- Вовсе нет! – она натянула дежурную улыбку. – Просто я голодна… Пожалуй, я всё-таки поем, пока совсем не остыло. Ты же старался.
- Хотел бы я угадать твои мысли сейчас… - протянул он, отбивая пальцами дробь по краю стола. – Чувствую, что в них таится разочарование во мне.
- Ты о чём… Крис? – девушка непонимающе нахмурила брови.
Он молча водил вилкой по тарелке, не глядя на неё. Рейчел заметила, как заходили желваки на его скулах.
- Я просто хотел провести время с тобой… Бегал по всему кварталу в поисках нужных приправ для цыплёнка, в поисках бобов и вина, чтобы угодить тебе, но я вижу, что…
- О, Крис… - она виновато отложила вилку и взяла его за руку. – Я не хотела тебя обидеть! Просто я устала и волнуюсь за тебя… Я такое пережила за ту страшную ночь! Ты даже представить себе не можешь… Я никак не могу прийти в себя…
- А я, думаешь, могу?! – он с вызовом взглянул ей в глаза, выдернув свою руку из под её ладони. – Я тоже пытаюсь «прийти в себя» после того, что случилось! У меня до сих пор трещит голова и жуткая бессонница! Ты изучаешь меня, как зверька в зоопарке, прячешь от меня кота, словно я – живодёр! Я не в своей тарелке уже который день, чёрт подери!
Рейчел, в миг, стало совестно от того, что она могла задеть его своим отрешённым видом и настороженным поведением. Девушка поймала себя на мысли, что на самом деле изучает его повадки, слова, движения, будто сомневается в нём. Но почему? Ответа она и сама не знала. Рейчел знала лишь одно: она слишком зациклилась на собственных наблюдениях и вовсе не заметила стараний мужчины. А ведь она так давно мечтала побыть с ним наедине…
- Крис… - промурлыкала Рейчел, поднимаясь со стула, - Иди ко мне. Я не хотела тебя обидеть! – она присела к нему на колени, обхватив его лицо ладонями и с нежностью коснувшись губами его сомкнутых губ. Мужчина нерешительно ответил на поцелуй, руками убирая её локоны за уши.
- Я хочу потанцевать с тобой. – запрокинув голову, он смотрел на неё с лёгким прищуром.
- Значит, мои извинения приняты? – поинтересовалась Рейчел, отвечая улыбкой на его медленный кивок. Она не успела опомниться, как он поднял её на руки, закружил по крохотной кухне и поставил на пол. Она чувствовала, что пьянеет с каждым движением его настойчивых рук, ласкающих спину под блузкой. В эти моменты по коже бегали мурашки и глаза смыкались сами по себе. Она запрокидывала голову и выгибалась назад, когда его холодные губы, горькие от пива, скользили по её шее. Последняя мысль, словно эхо, таяла в её голове: «Сегодня не хочу думать ни о чём...» Ритмично раскачиваясь, под пронзительные звуки блюза, они отдалялись в глубину квартиры, спрятавшись в синеватой темноте коридора, ведущего в спальню. Рейчел была не в силах думать о плохом.
Продолжение следует...
[1] Боро – это единица административного деления города Нью-Йорк (район).
ГЛАВА 16
- Я звал его Знакомец, потому что он так и не представился мне за всё время нашего соседства… - начал свой рассказ Джозеф. - А может быть, и не помнил вовсе. Я не знаю обстоятельств его смерти, но знаю точно, что это был владелец этой квартиры с 1970-х. Он был темнокожим парнем с юга, кажется из Южной Каролины, который знал о жизни после смерти больше меня. Он признался мне, что хотел заполучить моё тело с того момента, как я здесь поселился. Он приходил ко мне во снах, пытался «связаться» со мной, залезть ко мне в голову, подчинить меня… Но он не знал, что я окажусь крепким орешком, да к тому же ещё и большим скептиком. Я не подпитывал его своим вниманием, страхом и… любопытством. Я не верил в призраков, домовых, полтергейстов и прочую чушь, - я верил лишь в науку. Я грешил на биполярку, когда замечал странные движения краем глаза, чувствовал на себе пронзительные взгляды по ночам, слышал невнятный шёпот… Я счёл это за паранойю, слуховые галлюцинации и просто увеличивал дозу своих стабилизаторов, пока этот урод тратил свою энергию на то, чтобы подцепить меня на крючок. Знакомец сильно просчитался - он не знал, что я окажусь самоубийцей. Ха, хотел бы увидеть его рожу, когда он понял, что его план – провалился!
- Что ты ожидал увидеть после смерти? – вдруг отозвался Кристофер из дальнего угла комнаты.
- Точно не всё это! – вскинул руки Джозеф, обведя ими комнату. – Я ожидал увидеть что угодно, но не собственную квартиру с «соседом».
- Ты пытался отсюда выбраться?