— Вы ещё не учитываете, что в этом случае ваши войска сами окажутся в окружении, — подал голос один из стратегов Тардеша.
— Учитываем. Поэтому я и говорил о «подготовке плацдарма». Для штурма выделяется отборный кулак из лучших легионов господина Кверкеша, все войска принца Стхана, и 230 наших лучших полков. Все остальные, под совместным командованием генерала Сидзуки, госпожи Третьей и господина Борелеша, образуют внешнее кольцо прикрытия, что будет сдерживать любые попытки противника перебросить любые подкрепления на помощь столице, а диверсионные группы госпожи Третьей нанесут упреждающие удары по стратегически важным объектам угрожающих направлений. Если же, после взятия или пленения вражеских лидеров сопротивление не прекратится, то мы развернём в направлении основных узлов сопротивления главные силы.
— План хорош, — сказал драгонарий: — Только поверхность мы всё равно НЕ контролируем. Блокада планеты не может быть завершена в ближайшие три месяца по техническим причинам, так что пока любая ровная площадка, особенно рядом с крупным тоннелем — это либо возможность бежать, либо ещё пополнение.
— Я лично займусь надземной операцией, — поклонился Томинара…
…Мацуко дослушала мелодию, и сладко, с довольным видом потянулась. То, что содержалось в перехваченной шифровке, воистину, могло считаться новогодним подарком Томинаре, сокрушавшимся, что не мог выполнить впопыхах данное обещание.
— Азер, скажи, чтобы позвали Хиро.
Начальник контрразведки не заставил себя ждать, не смотря на «за полночь» по корабельному времени.
— Вы тоже расшифровали эту депешу⁈ Сверим!
Расхождений не было. Разве что у принцессы в переводе звучал чуть более высокий стиль.
— Насколько мы можем доверять этому источнику?
— Ну, это не наш источник, сяоцзе. Это полевой перехват текущих переговоров мятежников.
— Я и спрашиваю — не могли ли они специально подстроить такое?
— Вряд ли, сяоцзе. Они не знают, что мы и эту частоту прослушиваем, да и другие источники подтвердили сообщение.
— Это может быть именно проверка на то, прослушиваем или нет, мы эту частоту.
— Слишком большой риск для них, сяоцзе. Такую ловушку надо страховать и военной силой и ресурсами, а у них больше нет резервов.
— Что не сделаешь ради хорошей ловушки…Что говорят наши источники?
— Колонна вышла из карьера двенадцать часов назад. К полудню этого дня они будут в пределах нашей досягаемости.
За дверью послышался чей-то спор с Сакагучи, Кадомацу сама, со стола, нажала кнопку «открыть» и в её каюту, ловко обогнув руку хатамото, ввалился запыхавшийся Томинара.
— Я попросил досточтимого Синдзиро присоединиться к нам, как только он прибудет, — пояснил сиддха.
— А, понятно, — кивнула принцесса: — Господин генерал, у нас есть для вас хорошее известие — она протянула ему оба варианта шифровки: — Повстанцы спешно перевозят запасы горючего в новые укрытия, оставив на месторождениях лишь однодневную выработку. В настоящий момент… поезд, или автоколонна?
— Автоколонна. На железной дороге мы бы перехватили.
— Вот, в настоящий момент груженные топливом тяжелые грузовые колесницы должны пройти в опасной близости от наших позиций. Я думаю, что это топливо не должно достаться врагу.
— Ваше Высочество! Вы опять пойдёте сами!
— А кому ещё доверить? Возьму лучших, думаю, что работы будет немного… Праздник начнёте без меня…
…Когда Тардеш наконец-то решился объясниться с демонессой, его к ней ещё и не пустили. На дверях стоялнезнакомый ему молодой самурай, который и сказал, что нельзя. Драгонарий подумал-подумал — и ушел. «Ладно! В конце концов, сегодня вечером они отмечают свой Новый Год, на празднике можно будет и лучше встретиться и лучше поговорить.»…
Осторожно, чтобы не напороться на вездесущую Злату, Тардеш сделал крюк по палубе и напоролся на Агиру, который опять куда-то гулять собрался. Гандхарав и «рассказал» призраку, что принцесса готовится к очередной вылазке, которая должна случиться сегодня ночью.
— Но ведь ночью праздник, не так ли?