Сакагучи прыгнул, распахнув крылья, влево, ударил мечом, схватил кого-то за голову и со всей силы бросил на стапель. Мацуко обернулась, увидела, что слева атакуют, убрала лук, обнажила меч и прыгнула следом. Рубанула кого-то обухом в прыжке, приземлилась, щелкнув ключицами, кого-то подсекла крылом, подпрыгнула, резко обдав взмахом крыльев, перелетела к стенке, ещё раз щелчок ключицами — и упала в узкий проём между двумя станками, на какую-то фигуру, осторожно поднимавшую длинную снайперскую винтовку. Бедренные щитки высекли искры о железо станин, она чудом не переломала крылья, попав в такую тесную щель.
Перед нею сразу же появился испуганный Сакагучи:
— Вы не застряли? — заботливо поинтересовался он.
— Ещё бы чуть-чуть… — сказала она, боком, оберегая крылья, выходя из узкой щели: — Совсем растолстела, скоро в доспех перестану влазить, — похлопала по широким бёдрам, закованным в сегменты брони.
— Если бы так, Ваше Величество. От всех этих забот вы только худеете.
— Если бы так. Куда они деваются? — сказала она, указывая на позиции повстанцев, где не было трупов: — Разве мы их не окружили⁈
— Помните башенки по углам здания? Внутри них, наверное, по лестнице.
Углы цеха вдавались внутрь полукруглыми выступами, с несколькими рядами окон и дверью на уровне пола.
— Там же светомёты, — ужаснулась девушка: — Всем, быстро, в укрытие!
За спиной раздался звон стекла, и слепящий луч из окна башни рубанул сначала по ярким лампам, мгновенно вырубив свет, потом — по пролому, через который входили легионеры. Спустя секунду Синистер закинул в окно со светомётом гранату. Взрыв — и мёртвый светомётчик вывалился из окна со своим оружием.
— Добейте! — приказала принцесса — велиты выбили дверь и ворвались внутрь.
Со стороны легионеров вспыхнул второй луч, но они не пожалели взрывчатки — сапёр обрушил целую стену, с внутренними лестничными пролётами, которые с грохотом сложились как гигантские карты, расплющив меж собою расчёт светомёта. Прилетело и стапелю — недособранная конструкция рухнула, сверху упало несколько ламп, и гигантский мостовой кран покосился на один бок. Сверкнули ещё два луча — с диагональных башен, левой передней и правой задней. Но в темном цеху светомётчики сами не видели где враги, где друзья, а где станки и машины. Афсане и Гюльдан за несколько выстрелов перестреляли расчёт с левой башни, снайперы велитов — с правой задней.
Принцесса включила дальнеговорник:
— Центурион, доберитесь до целой башни и зачистите крышу. Живыми не брать. Я посмотрю, откуда здесь электричество! — и, перелетев через конвейер, указала своим на правую заднюю башню.
— Надо было взять с собой автоматчиков, — сказал Сакагучи, заглядывая в глубину нескольких лестничных пролётов.
— Обойдёмся. Я больше боюсь насчёт очередной бронированной двери. Сапёра заберите у них.
Беспокойство насчёт дверей оказалось не напрасным — на лестнице никто не встретил, зато в подвале их ждала крепкая дверь с винтовым замком и предупреждение о радиоактивности. Сапёр велитов присвистнул, но как-то сумел приладить заряд, выворотивший эту махину из стены. Но даже такого взрыва хватило только на то, чтобы открыть узкую щель — Брат Ковай взялся, и, действуя своей дубиной как рычагом, открыл её. Ему еле успели крикнуть «Назад», как изнутри раздались автоматные очереди. Монах, вместо того, чтобы отступить, прыгнул вперёд, и раз-два — мощными ударами размазал растерявшихся автоматчиков по стенам.
Кадомацу и Сакагучи вбежали следом и увидели убегающего призрака в шлеме офицера:
— Вперёд! Живым взять!
Призрак исчез, задержав дыхание, и толстяк, допрыгнувший до него, во весь рост растянулся по полу. Принцесса и её хатамото перепрыгнули через него, и, обнажая мечи, несколько раз рубанули воздух. Вдоль всего коридора было широкое окно с толстым, зеленоватого отлива стеклом, сквозь которое открывался вид на огромный зал с реактором посредине. Окно опоясывало зал по периметру, и патрули в других частях, увидев вторжение, зажали диверсантов с двух сторон — по правому и заднему коридору. Сакагучи резко дернул принцессу за пояс назад и закрыл спиной — вовремя, возникший из неоткуда автоматчик выстрелил прямо в упор. Прижавшаяся к своему телохранителю, Мацуко увидела, как пули прошивают его широкие крылья. Потом хатамото развернулся и ударом ладони наотмашь размазал призрака по стеклу, как букашку.