Демоны-самураи — её армия. Привычная ей, и вдобавок — летучая, что в таком городе будет неплохим козырем. Нет, кавалерию сюда брать не следует — она просто никуда не уйдёт дальше одного яруса. От копейщиков тоже будет немного толку, их мобильность пригодится, когда основные силы врага будут разгромлены, а не сейчас, а вот меченосцы и лучники были бы весьма кстати, (пули амальских автоматов с трудом пробивали даже голую кожу демонов Края Последнего Рассвета, а создать пулю, которая бы пробила утяжелённый магический доспех, инженеры мятежников оказались не в состоянии). Правда, минус — привыкли к слабости противника, и часто меньше считаются с потерями, чем даже самый тупой сотник повстанцев. А повстанцы имеют не только автоматы…
Ракшасы. Кроме её собственных, было набрано ещё несколько подразделений из местных, в зависимости от вооружения, находящихся под командованием либо принца Стхана, либо начальника бхутов.
Ну, тут уж нечего и думать. Ракшасы хороши на открытой местности, или из засад, когда выигрышно смотрятся главные плюсы — невидимость и скорость, и не значит главный минус — тупость. Даже имея множество друзей этой расы, дочь императора не смогла разочароваться в этом стереотипе — большинство ракшасов и правда туповаты. В городе, где улицы разделят строй на мелкие группы, их перебьют поодиночке. Башибузуки — те сущее пушечное мясо, пригодны только в качестве живого щита. И даже так, сколько продержится целый полк — 5000 против одного пулемёта?
Янычары — ребята посерьёзнее, будь у них что-то вроде автоматов, их можно бы было сравнить с легионерами. Но их мало, их жалко, но как раз неплохо могут показать себя в уличных боях, с их меткостью-то. Спахи — кавалеристы, значит, не считаем.
Бхуты. Дочь Императора почти не встречалась с этим племенем. Призраки использовали их для захвата безатмосферных лун и космических станций. Они не дышат, им не страшны вакуум, отравляющие газы, радиации. Проходят сквозь стены, как призраки, и, наверное, были бы неплохи в городе, но — Метеа ими ни разу не командовала, и не знала ни сильных, ни слабых сторон. Так что, не будем даже думать.
И, наконец — люди. Любимцы Тардеша. Самые тяжеловооруженные войска Республики. Их лучники уступают по силе демонам, но компенсируют точностью — на спор пробивают волосок, натянутый у горизонта! Пара-тройка их колесниц, наверное, сможет в одиночку разворотить полгорода, а уж светомёты — воистину, страшное оружие. Но техника слишком долго развертывается, да и боезапас ко всякому ужасному оружию и топлива могучим машинам требуется больше, чем сам вес этих машин. Притащив сюда пару колесниц, придётся больше о них заботиться, чем о штурме дворца.
«Слушай, девять легионов через одни врата сюда будут часа четыре идти. Нас не то, что гарнизон — артиллерия накроет!»
«Ты уж говори, какие это — девять, я только записываю. Как их размещать — решать тебе.»
«Злата, ты же была против моего плана. Почему ты мне помогаешь?»
«Работа есть работа, и эта даже интереснее, чем та, что собиралась сделать я.»
«Да неужели? Я никогда такой глупой себя не чувствовала… Всё что ни придумаю — через две секунды кажется диким идиотизмом… Вот что. Придумала. Всех сразу сюда не надо. Сначала они нас не ожидают, обойдёмся и одним легионом. Захватим плацдарм, тогда подбросите подкрепления.»
«Не за раз⁈ Интересно. Нужен другой маг. Жди!»…
— Внимание, все спутники из режима блокады — в режим поддержки десанта! Резервным группировкам — готовиться к перебазированию на Шульген, свернуть инфраструктуру и прибыть к сборным пунктам! Приготовить транспортные корабли к десантной операции — маги занятны, пойдём по старинке.
— Есть!
— Приказ наземным силам — блокировать коммуникации, восстановить оборонительные рубежи, быть готовым к атаке.
— Приказ по орбите — подготовиться к десанту, всем легионам — часовая готовность!
— Говорит капитан. Боевая тревога. Десанту прибыть в транспортный ангар.
…На узком, от толпы бегущих рядами легионеров, трапе, Злату догнал Сакагучи:
— Госпожа!
Она обернулась, свиваясь в кольца.
— Госпожа, оправьте меня к Её Высочеству! Я слышал…
Злата немного равнодушно ответила:
— Ей нужно мага, потерпи. Отправишься с первым же легионом.
В ответ гвардеец упал на колени:
— Госпожа! Я прошу вас… (он ещё и поклонился — пробегающие по обе стороны легионеры оглядывались всем строем) У меня нет больше чести… Нет лица… После того, как я оставил свою госпожу…
Колдунья нервно оглянулась:
— А ну-ка, вставай! Потерял ты там что, или не потерял, это не повод в ногах валяться. Вставай-вставай, что-нибудь придумаем…