбрасывая самураев, пытавшихся добраться до засевших на баррикаде перед ним стрелков.
Гюльдан и Афсане на ходу тренькнули тетивами, выбив двоих из автоматчиков, их хозяйка, отбив клинком пару пуль, прижала левую лапу чудовища к стене, а в самого него бросила уменьшающее заклятие. В этот момент за её спиной опять тренькнула тетива суккубьего лука, чудовище, вместо того, чтобы уменьшиться, исчезло, а воодушевлённые самураи, перепрыгнули через баррикаду, оттяпывая головы повстанцам.
— Кто ваш командир? — спросила она, когда всё закончилось.
Подошел какой-то сотник.
— А полковник?
— Он впереди, госпожа. Они шли по параллельному коридору, чтобы зайти им в тыл.
— Ох… ладно, за мной.
Для неё сделали специально проход в завале. Побежали вперёд, нарвались на засаду, кто-то сбоку вылез на Мацуко, она не сумела замахнуться, врезала по чьему-то колену, а потом самураи оттолкнули её от опасности. С остальными справились ещё быстрее, правда демонесса со своим длинным оружием мало кого успевала зацепить.
На первой же поперечной стене висел давнишний пещерный демон, размером с куклу, пришпиленный длиной стрелой Гюльдан. Но девушку заинтересовал не он, а надпись рядом.
— Госпожа?
— Здесь написано: «Выключатель пожарной тревоги». В случае пожара здесь перекрываются все двери, и из коридоров выкачивается воздух. Интересно…
— Госпожа⁈
— Оставьте здесь двоих. Нельзя, чтобы этот рубильник трогали.
— Медзиро! Сато! Охранять ценой своей жизни!
— Есть!
…Начальство они нашли по знакомому грохоту — опять кто-то пытался выбить дверь. Дверь оказалась большим люком в два роста Третьей Принцессы, да и таран под стать — здоровенный монах, с боевой восьмигранной дубиной, который изо всех сил пытался сломать своё оружие об неподдающуюся преграду.