— Не хотелось бы так шуметь. Так, охрана есть — если хотя бы пара из них летуны, с воздуха атаковать бессмысленно — нас раскроют. В самом деле, что ли, через стену?.. Ну, там посмотрим…
— Расстрелять отсюда, как только высунутся наружу.
— Ещё бы видеть сквозь стену, сколько их там.
— Они не дураки. Не высунутся до проверки документов. А проверку мы не пройдём. Будет бой.
— Госпожа, вспомните, как ваш предок взял крепость Нигикагирю! — подал голос Сакагучи.
— Одним солдатом?
— Они не знают что мы здесь. Помните — мы же на их машине! Всю нашу группу часовой не подпустит, разумеется, но одного… Главное, успеть выхватить меч.
— Хм… — дочь императора измеряла шагами ширину улицы: — Похоже, я смогу это сделать быстро…
— Нет, госпожа, я!
— Слушай, я — командир.
— Это не обсуждается, мой командир, — Сакагучи выхватил блеснувший голубизной «Пушечное Лезвие»: — Я не пущу вас туда.
— И к тому же — он в машине, а вы — снаружи, — с ехидством добавила Даршани.
— Я это учитывал в качестве аргумента.
— О, господин Сакагучи!..…как с вами сложно!
…Несколько тысяч лет назад, Хасегава Явара, служивший клану Ояма, узнав, что его младший брат служит Императорам Идзумо, покинул своего господина и перешел на службу к Братьям-Императорам, не желая проливать родную кровь. Императоры не поверили ему, перешедшему всего лишь с одним мечом, без армии, без богатств и вассалов. Тогда тот, в одиночку, пошел и захватил самую мощную крепость на границе враждующих родов. Об этом было сложено множество стихов и песен, и вот, господину Сакагучи предстояло повторить подвиг из легенды.
Чтобы не попасться на глаза мощному караулу возле главного входа, пропустившему машину без вопросов, крылатой группе пришлось полазить по окнам, срезая путь через здание. Ряд маленьких строений, расположившихся между стеной и городскими кварталами — склады, гаражи, электроподстанции; сделавший опасной разведку с воздуха, послужил отличным укрытием для диверсантов — именно оттуда они наблюдали за отчаянной попыткой старшего хатамото.
Азер с сестрёнками сумели прокрасться за стены и повисли вниз головами над дверью. Любая из лучниц с легкостью могла снять первого сторожа, но вот второй, как и предсказывала принцесса, постоянно находился за толстым стеклом, в возможности пробить которое стрелой, даже демоны сомневались. А поднять тревогу мог любой из них — даже раненый.
Машина подъехала. Проверка что-то мешкала.
Мацуко следила за ним с карниза второго яруса города, гадая и молясь на удачу — иначе вся надежда будет только на меткость Гюльдан и Афсане, даже самым быстрым крыльям на свете не успеть на помощь.
Двустворчатые двери в корме машины распахнулись и господин Сакагучи неожиданно, в открытую резко вышел навстречу часовому. Спокойно, без излишней суматохи, однако, показывая, что он торопится — не дать ни взять — местный житель. Только бы и караульные в это поверили…
Высший демон Хаоса, стоявший на внешней охране, мало сказать что удивился — сидишь ты в тылу, и вдруг на тебя вражеский офицер выходит, да ещё при всех регалиях! Он подал знак своему напарнику-призраку, и встал, загородив дверь, и весьма угрожающе взведя курки своей длинноствольной пищали:
— Стой, кто идёт!
— Добрый день, часовой, — телохранитель учившегося на Амале принца был обязан в совершенстве владеть языками Республики: — Мне нужно срочно связаться с вашим начальством. Вы позволите⁈
Великан с сомнением покрутил рыжий висячий ус, глянул на своего напарника, оба пожали плечами — в этой армии, полной наёмников, кого только чёрт не принесёт! — и согласно кивнул:
— Добре. Только руки держите на виду. Понимаете… всё-таки форма на вас не наша…
— Понимаю. Так сойдёт⁈
«Ох уж эти секретные» — ворчал про себя молодой казак, провожая гостя к двери в сторожку: «Намудрят, намудрят, а потом у нас чубы трещат! Ну, какого биса этот бисовый бис сюда припёрся!! На Стене ихней не с кем побалакать, что ли⁈ Впрочем, там ребята-то отчаяннее, позлее нас будут. А так — мобыть орденом наградят за подмогу шпиону…» — о том, что с телефона привокзального склада, даже при большой нужде, ни до какого начальства не дозвониться, он подумать уже не успел…
Сакагучи, подняв руки достаточно высоко, чтобы их видел следующий по пятам гигант, ждал только момента, когда замешкавшийся с ключами напарник откроет дверь…
…«Пушечное лезвие» с непривычно высоким гулом рассекло воздух — этот солидный меч не любил, когда его дёргали из ножен для удара в спину. Призрак так и повалился, с раскрытым ртом и разрубленным лицом — края раны ещё не успели разойтись, как Сакагучи уже развернулся, и, перерубив перекладину дверного косяка, развалил от макушки до пупа своего конвоира. Кровь не задерживалась на клинках Кена Нариты — окончив движение, демон спрятал оружие в ножны, и только после щелчка защелки упали на пол оба трупа. Спустя секунду, влетев со сложенными крыльями в дверь, на чистый от крови пол приземлилась принцесса — не зря рассказывают легенды об её искусстве полёта. Спустя ещё три — бывшие в два раза ближе суккубы.