— А где все остальные? — не выдержала Катя. — Или мы не туда зашли?
— Не знаю, — оглянулся на темный выход Иван. — Другой дороги не было.
— Может, ты плохо посмотрел? — с тревогой оглянулась она назад.
— Могу еще раз глянуть, — пожал он плечами. — Сейчас только свечу зажгу.
Он подошел ближе к одной из статуй, зажигая свечу, когда почувствовал, как на него пахнуло прохладой. Каменное изваяние прикрывало узкий извилистый проход, ведущий куда-то в глубину скального массива.
— Тут какой-то ход, — поманил он ее за собой.
— А это не опасно? — засомневалась девушка.
— Наши бабушки не отпустили бы нас одних гулять в лесу, если бы это было опасно, — задумчиво ответил он, пытаясь заглянуть в глубину каменного коридора.
Аргумент звучал убедительно. Катя еще раз оглянулась вокруг и подошла поближе, чтобы собственноручно осмотреть загадочный проход. Иван взял ее за руку и повел за собой. Длинный темный коридор вильнул последний раз и оборвался тупиком.
— Теперь что? — посмотрела Катя на своего спутника.
— Не знаю, — растерянно сказал он. — Может, вернемся?
— Чувствую себя, как будто играю в компьютерную бродилку, — хихикнула Катя. — И становится немного прохладно в этой пижамке. Почему, интересно, нас так нарядили?
— Когда ты смеешься, это мне нравится больше, — улыбнулся он. — Я бы снял с себя свою, но вряд ли тебе станет теплее.
— Нет, нет! — замахала она руками. — Пожалуйста, не надо.
— Извини, — потрясенно посмотрел он на ее исказившееся лицо. — Я не хотел тебя напугать.
— Давай вернемся, — тихо попросила она.
— Давай, — не стал спорить Иван. — Может, нам выдадут какое-нибудь одеяло?
Озаряя путь неровным огоньком свечи, они двинулись в обратный путь, но к своему удивлению наткнулись на развилку.
— Этого коридора здесь вроде не было, — заглядывая в одно из ответвлений, пробормотал он.
— Тебе страшно? — посмотрела она на его побледневшее лицо.
— Немного, — признался Иван.
Наверное, ему должно быть стыдно, но вместо этого он испытал облегчение. Да, всем иногда бывает немного страшно. Ее глаза смотрели на него с пониманием. Не осуждали.
— Мне тоже, — просто сказала она и взяла его за руку. — Пойдем посмотрим, что в этом коридоре.
— Не боишься заблудиться? — с сомнением посмотрел он в кромешную темноту.
— Боюсь, — кивнула она, — но я люблю играть в бродилки.
Из одного коридора они попали в другой, а потом завернули в третий. Прошло уже несколько часов, когда они наконец-то осознали, что окончательно заблудились. Толстая восковая свеча продолжала гореть, ничуть не уменьшаясь в объёме. Ее дрожащий огонек метался по темнеющим над головой сводам, бросая тени на усталые лица.
— Я больше не могу, — прошептала обессилевшая девушка. — Давай присядем и немного отдохнем.
— Давай, — согласился Иван, опускаясь на холодный каменный пол. — Садись рядом, так будет теплее.
— Ты знаешь, — сказала она спустя какое-то время. — Я, наверное, даже рада, что мы заблудились.
— Почему? — удивился он, неловко обнимая ее за плечи, чтобы согреть.
— Я боялась, что мы найдем какое-нибудь ложе любви, — усмехнулась она. — А по мне, лучше сидеть здесь в холодном каменном полу, чем это.
— Что плохого в ложе любви? — тихо спросил он.
— Я же тебя практически не знаю, — повернула она к нему свое лицо. — Я так не могу, понимаешь? У меня с мужчинами не получается. Я их боюсь.
— А у меня с девушками, — улыбнулся Иван. — Я их тоже боюсь.
— Это после того раза? — лукаво улыбнулась она.
— Да. Артем говорит, что ты меня пометила, — раздался в темноте негромкий смех.
— Детская травма? — Катя осторожно коснулась его носа.
— Да. Что-то вроде того, — тихо сказал он. — Но не совсем. Я просто не хотел никого, кроме тебя.
— Правда? — прошептала она.
— Да, — кивнул он, прижимая ее к себе чуть крепче.
— Спасибо, — прошептала она и легонько коснулась губами его щеки.
— Давай спать, — счастливо вздохнул он.
Но она и так уже спала, прислонившись щекой к его теплому плечу. Главные слова были сказаны, а усталым телам требовался отдых.
Они не знали, чьи крепкие руки подняли и понесли их дальше по коридору, где в небольшой, устланной коврами пещере их ожидало уютное ложе любви. Сквозь струящийся на входе прозрачный сетчатый тюль в каменную комнату заглядывала огромная желтолицая луна и проникал легкий ветерок. Он игриво шевелил темную прядь волос, свесившуюся с постели, и мелодично позванивал амулетами, свисавшими со сводчатого потолка. Новобрачные мирно спали и не слышали, как шумели проходящие мимо ранним утром друзья. Пары одна за другой выходили из таких же маленьких каменных коморок, которые пчелиными сотами усеяли все основание горного исполина, расположившегося в самом центре необычного острова.