— Да. Всех насмерть перестреляла, — довольно кивала Азер.
— Сестре-ёнка… — радостно улыбалась Афсане — и в это момент Гюльдан догнала их: — Люблю тебя!
— Ну, ты что, ты что!.. Не целуй на морозе! Примерзнем!
По настоянию Каличарана, Даршани и Аравинда прихватили несколько лохмотьев с трупов, почище и поприличнее. Сейчас тюремщик заставил их одеться и придирчиво рассматривал пару.
— Ну что?
— Сойдёт, — сказал он: — Совсем таких же скафандров как у вас, у нас нет, надо было попроще взять, но эти дураки не заметят разницы.
— Что ты задумал? — потребовала от него принцесса.
— Идите за мной и делайте, как я скажу. Я придумал! Вы двое тоже вместе. Вы тоже. Одну девку мне другую толстяку и этому!
— Размечтался, — показала язык Афсане.
— Да я для дела!
— Не знаю таких дел.
— Учти, если опять… — начал господин Сакагучи.
— Нет, вы поймёте сами. Вы, госпожа снимите шлем. Пожалуйста, иначе не получится!
— Стой, кто идёт! — прозвучало в воздухе, едва стихли порывы ветра.
Ненадежные пароли
…Больше напугались. Пока все выхватывали оружие и взводили курки, Каличаран, мерзко хихикая, достал жетон и что-то объяснил командиру патруля жестами — и они, хлопнув по кирасам в знак приветствия, отпустили их, строем промаршировав мимо. «Удачно погулять, ребята» — услышали они себе в след.
— Что ты им сказал?
— Сейчас узнаете, не торопитесь!
Сакагучи вдвое пристальнее и недоверчивее стал следить за предателем. Недомолвки и так не прибавляли доверия, а тебе ещё какие-то ужимки — вдруг, он ещё что, каким тайным жестом показал?
— Странно, что они не удивились что мы демоны, — сказала принцесса, когда патруль удалился
— Ваших тут целый полк, — ответил Каличаран, проходя вдоль них и проконтролировав, как идут: — Только бы девки с парнями шли… Пошли со мной! — схватил он за руку Афсане, которая ему давно приглянулась.
— Пусть идут, как идут, — упрямо одёрнула его Мацуко, со щелчком подняв крыло меж ними: — Девочки, когда пойдём через ворота, прикрываете нас сзади. Азер, Брат Ковай, Маваши — прикрывайте девочек.
Уши уже начинали мёрзнуть без шлема. И наконец-то появился проход в стене.
— Слон здесь? — услышали они неожиданный вопрос своего проводника к часовому. Рука господина Сакагучи дернулась к мечу, но принцесса остановила его. Правда, продолжение разговора вызвало ещё больше подозрений:
— Какой слон? — не понял часовой. Подозревая условный сигнал, и принцесса потянулась за оружием.
— Да обычный слон! Свадебный! Сколько ты здесь стоишь, если про слона забыл? Почему ты думаешь, мы тут парами ходим?
Подошел второй часовой, тоже человек:
— Да они слона арендовать, забыл, что ли? Животина подыхает уже, пропусти, а то сожрут её демоны, не дадут на свадьбе покататься.
— А… этот слон, — рассмеялся караульный, опуская оружие: — Ну, так что же вы сразу не сказали, проходите!
Конкретно смысла ситуации со слоном ни один из присутствующих демонов не понимал, (ещё и заочно обвиненных в покушении на попытку сожрать слона), и с каждой минутой всё больше и больше. Только Даршани и Аравинда взяли друг друга под руки, видать, узнав что-то в этом своё, человеческое. Поэтому, когда их вдруг внезапно без досмотра и вопросов пропустили, она спросила у раскланивающегося с каждым встречным Каличарана:
— Что за слон? Что ты им сказал?
— Свадебный слон. Самый обычный. Их несколько привезли с Джаханаля, ещё до Революции. Как только началась осада, их стали съедать. Мясо же. Мы — люди, отстояли последнего, попросили, чтобы дали всем пожениться, кто хочет. Так его теперь по всему Коциту возят и пускают к нему без вопросов.
— Интересно.
— Вы лучше глазки не отводите, а улыбайтесь друг другу. Вы же новобрачная.
Господин Сакагучи начал:
— Как ты смеешь, даже…
— Всё нормально, — сказала принцесса, сама беря его под локоть: — Ты же меня раненную на руках носил, испугался?
— Это другое немного.
Спустя несколько шагов, глядя на улыбающиеся лица, что их провожали, добавил:
— Зря вы сняли шлем, Ваше Высочество.
— Думаю, сейчас вряд ли кто в меня выстрелит. Просто веди себя естественно.
— Нет, просто вас могут знать в лицо. Не так уж много женщин нашей расы на этой планете.
— Поэтому я и сказала, чтобы Ковай и Маваши защищали девочек. В случае чего вытащат нас.
— Нам пройти следующие двери — и мы уже сможем прорываться. Часовых меньше нас, и запереть двери они не смогут.
— Если есть возможность пройти без трупов — нужно пройти. Любая тревога в таком месте будет провалом, господин Сакагучи, — она посмотрела на него, и неловко споткнувшись, схватилась за плечо.