Примирительно вскинув ладони, юноша попытался успокоить своих компаньонов, но спор уже начал распыляться.
— Набуо-сама, я не виновата в том, что этот грубиян всячески пытается меня оскорбить!
— Что же, не спорю, возможно, я был немного не обходителен с вами. Но последние спутницы Набуо-доно неплохо ладили со мной и никто из них не называл меня непочтительным...
Мужчина в элегантной металлической броне, недобро сузил глаза и с едва заметным подозрением взглянул на возмущённую девушку в хлопковом платье.
— Р... Радер-сан, не стоило...
— О-о-ох! Так-так-так! И что же ты хочешь этим сказать, мой непорочный защитничек? После предательства той змеиной бестии, все девушки, которые пытались втиснуться к нам в доверие, оказывались хитрыми пронырами... Неужели, кто-то вроде ТЕБЯ обвиняет МЕНЯ в ИХ грязной натуре?
В ответ на колкие намёки рыцаря, эльфийка, наконец, перестала сдерживать желчь и язвительность, которую она старательно скрывала в присутствии юноши.
— К сожалению, я не был лично знаком с ламией, когда-то сопровождавшей вас и Набуо-доно. Но, насколько мне известно, она, как и все девушки после неё, плохо ладила с госпожой. И по странному стечению о...
— Да что ты об этом знаешь?! Хвостатая мымра зверски убила нескольких человек и была поймана мной с поличным! А после всех злодеяний она ещё и попыталась напасть на Наб...
— Хватит!!
Внезапно, пронзительный крик героя резко оборвал едва зародившуюся ссору, принудив распылившихся соперников нехотя умолкнуть.
Но несмотря ни на что, и рыцарь, и девушка продолжали открыто пронзать друг друга тяжёлыми взглядами.
— Радер-сан, я не хочу снова обсуждать эту тему и... Прошу, Эльхия-сан, более не упоминай при мне о... О ней.
Неосознанно сжав кулаки, молодой человек и сам не заметил, как на его лице проступило выражение неприязни и обиды.
— Прошу меня простить, Набуо-доно. Я был слишком неосмотрителен в вашем присутствии.
— Ууу... Н-набуо-сама, ты обиделся на меня?!
Молниеносно вскочив с дивана, взволнованная девушка ловко примостилась на колени опешившего героя и тут же игриво заёрзала стройными бёдрами.
— Господин герой, я так сильно провинилась... Вы должны наказать меня со всей строгостью и усердием...
Глядя прямо в расширившиеся от удивления глаза юноши, светловолосая эльфийка мягко потянулась к талии молодого человека, сохраняя при этом свою невинную улыбку.
— Э-э-эльхи-тян! П-постой! З... Здесь же дети! И... И... И мы ещё н-не так б... Близки, ч... Чтобы...
Невольно покраснев, герой в панике схватился за плечи нежно прижимавшейся к нему девушки и бестактно отдалил её от себя.
— Ах! Ууу... Набуо-сама, вот всегда ты так... Неужели, я тебе не интересна?!
— Э... Э... Н-нет... Ч-что ты... Т... То есть... Я... Просто... Эм... Кхм! Т-так! З... Завтра утром нам нужно выходить!
Зардевшись по самые уши, юноша резко скинул с себя пышущую желанием девушку и спешно поднялся с дивана.
— Кхм-кхм... В-вы все должны хорошо подготовиться к походу! Л... Ложитесь спать пораньше!
Изо всех сил игнорируя разочарованный взгляд эльфийки, молодой человек продолжал свою наставительную речь.
— И... И ещё... Брать детей в Морозный лес слишком опасно, поэтому господин Дорг согласился присмотреть за ними, пока мы будем отсутствовать.
— Хм... Господин старший рыцарь? Да, повидавшись с ним лично, я уверился в том, что он человек слова...
Заботливо осмотрев маленькую зверодевочку, всё ещё цеплявшуюся за его ногу, мужчина в доспехах задумчиво произнёс.
— Хотя и... Немного порывистый.
— Ба! Порывистый?! Да он самый большой мужлан из всех, кого я встречала!
Резко встрянув в разговор, явно чем-то неудовлетворённая девушка громко фыркнула и злобно отвернулась к окну.
Не обращая внимания на грубости недовольной эльфийки, рыцарь продолжил спокойно общаться с героем, иногда поглядывая на двух сестричек, настойчиво пытавшихся поиграть с Микли.
— Набуо-доно, хотел ещё кое-что спросить. Вы уже знаете об убийце, который вырезал почти весь северный блокпост стражи? Мне кажется, он может представлять угрозу городу...
Задумчиво почесав подбородок, черноволосый юноша вдруг о чём-то вспомнил и неосознанно посмотрел в открытое окно, за которым на Янскел уже опускалось тусклое вечернее солнце.