Этот «пришлый» засел основательно — не зря. Ильхан не решился переть на него при свете дня, а дождаться хотя бы сумерек. Они долго стояли на ветрине — на крыше дома напротив, прикидывая, с какой стороны будет безопаснее, потом решили, что лучше будет снизу. Ракшас разделся и исчез в полумраке, а суккуба-лучница осталась смотреть.
Дело обстояло так — «пришлый» занял угловую квартиру на втором этаже многоквартирного дома. У него было четыре окна со стороны подъезда, два — с торцовой стороны, и пять — сзади. Из каждого окна торчало по пулемёту. Плюс, он ещё и заложил кирпичами окна нижнего этажа, оставив только узенькие бойницы, через которые не закинуть гранату.
Бандиты думали добраться до него, ломая стены с противоположного конца здания, но, во-первых, воспротивились другие жильцы, выселенные незваным гостем из этого дома, а во-вторых — улица слишком хорошо простреливалась, чтобы даже с другого конца провести что-то подходящее для штурма. Да и заминировано вокруг было неслабо — Ильхану потребовалось зрение Гюльдан, видящее контуры предметов, чтобы найти безопасный путь среди хлама и растяжек.
Вообще, будь это бой, такую огневую точку штурмовать бы не стали — вызвали бы авиацию или орбитальную поддержку — и снесли бы вместе со всем кварталом. На худой конец просто бы сожгли дом или пустили бы газ, чтобы отравить защитников. Но… здесь это не годилось. Хорошо, что главарь местной банды оказался умный — узнав, кто придёт ему помогать, приказал всем худым да мелким не мозолить глаза на улице — так что появившемся маленькой суккубе и худощавому ракшасу захватчик дома не придал значения.
Решили так — Ильхан, невидимкой, войдёт в соседний подъезд, поднимется на крышу, и оттуда спустится в квартиру через дымоход. Это была проверенная тактика — дымоходы в таких домах (или что это было вместо дымохода) размещались внутри стен, незаметно для жильцов, и при нужде легко пробивались кулаком. Гюльдан же должна была удобно спрятаться и ждать удачного момента, когда потребуется её острый глаз и верная рука.
Расовый состав «гарнизона» импровизированной крепости «пришлых» был неизвестен — выяснили только, что они плохо видят ночью. Наверное, люди — очень похоже на них. Но даже зрение привыкшей к ночной Даэне суккубы, мало чем помогало в стремительно сгущающейся тьме улиц и неосвященных комнат — хотя бы чуточку света… Иногда дула пулемётов поворачивались — ах какой был соблазн выстрелить! — но ещё днём Гюльдан ясно видела верёвочки, привязанные к рукояткам — и не спешила зазря тратить стрелы, и выдавать своё оружие и местоположение. Где там Ильхан, змеиный яд? Только бы он не застрял в этой трубе!
И вдруг — звук удара оттуда! Что-то хлёстко и звонко, потом — деревянно и резко, что-то темное вылетает из окна, срывая с петель раскрытые рамы, повисая на длинном стволе пулемёта, пулемёт наклоняется — и тщетно пытающееся схватиться тело срывается вниз. На мины.
Стоявшая в стороне от полуоглохших, высыпавших на взрывы на темную улицу бандитов, только Гюльдан заметила, что борьба продолжается. По слегка освещённой отблесками огня комнате метались исчезающие тени. Второй ракшас? Суккуб прицелилась, но хоть она и разглядела достаточно для верного выстрела, вопрос: «кто из них», останавливал её руку. Наконец, додумалась — прикрепив к стреле склянку с хатакой, открыла пробку, и горлышком вперёд — чтобы не вылилось по дороге, с излишним натяжением выстрелила в окно. Утихло — буквально на миг. Потом вдруг что-то рванулось в глубь темноты, хлопнуло дверью… может, стоило и проверить, но Гюльдан, хоть и суккуба, как-то ещё не была готова к приключениям на свою задницу, пока возбуждающий мужчин аромат не выветрился из помещения. Она жестом попросила главаря мародёров держать своих парней, и, спланировав, сама, осторожно, держа лук наготове, красиво пошла через мины прямо к двери подъезда. Дверь распахнулась прямо ей в лицо — незнакомец выпрыгнул, покрытый запаздывающей мимикрией в цвет подъезда, увидел её и резко бросился наутёк. Стрела сама сошла с тетивы, словно живая предугадав его рывок в сторону от растяжки, вошла меж меняющих цвет лопаток. Невидимка споткнулся на бегу и кубарем влетел в ближайшие кусты, где и затих. Бандиты подбежали быстро:
— Ух, ты…
— Эй, а как ты узнала, что это не твой дружок?