Димка... С ним я познакомилась давно, и мы периодически общались. В последнее время наши встречи стали чаще, то в кафе, то в кино, то просто гуляли на улице. Наверное, это были дружеские посиделки, по крайне мере, мне хотелось так думать. Сейчас Дима тоже был здесь. Стоял вон у входной двери с какими-то парнями и улыбался. На его щеках появлялись ямочки, когда широкая улыбка окрашивала мужественное лицо.
Пока меня не завидели, я свернула на узкую выложенную белыми камнями дорожку и, объехав дом, припарковала пикап возле крыльца. Покинув чистенький салон автомобиля, я ступила на полюбившееся крыльцо. Это место для меня было особенным. Я любила проводить здесь много времени, познавая при помощи книг необъятный наш мир. Сидела часами на качелях, теплый плед укрывал мои ноги, рядом всегда стояла чашка горячего шоколада, а в руках находились шершавые страницы, что окутывали мою маленькую планету приятным запахом дерева.
Я любила это место, особенно когда на улице шел мелкий дождь, одаривая землю живительной влагой. Я любила, иногда отвлекшись от интересного чтива, наблюдать за играющими воробышками в маленькой луже, смотреть на крупные серые облака, что плыли медленно по небу, превращаясь то в самолёт, то в какое-нибудь животное, то в любой предмет, на какое было способно мое воображение.
Я любила осень. А потом это время года превратилось для меня в самый настоящий кошмар, когда заболела мама. Беда пришла очень резко, быстро, неожиданно и спустя месяц забрала ее с собой. Навсегда...
С тех пор прошел почти год. С тех пор много что поменялось, в том числе и я. Но я не могла изменить свое отношение к потере самого близкого мне человека и к нему. К тому, кто поддержал, а потом бросил, сбежал. Делал все, чтобы я его боялась и держалась подальше.
Ступив, как всегда, на скрипучее крыльцо, я уселась на сухое дерево. Дождь, разгулявшийся сегодня вечером, не затронул качели, небольшой столик в углу, коричневый с узорами коврик и несколько кадок с красивыми цветами, больше напоминающие ель. Он не смог покуситься на когда-то созданный мамой уют, потому как над головой простиралась крыша и сотни маленьких лампочек, что находились сейчас в спокойствие.
Не став включать свет, я некоторое время любовалась погодой, дышала пропитанным влажным воздухом, смотрела на еще зелёные деревья, которые в скором времени пожелтеют, позже их листья покинут мощные стволы, приготовятся к снегу, и вспоминала, как нередко мы тут с мамой проводили время.
В том, что я всегда любила тянуться к знаниям, хотела познавать окружающий мир, была полностью ее заслуга. Она была очень умной, доброй, великой женщиной. Ее многие любили, защищали от общества патологических стерв и просто испытывали наслаждение от общения с Алисой – так ее звали. Мама не была похожа на кого-либо. Со своим мировоззрением, со своей философией, с особенными правилами жизни, которые привила и мне.
К сожалению, это все не удалось привить Джессике. Сестра ненавидела маму, ненавидела меня, винила отца. В нашей семье были сложные отношения и длились они почти десять лет. А со смертью мамы они стали более обостренными. Если бы отец это замечал, то старался бы сглаживать конфликты, но в то утро, когда стал падать с неба первый снег, когда природа пестрела от обилия красок, все будто бы сорвалось, кануло в большую чёрную дыру, и время остановилось. С тех пор отцу стало грубо говоря плевать. Он перестал участвовать в нашей жизни, лишь исполняя любые прихоти. У меня их не было. Все что осталось, только учеба и книги.
У Джессики соответственно была своя история: вечеринки, брендовые шмотки, машины, светские приемы и Стас…
– Ты чего в дом не заходишь? – раздался рядом бодрый голос.
Уже несколько минут я точно знала, что не одна сижу на качелях.
– Не знаю, – честно ответила и посмотрела на добрую старушку Каролину.
Седые пряди, собранные с утра в пучок, давно уже рассыпались по крупным плечам, зелёные усталые глаза искренне переживали за меня, а старческая рука с мелкими морщинами дотянулась и погладила мою щеку.
– Дом кишит молодежью, – ворчливо пожаловалась она, а затем улыбнулась и, задержав на несколько секунд свою руку, неохотно отняла. – Я приготовила тебе деловой костюм, все как по сегодняшнему дресс-коду. Если пойдешь, не надо будет долго думать, что надеть.
– Спасибо, Каролина, – искренне поблагодарила я о совершенной заботе.
Домоправительница ласково посмотрела на меня, обняла за плечи: