Или он сумасшедший и сбежал из дурдома.
— Нет, барышня, не актёр, что Вы, право. Я самый что ни на есть настоящий волшебник.
А вот теперь Лена задумалась, не набрать ли на мобильнике 112 или 103. Случай, похоже, тяжёлый.
— Волшебник? Интересно-интересно, – вслух сказала она, не показывая виду. – А, позвольте спросить, где же Ваша волшебная палочка?
Незнакомец улыбнулся, и от уголков глаз к вискам разбежались морщинки.
— Ну какая палочка, прошлый век. Достаточно лишь моргнуть.
И он в самом деле моргнул, и неожиданно мир вокруг исчез. Они стояли посреди одуванчикового луга, а над головой плыли облака, похожие на воздушные замки.
— Как это? Что Вы сделали? Мне это кажется? – забросала волшебника вопросами Лена.
— Я просто показал, что умею. Это место не настоящее.
Лена опустилась на колени, потрогала жёлтые пушистые цветы, вдохнула их аромат.
— Как же не настоящее, цветы пахнут и на ощупь совсем как в жизни.
— Да, но только для нас двоих. Для остальных людей Москва никуда не исчезла.
— То есть я сижу на корточках на Красной площади и нюхаю мостовую? – возмутилась Лена.
— Зачем же такие сложности? Волшебство дело тонкое, барышня. Они нас не видят и не слышат.
У Лены отлегло от сердца – не хватало ещё, чтобы их обоих в дурку забрали.
— Ну вот что, уважаемый, – выпрямилась девушка, – верните меня обратно, или я за себя не отвечаю.
— Верну, – легко согласился волшебник, – но с условием. Мне нужно жилье месяцев на пять – шесть, может, на год. Помогите мне, а я обещаю, что не сильно Вас затрудню.
Лена смерила волшебника долгим взглялом. Ну что ж, получит он жильё, если уж так приспичило.
— Ладно, согласна. Только я живу не здесь, а в соседнем городке. Королёв называется.
Волшебник пожал плечами – ему, кажется, было всё равно.
***
Добирались до Королёва долго – сначала тряслись под землёй в грохочущей консервной банке, потом пересели в другую, тихую, но очень душную, набитую людьми по самое не балуйся. Рэджина стиснули со всех сторон, и он не мог даже вздохнуть свободно. Он потерял девушку и крутил головой, высматривая светлую макушку. Но так и не смог найти, а через тридцать томительных минут его тронули за плечо.
— Наша станция, выходите.
Откуда девушка материализовалась, Рэджин так и не понял. Возможно, люди на этой планете всё-таки владели зачатками магии.
Потом они шли пешком по грязному, заплёванному переходу, в котором на самодельных столах были разложены вещи на продажу, а у стены стоял музыкант, перебирая гитарные струны. Когда он ещё и запел, Рэджин сжалился и, наскоро создав золотую монету, кинул в коробку, что стояла на полу возле певца.
Ещё через несколько минут девушка остановилась у четырёхэтажного прямоугольного здания, на вид очень старого.
— Вот мы и пришли, – радостно подтвердила она, нажимая кнопки на панели. – Дом, милый дом.
Старость не радость, думал Рэджин, взбираясь под самую крышу – в доме не было лифта. Воняло плесенью и человеческими отходами, а с третьего этажа доносилась громкая музыка.
Внутри квартирка оказалась маленькой и уютной, и Рэджин слегка расслабился. Ровно до того момента, пока девушка не объявила, что только одна комната принадлежит ей, остальные две заняты соседями, а кухня и туалет общие.
И совсем уж нехорошо стало волшебнику, когда выяснилось, что ванная тут отсутствует, есть только душ, и тот на кухне. Скромно притулился в углу возле плиты, за розовой занавесочкой.
— Вы пока заходите, я сейчас, – кивнула на дверь незнакомка и скрылась в туалете.
Комната была так заставлена мебелью, что напоминала баррикады. Диван, два стола, стулья, холодильник и шкаф. И полки по стенам – везде, где можно прикрутить.
За обеденным столом сидела женщина средних лет в халате малинового цвета и с пучком на голове. Она непонимающе уставилась на Рэджина и выпалила:
— А Вы ещё кто? К Маньке пришли? Так она в соседней комнате живёт.
— Вы не поняли, бар... сударыня, – вежливо сказал Рэджин, снимая цилиндр. – Меня пригласили. Ваша, наверное, дочка, такая симпатичная девушка.
— Ах, дочка. А чего же она Вас одного сюда отправила?
Рэджин открыл рот, чтобы ответить, но тут хлопнула дверь, и вошедшая барышня избавила его от объяснени .
— Мама, это Рэджин тот... как Вы там сказали? Он волшебник. А я Лена, кстати, – представилась она.
— Рэджин тот тир Том Алтийский, – с достоинством поправил барышню. – А Ваше, сударыня, имя как?