- Ничего, я, пожалуй, пойду, Дороти. Сегодня столько важных дел… Спасибо, дорогая! – Виктория тяжело поднялась с тумбы и выдавила из себя улыбку. – Столько лет живёшь и не догадываешься, что произошло по соседству…
- Не бери в голову, моя милая, сколько времени прошло! Я уверена, что тебе удастся найти для неё новых жильцов!
- Осталось выселить старых… - прошептала самой себе Виктория. Она медленно поднималась к себе на этаж, не в силах встретиться с Рейчел, чтобы рассказать ей свою правду. Ей бы справиться с новой правдой, открывшейся совсем недавно. Её грудь словно сдавило тисками. Перед своей дверью она встретила Такешу:
- Я узнала о том, кто бродит в теле Кристофера…
- У меня новости покруче! – бросила ей Такеша. – Мой обряд не сработал до конца... Криса ещё можно вернуть!
- Тогда чего мы ждём?
Виктория вдруг ощутила, что начинает дышать полной грудью.
[1] Расовый бунт, спровоцированный американскими моряками и направленный против африканских эмигрантов в 1960-х годах.
[2] Кровавые расовые беспорядки, произошедшие в США в течении лета и начале осени 1919 г. Большинство пострадавших были афроамериканцами.
ГЛАВА 21
Джозеф сидел на диване, уткнув свой подбородок в острые колени, словно маленький мальчик, брошенный всеми на произвол судьбы. Его немигающий взгляд был устремлён туда, где стояла пузатая медная урна с его прахом.
- Я столько ждал этого момента… - опустошённо проговорил он, не двигаясь. - Что и не знаю теперь: радоваться мне или бояться.
- Бояться чего? Свободы? Покоя? Перерождения?
- А ты веришь в реинкарнацию? – Джо медленно повернул голову в сторону Криса. Казалось, в его взгляде блеснула надежда.
- Не знаю. – парень пожал плечами. – У меня не было времени подумать об этом при жизни… Но какая разница, если в это веришь ты!
- Ну да. – его глаза потухли и Джо вернул голову на место. – Хуже этого места быть уже не может.
- Кем бы ты хотел стать? В следующей жизни?
- Собой. – не задумываясь, ответил Джо. – Я бы прожил жизнь Джозефа Расса достойно, или разрушил бы её каким-нибудь прекрасным способом, нежели самоубийством. К 30 годам я стал бы опытным психотерапевтом, который помогал бы людям с биполяркой. Я прочёл бы кучу мировой классики, чтобы познать целую жизнь из нескольких сотен страниц. Я записал бы свою песню, которую написал в 17 лет. Я женился бы к 35 годам или не женился бы вовсе, а завёл бы золотистого ретривера, который ждал бы меня дома. Хотя моя мама была бы идеальной бабушкой... Ты пробовал её домашнее печенье?
Кристофер хотел ответить, что вкус печенья покорил его с первых минут, но заметил, боковым зрением, приближающийся силуэт и быстро повернул голову к дверному проёму.
- Это всё у тебя впереди! – послышался женский голос в дверях. - Начать новую жизнь можно и за 20 минут до смерти - в следующем воплощении заданное направление будет развиваться.
Оба парня с опаской глядели на темнокожую женщину, вошедшую в комнату. Она тяжело дышала, словно бежала к ним через весь квартал. Такеша присела в кресло-качалку и, наклонившись, обратилась к Джозефу:
- То, что ты так долго здесь томился – чудовищная ошибка! Но такие случаи – не единичны, сынок. Люди сами не отдают себе отчёта в том, как их слова или поступки влияют на тонкий план! Тебя держал здесь любящий человек, а не законченное дело, поэтому – уйти тебе будет легко. Поверь, ты не вспомнишь ничего, что с тобой случилось после смерти… Ты родишься заново и исполнишь все свои мечты! Твоей душе помогут вознестись материнские молитвы.
- Как она? – обеспокоенно спросил Джозеф. – Я никогда её такой не видел…
- С ней всё в порядке! Ты не видел её после своей смерти, но сейчас не об этом. – Такеша перевела взгляд на Кристофера. – У меня мало времени, поэтому слушай внимательно! Запоминай то, что я тебе скажу – это определённые правила, которое ты должен будешь выполнить в точности, чтобы вернуться в своё тело! Понял?
Кристофер покорно кивнул и пересел ближе к женщине, чтобы внимать каждому её слову. Он пытался гнать от себя страх и тревогу, которые липкими щупальцами охватили его горло и сдавили грудь.
***
Его ладони впились в руль настолько, что костяшки на руках побелели от напряжения. Мужчина часто тёр красные глаза и старался не убирать утомлённый взгляд с пустынной серой дороги. Тяжёлый отпечаток бессонной ночи он пытался стереть горячим кофе прямо по пути, чередуя осторожные глотки с глубокими затяжками сигарет марки Camel. В его голове кричащей стаей птиц проносились сотни мыслей: от девушки, оставшейся в номере до табачного привкуса. «Лишь бы она не проснулась раньше времени… Что за слащавая дрянь? Куда делся вкус крепкого турецкого табака?» Он щурил глаза от порывов ледяного воздуха, бьющего его по лицу через приоткрытое стекло. Мужчина забыл о предостережениях не курить в арендованном авто. Сегодня его не заботило ничего, кроме дороги, которую он должен был преодолеть более 30 лет назад…