Шинель надел всё-таки Ильхан — иначе у этого брезги и аккуратиста был не слишком «мародёрский вид», в его щегольской форме, на которой не было ни складочки, ни пылинки, ни травинки, несмотря на второй день пребывания в лесу. Всё равно Хасану она оказалась узка в плечах. Это-то обстоятельство и заставило принцессу задуматься. Если пещерные демоны чем и славятся, то как раз шириной плеч. Это призраки худы и тощи как сушеная рыба. Да, но там шерсть была совсем свежая, даже не растаяла. Хотя кто знает, какие путешествия может проделать обычная шинель в мире, где не царит закона? И зачем кому-то в конце лета зимняя шинель? Да ещё пещерным демонам, — которые одевались-то только в самые жуткие морозы Коцита?
Самое трудное было перейти дорогу. За полчаса их сидения в кустах, проехало машин десять — целый автопоезд, иди они друг за другом. Принцесса разглядела то, что ускользнуло от внимания ракшасов — специальные деревянные ящики. То есть вывозились не ценности или население, а какие-то документы. Сакагучи предложил захватить одну из машин, когда она будет возвращаться в город — так можно бы было быстро объехать все объекты, но, принцесса заметила, что с их внешностью, это лучше всего оставить в планах на будущее — нападение на дороге заставит повстанцев удвоить внимание и поднять тревогу, а диверсантам это было совсем ни к чему.
Очень сильно мешал дождь — хоть в изоляции они не могли намокнуть, но поднимающийся при любом движении пар выдавал их словно целое собрание курильщиков. Азер подала идею использовать магию Её Высочества — та перемудрила, и пар стал разноцветным. Да ладно — у суккуб, наоборот, дождь замерзал на доспехах. И шаровары им пришлось надеть — иначе бы себе все ноги ошпарили…
Дачные пригороды, окружавшие город, они прошли без задержек, тем более что там вообще никто не встретился. Поселковые улицы напоминали выбитые зубы — часть домов сгорела, остальные — все подряд были разграблены, даже огороды были вспаханы и перекопаны, как контрольно-следовая полоса.
— Здесь больше не живут — объяснил Ильхан: — Говорят, с началом войны все из города сюда кинулись, ну а потом воевать из-за продуктов стали. Половину домов сожгли сами, а потом воду у них отключили и энергию. У них там скважины, не колодцы — вода сама не поднимется, насосом качать надо, насосы без света не работают. Потом здесь банды прятались, но и они сбежали в город — ни еды, ни воды, пожары постоянно. И в случае налёта тут укрыться негде. В городе всё то же, но там хоть воду на перекрёстках раздают. И дома каменные — от одной бомбы не рухнут…
— Понятно. Но всё равно — проверяйте эти дома! Неохота нарваться на засаду или патруль стражников. Если найдёте хоть какие-нибудь карты или объявления — сразу ко мне!..
Не верь апсарам, признающимся в ошибках
…Тардеш лично проверил готовность первого отряда, идущего для пополнения к принцессе. Ну, проверять снаряжение — не адмиральское дело, большего внимания удостоились новые, лёгкие десантные колесницы. Их конструкция делала их незаметными для радаров. Не нужно было ни магов, ни тяжелых генераторов — открытые людьми свойства радиоволн позволяли избежать обнаружения за счёт конструкции корпуса и обшивки. Драгонарий предпочёл бы заменить такими все «собаки» своего флота — но они были слишком дороги даже для такого государства, как Республика, а незаметный двигатель не развивал такой мощности как у стандартного транспорта. Поэтому для обычного десанта их использовать было негоже. Тардеш, хотел, если честно, именно на таком отправлять и саму принцессу, но разведка в последний момент всё переиграла, и начальница отдела диверсионных операций пошла на вражескую территорию с урезанной командой и без транспорта. Ну, раз она согласилась — им виднее… Хотя вот такой штуке бомбардировку для отвода глаз устраивать не надо — она может летать хоть под носом у врага и никто её не заметит.
Подошел трибун дисциплинарной когорты:
— Товарищ драгонарий. Задержанная требует аудиенции с вами.
Драгонарий не повернув головы, кивнул:
— Ладно, — и обратившись к командиру второй группы, Сакакикабаре, кажется: — Всё хорошо.Желаю удачи.
Телохранитель дождался его и провёл к пассажирским каютам.