— Не надо, это тебе идёт. Удачно сочетается с глазами.
— То ж, за глаза и назвали «Златой» То и значит — «золотая».
— Ой, а меня тоже из-за глаз… Тебя надо познакомить с Золотым Министром! Его имя тоже значит «золото» и он всегда ходит в желтом.
— Тебя тоже из-за глаз? Погоди, а как твоё полное имя?
Принцесса назвалась.
— И, как же переводится?
— «Сосна у входа» Праздничное такое украшение, вечнозелёные деревья, с иголками. Они очень долго живут, и считаются символом верности.
— Так ты у нас ёлочка!
— Отец так и зовёт — «ёлочка». Приятно познакомиться.
— У нас на родине много ёлок и сосен. Только они не такие ясные, как твои глаза. Постой, а что пан Тардеш говорил, что у тебя глаза — серые⁈
— Господин драгонарий вообще говорил, что я желтая, а не оранжевая.
— Ну, он любит золотистый цвет…
Девушки вдруг внимательно посмотрели друг на друга.
Колдунья с досадой опустила голову на кольца тела:
— Ну почему ты не даёшь почитать свои мысли⁉
— Не надо…
— Небось, гадости всякие про меня думаешь. «Блокировку» ты ставишь по-дурацки, когда-нибудь научу, как правильно делать.
— Но ведь работает⁈..
— Работает. Когда возня с этими связками закончится, надо будет нам с тобой позаниматься. Ты же у нас девочка способная, зачем талант губить? Хочешь, я тебя в нагу превращу⁈
— Нет-нет, спасибо! — испугавшись, Метеа быстро провела рукой по бёдрам — не срастаются ли они, не покрылись ли уже чешуёй?
— Ха-ха, испугалась! Да ладно, хватит. Не бойся! Кстати, о иероглифах — надо будет Ю Ляну еды отправить! Эх-эх-эх, правильно же молвишь, Ядвига, надо мне за ум браться — столько дел на сегодня, а у меня голова не поднимается!
— Да не переживай, снаружи пока тихо, — успокоила её Мацуко.
— Привыкай — на первое поранье после открытия связки всякая ерунда и начинается. А вот то, что тихо — это меня и пугает. Небось, опять повстанцы какую-нибудь ловушку готовят…
…Они болтали ещё с полчаса, перескакивая с вопросов военных на сплетни о подружках и кавалерах, а когда Кадомацу вышла наружу, на неё опять насела прагматичная Афсане:
— Ну не понимает она, госпожа! Я ей говорю, что бабка Зарине тоже вот носила тесный доспех, а потом твердина в груди появилась!
— Слушай, «твердина» ну задолбала ты! Пусть носит, как умеет!
Все засмеялись. «Твердина» — сказала Гюльдан, подойдя и ткнув сестрёнку пальчиком.
— Мы всё перенесли в землянку. Только магию осталось навести! — отрапортовала Азер.
— Вы не закоченели на такой ветрине?
— Нет, ещё терпимо. Только у Афсане язык скоро простынет — столько болтается на сквозняке.
На этот раз смеялась даже Афсане.
— В землянку?
— Нет, что ты. Отыщите Повелитель Кошек, надо ведь и работой заняться…
И зевнула… Нет, вообще не надо было ложиться нынче — свежее бы была…
О вреде игры в «го»
Предсказанный Златой «сюрприз» от повстанцев заставил себя дожидаться. Очень долгое время по обе стороны «связки» охране делать было нечего — Кадомацу успела побывать и там и там, и видела, что на другой стороне так же тупеют и маются дурью как здесь. Разве что «там» повстанцы иногда закидывали с артиллерией или с самолётов бомбы и противопехотные мины. Но они были то ли для других условий то ли просроченные, редко взрывались, так что солдаты перестали их бояться, а мины использовали вместо фишек для игры в го — благо размеры позволяли. Скукотища.
Это было в тот день, когда Злата задалась целью вывести из себя ракшасов. Их ежедневный пятикратный намаз, регулярно тормозивший переправу, давно заставлял её приостанавливаться и загадочно посверкивать глазами в стороны организованно бьющих поклоны верующих. Волшебница была без дела, магии не требовалось — все боевые части были в разгонах, и по связкам вот уже больше недели шли только бесконечные обозы армии. Охране тоже надоела её работа. Вот скука и довела…
— Нет бога кроме Аллаха, а Мухаммед — пророк его! — сотни спин синхронно склонились в поклоне в одном направлении под неудобным углом к сильному ветру. Мулла закончил молитву, и, вдруг, внезапно, свернувшаяся в несколько колец за его спиной Злата подала голос:
— На этой планете же нет Мекки. Куда вы молитесь?
Правоверные зароптали.
Мулла вступился за свою паству:
— Тогда правоверный должен молиться ближайшей звезде, на планеты которой ступала нога Пророка. Ну, а вообще, большинство звёзд имеют собственные Мекки, можно свершать намаз, смотря прямо на них.