Хоть Умкы и сбежал, он, всё-таки оставил ему боеспособную Цитадель. Надо будет успеть до полного окружения отправить всех гражданских и ключевых специалистов на Шульген и Диззамаль, восточные и южные сектора уже не спасти, а вот с офицерами придётся повременить… Гайцонцы ведь из шкуры вон полезут, чтобы свою принцессу спасти — нужна будет и армия, и те, кто будут ею командовать… «кнут, например… или хорошую такую верёвку…» — он вспомнил, что у него где-то в ящике стола лежали снимки связанных девочек — вопрос был только в том, чтобы на гайцонке веревка не сгорала… «О, ты будешь просить, чтобы тобою командовали…»… Он уже приказал — укрыться в стенах, наружу не высовываться без нужды, без крайней нужды — это уже сократило потери, особенно на северном и южном участках, что были недоступны для ракетного обстрела из космоса… В принципе, можно сделать что-то вроде ракеты, дать ей наркотик, и портрет драгонария, и довести до рефлекса — чтобы она, как видела его, сразу бы становилась в позу, и начинала стонать: «О, товарищ драгонарий, дай мне ракету!» — кстати, парни, что на Стене это оценят. Если конечно ещё живы будут. А впрочем, чего опасаться — Сенат пока играл на руку Революции — и карателям и повстанцам было выгодно сохранение крепости целой и невредимой (не строить же заново такую громадину) — причём Сенату в большей степени, потому, как бывший политический офицер отлично знал, что соседние системы инородцев постоянно пробуют на прочность соседи самых разных мастей, обещая как райские кущи, так и адские муки в обмен на согласие сменить сторону. Слишком лакомый кусок — этот край Лимеса, с перекрестком множества путей и интересов Вселенной. Многих из них всего лишь одно поколение как умиротворили, и «разрешили» жить «без надзора», сократив оккупационные легионы до минимума. Да и после Црвены Республике как воздух была нужна такая крепость на Юге. На этом острие Лимеса тогда и так власть Республики покачнулась, а кое-где и рухнула, закончившись Революцией, и только флот Тардеша, показательно отстрелявшись с боевых орбит, объяснил им, что лучше дружить с Сенатом, чем с Шульгеном. Но стоит вспыхнуть восстанию в тылу флота, на Гайцоне — и даже говорящие обезьяны поймут, что жить флоту ровно до истечения запасов воздуха. И будет выбор — продолжать блокаду Гудешии, и Коцита или же возвращаться, чтобы не остаться без снабжения. А против Коцита Тардеш не может использовать свою устрашающую огневую мощь и просто сравнять крепость с землёй — пусть, даже если каратели победят таким способом, для самого Тардеша, как адмирала и сенатора, это будет конец карьеры, даже в том случае если Сенат полностью оправдает его — ибо тогда его флоту всю его оставшуюся жизнь придётся сторожить эту границу Республики с бессменным командиром во главе.
Хотя, последние сведения с Обсерватории… Флот двинулся, и тогда им останется только придумывать молитву получше — планетарной обороны при блокированной «Ледяной Клетке» не хватит, хотя… интересно будет посмотреть на товарища драгонария, что он сделает против союзников, когда на глазах у них в прелести их драгоценной принцессы будут втыкать иглы… «На всю длину… » — он аж потянулся от удовольствия. Так, постойте, а что же он решился? Напугать? Или на него оказывают давление союзники? Ведь тогда открываются поистине удивительные возможности — в том числе и для игл на всю длину. Или он решится бомбить, и драгонария, за нарушение сенатского приказа арестуют свои же офицеры, а пока суд… Или же он не решится — и тогда взбунтуется ядро его армии, гайцонские войска, и, умело манипулируя, можно таких дел наворотить… Ведь в безвыходном положении вы, товарищ Второй Архидрагонарий Республики!.. Ха!..
Ну ладно, хватит уже мечтать, тем более девчонка ещё не поймана — он решительно перевернул обе картинки вниз рисунком. Усиление в виде восьми легионов с Заслона: четыре призраков и четыре пещерных демонов, кануло как капля в море, растворились в лабиринтах необозримой крепости. При отступлении на Умкы выпустили брахмастру, теперь этих самых лучших солдат не хватало даже чтобы замкнуть кольцо оцепления вокруг одной энергоцентрали. Пришлось распределять силы между патрулями, курсирующими между опасными точками. А патрули требовалось сменять, на что у него абсолютно не было резервов. Одна надежда — что удастся изолировать группу диверсантов в каком-то одном городском квартале, и тогда уже ресурсы не будут иметь значения.