— Я никогда не ругаю детей, — повторила она фразу, которую он уже слышал десятки раз за эти годы.
— Возможно, иногда это могло быть полезным, — попробовал мягко возразить ей Кирилл.
— Они не любят меня, Кира, — ее голос звучал по-новому, сухо и безжизненно.
— Что за глупости ты говоришь? — заволновался он.
— Они хотят переехать в Брусницы и жить с бабушкой, — прошептала она. — Если не веришь, иди и сам спроси.
— Мне правда очень сложно в это поверить, — неуверенно сказал Кирилл. — Может быть, они рассердились на что-нибудь? Хотели что-то, а ты не разрешила? Детям свойственно все преувеличивать и иногда говорить глупости.
— Нет, Кира, — слегка мотнула она головой. — Ты и сам знаешь, как они помешаны на этой деревне. Когда они вернулись домой к осени, мне уже было понятно, что они изменились. Даже в садик отказались наотрез ходить. И садик — это полбеды, а если они будут бойкотировать школу? Мне силком их туда тащить? Ты же знаешь, какие они упрямые.
— Танюш, а может быть, нам тоже переехать в Брусницы? — осторожно предложил он.
— Это исключено, — коротко ответила жена.
— Почему? — развел руками Кирилл. — Все твои подруги уже там. Ты осталась одна и заперлась в квартире, словно царевна в тереме. Даже на улицу почти не выходишь. С детьми после работы гуляю я. У тебя на уме одна работа.
— Ты хочешь попрекнуть меня работой? — сузила она свои красивые глаза. — Я просидела дома весь декрет. Я хочу какой-то значимости, карьерного роста. Добиться чего-нибудь в конце концов. Не быть просто женой, матерью и домохозяйкой. А ты меня хочешь затащить в эти Брусницы.
— Хорошо, — отступил он. — Тогда что ты предлагаешь?
— Может быть, им и правда не помешает какое-то время пожить с бабушкой, — холодно ответила жена. — А как заскучают, мы их сразу заберем.
— Это бред, — пряча лицо в ладонях, пробормотал он. — Мы их родители. Почему они должны жить у бабушки?
— Потому что они сами этого хотят, как ты не понимаешь, — прошипела Таня.
— Они просто хотят твоего внимания, — осмелился сказать он. — Чтобы ты проводила с ними хоть немного времени, а не торчала в своей комнате, по уши зарывшись в компьютер.
— Мне просто нужно немного времени, — не стала она отрицать очевидного. — Возможно, и для меня будет легче сосредоточиться на своих проектах, пока дети поживут немного у бабушки. Открываются интересные перспективы, понимаешь.
— Не понимаю, — хмуро поднялся он из-за стола и вышел из кухни.
Минут через пятнадцать хлопнула входная дверь, и квартира погрузилась в тягостную тишину. Кот давно спал в своей лежанке поближе к радиатору. Таня встала из-за стола и потрепала его за ушами, пытаясь найти немного внимания и сочувствия. В зимней темноте за окном сияли холодным электрическим светом придорожные фонари. Она видела его высокую фигуру и мальчиков, бегущих рядом с отцом. Наверное, снова идут в соседний двор покататься на горке. А Кирилл даже не перекусил, как пришел с работы. Разозлился. Не понимает ее. Она тоже себя не совсем понимает. Просто сегодня почувствовала себя отвергнутой и ненужной. Может быть, глупо обижаться на детей? Надо бы перечитать коллекцию своих книжек по психологии.
А что касается работы, то это действительно важно для нее. Трудно совмещать свои журналистские потуги и постоянное присутствие двух хулиганистых мальчишек. Жаль, что она не смогла убедить мальчиков продолжать ходить в детский сад или в подготовительный класс, по крайней мере. Пытаясь удержать в руках все поводья, Таня не заметила, как некоторые из них стали выскальзывать из ее напряженных пальцев.
Возможно, она просто устала. Если некоторое время дети побудут у бабушки, то едва ли это можно считать преступлением. Сама она не может поехать в деревню. Как отрезало. В прошлые годы ездила с удовольствием, а теперь вроде как сделала выбор и пошла другой дорогой. Словно побоялась, что Брусницы затянут ее в свои сети, как это случилось с сестрой и подругами. Так что она еще вовремя опомнилась. Нужно идти вперед, а не назад. Пройдет еще немного времени, и можно задуматься о переезде в город покрупнее. Необязательно сразу штурмовать столицу, но и этот городишко она уже переросла.
Неизвестно сколько времени прошло за бесконечными размышлениями, но наступил момент для входной двери снова распахнуться и впустить в теплое пространство квартиры двух разрумянившихся от мороза мальчиков и их отца.
Таня засуетилась на кухне, накрывая на стол. Можно отложить все неприятные разговоры на потом. Никто не требует от нее немедленных решений.