— Я ему орала, — проворчала недовольная Гюльдан: — «Брось ты его, он уже мёртвый, я подстрелила!» — а он ко всем подходил и черепа разбивал своей дубиной! Только задерживал!
— Ну, это… Темно, проверять надо! — добродушно осклабившись, объяснил великан: — А вдруг вскочат!
— Ладно-ладно, — принцесса снова принялась за командование. Она сняла шлем, и, растрепав под испаряющимся от прикосновения к лицу дождём волосы, стала сколупывать с него намёрзшее железо:
— Живые есть? Допросить.
— Сейчас будут, — пообещал Маваши, и, распахнув крылья, взлетел.
Завод представлял собой два корпуса с двумя домнами каждый, которые только что вывели из строя диверсанты. Между ними пролегала широкая, ограждённая высокими цветущими кустами аллея, за литейными корпусами расходившаяся веером к 4 корпусам цехов, а впереди — упирающаяся в широкое, с большими окнами здание заводуправления, скрывающее собой проходную. Направо за цветами были узкие рельсы и склады, налево — купол железнодорожной станции и непонятное сооружение с трубой и сторожевыми башнями на углах. Принцесса остановилась, разглядывая его. Этого не было на картах, и с воздуха оно выглядело по-другому. Азер пришлось окликнуть ее, чтобы она вернулась в реальность.
— Вон там — снайпер.
— Вижу уже. Только, кажется, там дистанция великовата для такой винтовки.
— Пошел менять позицию.
— И кому от этого станет хуже⁈
— Ну, надоели! — возмутилась Гюльдан: — Пойду-ка я, сниму этого бедолагу, — подхватила лук, и, сверкнув загорелым бедром, исчезла в кустах живой изгороди.
Афсане, изо всех сил обнимала Сакагучи сзади, спрятав своё личико промеж его крыльев. Немного нервничающая Азер скрестив руки на груди, стояла перед принцессой — аккурат на прямой линии между ней и замеченным снайпером.
— Пойти за нашей торопыгой, госпожа?
— Вдвоём вы только шуму наделаете. Не бойся, она справится.
Старшая сестра всё-таки с тревогой осмотрела кусты, где скрылась младшая.
— Хорошо, что они так много цветов насадили.
— Мы не успеваем на станцию, Ваше Высочество, — сказал Сакагучи: — Ею уже занялись легионеры. Какие ваши распоряжения?
— Мне очень интересен этот новый корпус. Карты времён штурма Коцита, его не указывают, что там могли делать?
— А как же железная дорога?
— Думаю, нам не потребуется уничтожать дорогу. Легион займёт станцию, и будет ждать распоряжений. В помощь ему я вызову 18-й и 39-й, и дивизию Мидзухары, которые начнут наступление на восточные укрепрайоны с этого направления.
— А почему штаб сразу так не сделал? Мы же планировали центральный удар? — спросила Азер.
— Мы думали, сторожевая артиллерия здесь получше. А тут сущая ерунда, с которой мы сегодня за пол-дня разберёмся. Так, значит, ждём передовые когорты, и разворачиваем их на заводоуправление.
…Летающая колесница со свистом прогрохотала по небу, и выпустила двенадцать окрашенных огнём дымных шлейфов ракет по угловой зенитной башне, ушла на вираж. Толкавший в спину пленных Маваши пригнулся, когда волна звука, от полёта мощной машины ударила по ушам.
— Во! Не пожалей принц с десяток таких штучек, нам бы здесь было делать нечего.
Принцесса показала ему на летящие ракеты:
— Смотри!
Тонкий луч сторожевого светомёта сверкнул, ясно заметный на фоне светлеющего неба, и половина стремительных инверсионных следов закончили свой путь в облачках разрыва. Остальные влетели в здание, с грохотом отколов заметный кусок стены под башней.
— Понял? Намаемся мы ещё с этими башнями.
— Если там светомёт, то что он сразу по колеснице не рубанул? И да, Ваше высочество, — заметил Сакагучи: — Думаю, разумнее будет убраться под деревья.
— Ты о чём? — не поняла она его.
— Светомёт не только против ракет можно использовать. Вот увидит он нас…
— Разумно.
В тени деревьев она развернула инженерный планшет:
— Как-то бестолково у них организована охрана этого завода с воздуха. У них больше сотни зениток, светомёты — нет, чтобы на трубы поставить, и наш десант бы закончился, не начавшись! А они почему-то всё перебазировали на вот этот новый пристрой… — она показала на похожее на угрюмый замок, строение с четырьмя башнями по углам, и широкой, сужающейся кверху как даэнский зиккурат, трубой посредине.
…Вывернув из-за заводских корпусов, как-то боком, с сильным креном вправо и задирая корму, наконец-то показалась «собака». К ней сразу потянулись ясно видимыми пунктирами трассирующие очереди с одной из крыш — но с раскрытого борта слетела ракета — и успокоила дерзких.