Флавия согнулась от боли.
— Встала ровно, сука! И не вздумай мне обмочиться в моём кабинете! — рявкнул Юний. — Будешь говорить?
Девушка молча кивнула.
— Слушай, Юний — обратился я к быстро звереющему префекту. — Она уже рассказала мне о себе и банде. Ты просто поговори с ней, она готова ответить на твои вопросы.
— Расскажешь всё и правдиво — бить больше не буду, и Салиму не отдам. — остыл немного после моих слов Юний. — А вот моих парней придётся тебе утешить — они такое любят, да и тебе, глядишь, понравится. А теперь садись, вот сюда, возле стола, водички выпей, успокойся. Хочешь воды?
Флавия всхлипнула и кивнула в ответ.
Потом начался допрос. Спокойный и подробный. Вопрос — ответ. Без мордобоя.
Я стоял возле окна и смотрел во двор претории, краем уха прислушиваясь к допросу. Я устал сегодня. Устал от дороги под палящим солнцем, устал от боя, устал от от страха моей пленной перед её незавидной участью. И пожалел, что привёз девчонку в город — надо было её прикончить там, на месте. Ладно, может, она даст полезную информацию, которая поможет мне обезопасить Ориенталию и моих домашних.
Юний закончил допрос и вызвал охранника, приказав присмотреть за пленной, и подошёл ко мне:
— Слушай, Луций. Давай прогуляемся по двору, по холодку.
Когда мы вышли во двор претории, Юний немного помолчал, обдумывая что-то, а потом начал разговор:
— Есть два важных момента, друг Луций. Первый — Флавия свободный человек и гражданка Рима, правда из испанской провинции, но гражданка. Поэтому беспредельничать с ней не стоит — потом хлопот с законниками не оберёшься. Но это решаемая проблема. Второе — через два дня недалеко от твоей виллы ночью прибудет корабль с бандой этой девчонки. Не забывай, что несколько пиратов избежали твоей руки и шляются до сих пор по вашей округе. Короче — я вышлю с тобой отряд моих парней, да и солдат подключу, чтобы встретить этот корабль, да захватить его. А пока, до следующей ночи, нужно прочесать местность и найти сбежавших, да прикончить их, чтобы те не вспугнули своих подельников. Ну, а девчонка нам поможет разыграть своих подельников на корабле, она согласилась. Кстати, это её первый выход на дело — и такой облом. Не повезло ей. А попала она к пиратом по своей доброй воле — убила свою соперницу, там, в Испании — силу, мол, не рассчитала, и пришлось ей бежать от суда праведного, и бежала к пиратам. Кстати, я сегодня отправлю запрос на неё, в Испанию, правду ли она рассказала. И недели через три и ответ придёт, вот и узнаем всё. Вот с такими отбросами мне приходится дело иметь, брат Луций. Служба у меня такая. Ты поучаствуешь в операции по захвату корабля?
— А у меня теперь есть выбор? — скупо улыбнулся я. — Конечно, это в моих же интересах.
— Правильно, брат Луций. А я отвечу сразу на твой незаданный вопрос: с моря тоже будет поддержка — я отправлю пару кораблей с хорошей командой головорезов, а вдруг у пиратов будет не один корабль. Слушай, призовой корабль — это отличные премиальные деньги, почёт и уважение начальства. Так что, игра стоит свеч. Да и пиратам хороший урок будет. А если Флавия вздумает сорвать операцию, ну, там кричать начнёт, предупреждать о засаде и просто попытается сбежать, то убьёшь её. А чтобы ты имел полное право это сделать, то сейчас оформим её как твою рабыню. Есть такой пунктик в правилах наших — если пострадавший гражданин Рима одержал победу над бандитом, то он имеет право обратить его в рабство. Кстати, не буду лукавить, но перед тем, как казнить гражданина Рима за совершенное им преступление, его сначала обращают в рабство и только после этого его можно будет казнить. Закон такой, закон Рима*. Так что, эту девчонку так, или иначе, придётся обращать в рабство — выхода другого нет. А если она справится с заданием и выживет, то ещё одну рабыню симпатичную получишь. И продашь, если захочешь — за такую денег немало дадут. А захочешь — себе оставишь. Будут тебя ублажать две такие красотки! Прямо скажу, я, как человек женатый, даже немного завидую тебе. Ну, как, согласен, брат Луций?
— Согласен. Ты умеешь убеждать, брат Юний. А сколько человек ты дашь на операцию?