Надя стала избегать встреч с Глебом. Все же иногда ей было так одиноко, что она звонила ему и с благодарностью принимала его горячие ласки. После очередной такой встречи у Нади дома, Глеб сказал ей в темноте, что она женщина его жизни.
— Я хочу быть ближе к тебе. Хочу, чтобы мы больше времени проводили вместе.
— Глеб, нам сложно будет существовать вместе, потому что мы слишком разные.
— Мы не будем существовать, мы будем жить. И любить друг друга. Мне кажется, что только с тобой я буду счастлив.
Надя промолчала, но на душе у нее скребли кошки от невысказанных слов. Они уснули в обнимку, а на утро от ночной романтики не осталось и следа. Глеб наспех выпил чашку черного кофе, поцеловал Надю в щеку и вышел в прохладу утра: красивый, свободный и независимый.
Через пару дней Надя и Наташа решили поужинать после работы в ресторане. Была пятница, и обеим девушкам хотелось провести вечер в красивом месте.
В изысканном холле ресторана Надя подошла поправить прическу к зеркалу в старинной золоченой раме. И внезапно вздрогнула от неожиданности — в отражении был не кто иной, как Глеб. Он был не один, а с другой женщиной. Они стояли в двух шагах от зеркала, но Глеб не замечал ее. Он томно смотрел на женщину и гладил ее руку так, как будто они любовники.
Надя, испытав неприятное удивление, смешанное со стыдом, отвернулась. Ее мутило от волнения. Она не знала, как себя ведут в таких случаях обманутые женщины. И нужно ли вообще что-либо говорить.
— Привет, — сказала она, подойдя ко Глебу и глядя ему прямо в глаза. Его спутница была очень молода, шикарно одета, ярко накрашена. От нее пахло дорогим парфюмом. А во взгляде сквозила какая-то прозрачная пустота.
«Золотая рыбка попалась на крючок ловеласа,» — подумала Надя. Глеб был явно смущен, но старался не показать этого. Он, как ни в чем не бывало, спросил у Нади, как дела, на что она ответила, что все хорошо, а потом сказала, обращаясь к «рыбке», которая одновременно и удивленно, и презрительно смотрела на нее своими пустыми, круглыми глазами.
— Должно быть, вам интересно узнать, кто я такая? О, не берите в голову, я всего лишь бывшая любовница Глеба, пришедшая на смену той, что была до меня. Так что, имейте в виду, что, возможно, скоро и вы окажетесь на моем месте, и вас сменит другая. Хорошего вам вечера!
Надя поцеловала Глеба в щеку, томно прикрыла глаза, коснулась кончиками пальцев его губ, потом развернулась и спокойной, уверенной походкой зашагала к выходу, покачивая бедрами. Наташа догнала ее на лестнице. Надя выглядела бледной и уставшей, по ее щекам катились слезы.
— О, милая, мне так жаль, что так вышло! Не плачь, Надюша. Ведь недавно ты сама говорила, что тебе будет безразлична его измена. Не плачь… Хочешь, отменим бронь на столик и поедем в другое место? Незачем на них смотреть весь вечер!
Надя после этих слов разрыдалась и попросила Наташу поехать вместе с ней. Ей очень нужно было дружеское плечо этим вечером. И бутылка вина. Измена — это подлость, она глубоко ранит душу, задевая человеческое достоинство, даже если чувства уже угасли.
Глава 30
Деревенские сумерки необычайно живописны. Солнце розовыми полосами рассекает небо, а потом неистово краснеет, скрываясь за горизонтом. Словно злится, что его время вышло. Воздух наполняется влагой и прохладой. Повсюду звенят комары, квакают лягушки, оглушающе громко трещат кузнечики.
Надя не пропустила ни одного заката в Андреевке этим летом. Сидела на крыльце и смотрела, как солнце неторопливо садится. Потом с полей тянулся белый туман, превращая знакомые окрестности в невиданные сказочные места. Если выйти в это время в поле, то можно почувствовать, как туман заполняет мысли, очищая их от всего надуманного и ненужного.
Темнота поглощала окрестности внезапно, словно на село падало с неба черное одеяло. Под его покровом к Наде приходило вдохновение и самые разные мысли. В основном, она думала о будущем.
Вечером, вернувшись из леса, Надя спросила мать, кто охотится у Желтого водопада.
— Ты же, наверняка, знаешь, кто выстроил эту избушку в нашей глуши.
Мать прикрыла дверь в комнату, где Алена читала книгу перед сном, и шепотом быстро-быстро заговорила: