Третью ночь мы провели в зоне отдыха в комбини.
Мы отправились в путь на рассвете и прибыли на склад до полудня.
2. Склад
Догадаться с первого взгляда, что это склад, было сложно.
Со стороны двухполосной дороги это внезапно появившееся перед нами огромное здание кремового цвета напоминало гигантскую буханку серого хлеба. Я вдруг подумала, что уже давно не ела тостовый хлеб. Вот бы сейчас поджарить как следует толстый ломоть с маслом и похрустеть корочкой. И тут же в памяти всплыл старенький тостер, стоящий где-то сбоку на кухне, постепенно превратившийся в полочку для приправ. Я пыталась разлепить слипающиеся от усталости глаза и размышляла, не приготовить ли себе тост, когда вернусь домой, как вдруг спина шедшей впереди Киё резко выросла. «Сейчас врежусь!» — успела подумать я и уже в следующее мгновение налетела на нее и рухнула на землю. Киё тут же помогла мне подняться.
— Вы в порядке? — спросила она.
У нее за спиной маячил Юдза, хотя еще минуту назад он вроде бы шел где-то далеко впереди. Впрочем, я его мало интересовала — Юдзу пристально вглядывался в какую-то точку у меня за плечом.
Киё тоже прищурилась, проследив за его взглядом. Я обернулась и увидела, как с той стороны, откуда мы пришли, приближается белый фургон — один из тех, которые мы десятками видели в пути. Я думала, что он, как обычно, просто проедет мимо. Но, вопреки моим ожиданиям, машина замедлилась, съехала с большой дороги, повернула налево и въехала на территорию кремового здания.
— Это здесь. — Голос Юдзы дрогнул от волнения, и его щеки, резко очерченные, бледные, как заснеженные вершины гор, внезапно залились румянцем.
— Что?
— Склад. Вы же видели, как туда заехал фургон. Это склад! — С этими словами Юдза развернулся и почти побежал к зданию.
Мы с Киё поспешили за ним и вскоре добрались до ворот в серой бетонной стене, окружавшей территорию. За этими небольшими, безо всякой охраны воротами раскинулось широкое пустое пространство. Внешне это место напоминало завод, на котором мы побывали три дня назад. Пожалуй, разница была только в здании — огромном, кремового цвета, с крышей, округло изгибающейся, словно верхушка буханки хлеба. Из глубины здания выходила и тянулась вверх прямая труба, над которой тонкой струйкой поднимался сиреневато-белесый дым — точно такой, каким бывает туман в предрассветных горах. В отличие от завода, атмосфера которого показалась мне удушливой и тяжелой, это место производило скорее приятное впечатление. Высокие широколиственные деревья росли вокруг здания, а его розоватые стены, цвета заварного крема, успокаивали взгляд.
— Юдза-сан, вы уверены, что это склад? Я представляла его себе как-то по-другому… Ну, знаете, таким серым, холодным, внушающим тревогу…
— Да, это точно он. И кто сказал, что склад не может быть кремового цвета? Ведь вы же только что видели — фургон заехал внутрь. К тому же я обратил внимание, что за последний час на дороге стало заметно больше фургонов. Ну же, идем!
Юдза решительно вошел в ворота, щеки у него пылали, глаза горели азартом. Киё, напротив, выглядела бледной и встревоженной, но молча последовала за ним. Словно от их внезапного порыва, поднялся легкий ветерок, который принес тонкий, но отчетливый запах старой, въевшейся в кожу грязи. Я повертела головой туда-сюда, незаметно принюхалась к собственному плечу. От него исходил неприятный кисловатый запах — так иногда пахнет из грязного пупка, только сейчас было такое чувство, будто все плечо натерто этой пупочной грязью.
Я не мылась уже четыре с половиной дня, с утра до ночи только и делала, что шла. Сегодня утром, взглянув на себя в зеркало в туалете очередного комбини, я даже не сразу узнала свое отражение. Под глазами залегли глубокие темные круги, губы стали дряблым, словно из них вытянули воздух, а волосы жирно лоснились, как намазанные маслом. Но ведь и Юдза, и Киё выглядели примерно так же…
Как только мы вошли в ворота, нашим глазам открылось огромное парковочное пространство, где легко могла бы разместиться сотня машин. Однако здесь стояло всего несколько автомобилей, которые можно было пересчитать по пальцам обеих рук. Белый фургон, который заехал сюда пару минут назад, уже скрылся из виду — возможно, где-то сзади находилась дополнительная служебная парковка.
На фасаде кремового здания, напоминавшего очертаниями буханку хлеба, я не увидела никаких надписей, так что по идее оно вполне могло быть и складом. Однако двери на входе были стеклянными и к тому же автоматическими. С этими дверями, в стеклянной поверхности которых ярко отражалось солнце, здание больше напоминало крытый фермерский рынок, где продают овощи, домашнюю выпечку, сшитые вручную хозяйками сумочки и прочие изделия.