— Её охраняют?
— Да, по снимкам с севера до двух дивизий. Скорее всего, две дивизии и есть. Лучше дождитесь специалистов, более пригодных для решения подобных задач.
… — На этих рубежах мы сочли бы за лучшее укрепиться, и дождаться высадки легионов, более пригодных для решения подобных задач, — закончила принцесса своё выступление перед Собранием Штабов.
— То есть, маршал, вы хотите поберечь своих солдат⁈
— Ну, зачем вы так, товарищ стратиг, — вмешался драгонарий: — Её Высочество просто-таки дарит вам долгожданную победу, а вы её обвиняете в трусости.
— Никак нет, товарищ драгонарий…
— Простите! Я вынуждена напомнить господам полководцам, если вы забыли — подчинённые мне силы в обычном состоянии имеют температуру тела жидкого золота. Если мы и схватим кого, то только в форме головёшки. А для избежания лишних потерь в следующих битвах хотелось бы иметь больше живых пленных.
— Не берите в голову, маршал Метеа. Это всего лишь обычное беззлобное ворчание товарища стратига. Ничего личного.
— У меня другой вопрос: почему первичная цель внутри стены — энергоцентрали?
— Понимаете, мы абсолютно не уверены, насколько будет широкой брешь в обороне — может, придётся протискиваться по одному солдату. А энергоцентрали очень уязвимы, можно захватить даже небольшой группой, а их отключение откроет сразу большой участок.
— Тогда почему не «Ледяная Клетка» сразу⁈
— Лететь далеко.
Тардеш усмехнулся: «А я-то хотел за неё заступиться!». Демонесса между тем продолжала:
— К тому же, я надеюсь, что отключение планетарных орудий даст нам более эффективную орбитальную поддержку. А с хорошей поддержкой, может, мы сможем завершить окружение…
— Тогда, — предложил драгонарий: — Может быть, как только вы обезвредите одну из стен, нам сосредоточить огонь на энергоцентралях? Это было бы гораздо более быстрым способом достичь победы… — и вдруг он заметил, что девушка заметно испугалась:
— Нет, простите, господин драгонарий… но лучше не надо. Понимаете, там могут оказаться и наши части…
— Ладно, понял. Только в таком случае советую подкорректировать направление главного удара — у вас основные силы сосредоточены на восточном, а флоту при таком положении соседних планет удобнее было бы заходить с юго-восточного, с направления Мацукавы.
— Я посмотрю, что можно сделать, — вежливо поклонилась зелёноглазая девушка.
…Когда она ушла, к Тардешу подошел Бэла и доложил:
— Ментор, опять, как я и говорил раньше. Что-то наши союзники больно сильно интересуются энергетикой. И в Коците хотят первыми в энергоцентрали ворваться, и книги от имени принцессы в библиотеках и вычислителях запрашивают. Да вы и сами её слышали, ментор.
— Из всех решений надо выбирать самое очевидное, — заложив руки за голову, потянулся драгонарий: — Если им нужна энергоцентраль… значит, им нужна энергоцентраль! Мы же сами им сказали, чтобы Цитадель брали целой и невредимой — вот они и стараются изо всех сил. Нужно им на чём-то тренироваться⁈ И вообще, там стоят те же генераторы, что на новейших кораблях Республики. Причём вполне адаптированные, они могут заимствовать эти технологии даже с их температурой атмосферы. А Гайцон получает независимость, мы не будем к ним соваться, им нужен собственный флот, а не только транспортники. Проходил ведь конструкцию гайцонских «Акул», знаешь какие у них там потери энергии. Наши генераторы как раз там впору будут. Я бы не стал беспокоиться по этому поводу — секретность технологий определяется указами Сената, если нет грифа — значит можно делиться с союзниками. Если они не хотели, но забыли — я не считаю себя обязанным за всю Республику исправлять каждый огрех, тем более, если это может мне стоить доверия союзников.
— А вот понастроят они кораблей и как пойдут воевать…
— Ну, пойдут — разгромим. Не впервой. А пока — знаешь, давай наоборот, сделаем подарок нашему сероглазому маршалу: товарищ полустратиг, сделайте внушение вашим легионерам, чтобы не особо нервничали, если увидят, что союзники что-то откручивают и тащат к своим инженерам. Ну, в разумных пределах, конечно.
Кверкеш мрачно кивнул, на самом деле куда отчётливее представляя, для чего принцесса собирала схемы генераторов, а Злата, всё ещё остававшаяся здесь, приостановилась и сделала вид, что что-то хочет сказать, но не может…
Команда вместе
…Телохранительницы собрали у Сидзуки под большим, «холодным» шатром всё, что было необходимо — фехтовальные манекены, мишени, даже стандартную «раму» ниндзя — и ту умудрились смастерить! Как раз сейчас они натягивали последние струны с колокольчиками, немало отвлекая мужчин от нотаций принцессы. Одетые для удобства лазанья по стенам в короткие шорты с двусмысленной молнией посредине (только Гюльдан предпочла ещё более провокационную юбочку), соблазнительницы вовсю использовали такой сильный аргумент как фигуристые голые ноги и коленки.