…Арара неслышно подъехал и принял диверсантов на борт своих машин:
— В параллельном пошел поезд. Если сейчас тронемся, то точка рандеву минут через пять. Нам на перехват вышла мобильная группа, да думаю, у поезда и своё охранение есть. Так, где вас высаживать?
Метеа включила карту:
— Вот здесь. Поезд остановить мы не сможем, придётся прыгать — нужен верхний люк.
— Летать-то у вас не все умеют.
— Там всё равно придётся прыгать, с крыльями или без. Поезд в тоннеле — это всё равно, что мясорубка.
Человек замолчал, а потом отдал короткие приказания своему водителю. Командная машина рванула с места, а за ней, выстраиваясь на ходу — все остальные.
— Во время боя я буду занят, — сказал Арара, выдвигая всякие прицелы и рукоятки из своего пульта: — Когда вы будете выходить?
— Откройте задний люк, когда заметите противника, и забудьте о нас. Большего не требуется.
— Круто, — откомментировал колесничный боец.
Мацуко проверила сначала своё оружие и доспехи, потом у спутников. Особенно Ильхана — если придётся прыгать на ходу, то его им с Коваем на руках вытаскивать. Он же тем временем с истинно сакагучевским спокойствием разбирал и укладывал винтовку — слишком хрупкий инструмент, чтобы вот так с ним прыгать на полном ходу из машины.
Неожиданно пол накренился — Арара тихо выругался, и где-то вверху раздались взрывы. Метеа посмотрела на экраны — в высоте, опускаясь между лучей прожекторов, таяли бурые облачка.
— Ракеты, — прокомментировал человек: — Ну что, Ваше Высочество, поздравляйте — нас перехватили. Машинам — перестроиться в боевой порядок, десанту — полная готовность, открыть задние люки! Им нужно прорваться к ближайшей горловине, производим максимум шума!
Маленькие машины скользнули вверх по стенам, затем, завершая спирали — вниз, по противоположным. Взрывы гремели позади, не догоняя их, лишь иногда, в раскрытый задний люк чинно вплывали вращающиеся обломки труб и куски бетона, так же чинно выплывающие, если Маваши не успел схватить. Говорить было невозможно. Девушка крикнула:
— Готовиться к высадке!Выходим только через задний люк, пешком, не взлетать! — может, её и не расслышали, но она надеялась, что жесты по дальневизору поймут.
Светомёт стрелял без отдачи, и, принцесса, подняв голову, удивилась, сколько оплавленных дыр на стремительно приближающихся машинах повстанцев. Вжик! — они разошлись и стали видны в задний люк. Арара резко развернул колесницу, тормозя, и Метеа приказала:
— Прыгаем!
…Ильхан умудрился сойти в ту же секунду, как колесница застыла на месте. Просто сделал шаг — и он на земле…
Достойное, змеиное, коварство
… — Ко мне! Бегом за эти трубы!
Даже, несмотря на то, что группа Сакагучи высадилась далеко за пределами слышимости, он понял приказ и так. А Азер и без этого чуть ли не висела на шее у своей хозяйки.
Рядом рвануло. Осколки застучали по трубам и кабелям над ними, каким-то чудом никого не зацепив. Вырыв подальше — дорогу осветило узкими лучами света, пробившимися сквозь щели.
На заслон они выскочили неожиданно — тот пехотинец, что должен был сторожить этот путь, валялся оглушенный. Принцесса выхватила меч, и положила с двух ударов двоих, потом подскочила Азер — и вдруг как-то стало тихо…
— Хасан, Ильхан! Прикрывайте тыл, все остальные вперёд!
Шахта сообщения была неширока, но с ровными стенками, без ступенек и коммуникаций. Действительно ровными — хоть катайся. Гюльдан выругалась, поднимая лук, Афсане прикусила язычок, но тоже была недовольна — открытое узкое место, один хороший стрелок — и никто не пройдёт. А под конец — неудобный изгиб, мешающий видеть кто с той стороны.
— Маваши, ты первый.
Учитель фехтования скользнул в туннель на попе, притормаживая «когтями». Правильный выбор — только у Кена в их отряде есть оружие, которое можно использовать с занятыми руками.
— Гюльдан, — она ойкнула, схватившись обожженной рукой за металл.
— Господин Сакагучи…
— Госпожа!
— Поймаешь меня.
— Теперь я, потом Афсане, потом Брат Ковай. Дальше Азер, командуешь ты.
— Ясно.
Шахта была слишком узка, чтобы расправить крылья — девушка съехала на спине, с трудом преодолев желание зажмуриться — и угодила в объятья Сакагучи. Пауза.
— Пусти.
Следующей, плавно, на крыльях, спустилась Афсане — ну, она худенькая, у неё получилось…
…Из люка столбом поднимался дрожащий столб воздуха — поезд подходил.