— Какой бред. С каких пор глаз и рук недостаточно?
— Говорят, давно уже. Мы с тобой дикие люди.
— Это точно.
— Что будешь делать с зачислением?
— Буду до последнего ждать органику процессов. Ничего другого не хочу.
— А как же здоровый оппортунизм? Тебя даже из инкубатора не попрут, я уверен.
— Я знаю. Гелий сказал, что если я выберу другое направление, меня никто не погонит. А вот если я совсем не поступлю, тогда извини, пока-пока.
— Как неприятно. То есть твоя непоколебимая позиция не дает тебе никаких бонусов?
— Ты абсолютно прав. Знаешь, есть одна хорошая новость. Я было начал завидовать Обе, что он уже зачислен и занял потенциально мое место, но, оказалось, что и Оба, и еще какой-то персонаж с Востока, и два андроида, которых уже взяли на курс, идут по отдельному списку.
— Все равно завидно.
— Но не так!
— Тоже верно. В любом случае все решится завтра.
— Только в том случае, если они объявят баллы за собеседование сразу. Тогда я буду стоять сурикатом перед дверью Приемной комиссии за час до открытия. Чтобы всё подтвердить и быть уверенным, что всё в порядке. Но этого может не случиться. Меня Швед предупредил, что так может быть, в прошлом году они задержали списки до десятого августа.
— Кошмар. Какой саспенс.
— Да. И ничего не поделаешь, могут себе позволить. Единственное утешение, что на пятилетнюю программу конкурс еще больше. Там тоже 20 мест, а список желающих простирается в бесконечность. Но их уже отсобеседовали, остались только мы. И, кстати, по ним результаты тоже не объявлены, я от нечего делать проверил.
— Ух! Я бы все-таки на твоем месте подумал…
— Я знаю, — усмехнулся я. — Но, как говорит в таких случаях Дима, ты лучше меня.
Баклан пожал плечами и утрамбовал в себя остатки гироса.
На собеседование я заявился к самому началу, даже чуть раньше, и удостоился кислого взгляда Шведа.
— Ну чего ты приперся? Комиссия еще не собралась. Мы еще часа полтора будем всех измерять.
— Я же не знал…
— Чего ты не знал? Что тебя всего уже измерили, оценили и в папку положили? Не ври. Ну и сиди тут как дурак первым в очереди.
Швед оставил меня перед кабинетом и забрал остальных в ту самую комнату, где меня обвешивала датчиками Марго три недели назад. Конкуренты с интересом глянули на меня, но никто ничего не спросил. А я уселся прямо перед дверью.
Комиссия, однако, собралась гораздо раньше. Уже через полчаса появился Гелий с незнакомым седым профессором.
— М? Риц! Вот и славно.
— А ты говорил, еще час ждать будем! — хитро посмотрел на меня незнакомый профессор.
— Остальных будем, это наш лаборант, он уже прошел основное тестирование. И свободен для дальнейшего разбора.
— Мы ведь не будем разбирать его совсем?
— Конечно, нет. Так, откусим по кусочку.
Развеселая профессура закрылась в кабинете. Через пять минут пришла Марго, еле заметно кивнув мне, и молодой сердитый, бритый наголо, препод.
Вскоре дверь открылась снова.
— Проходите, — пригласил меня лысый препод и занял свое место за столом.
Выглядело всё необычайно официально. В глубине комнаты стоял длинный стол, за которым сидела комиссия. Перед каждым табличка: Гелий, Марго, Рудник и Красин. Гелия с Марго я знал, Рудник — старый добрый профессор, Красин — лысый, молодой и злой.
— Итак, — начал читать с листа лысый Красин. — Вы — Александр «Риц» Иванов, двадцать четыре года, поступаете по программе «Обучение на родине» на трехлетний курс «Органика процессов». Общий балл — 233. Органический балл — 168. Верно?
— Да. Про органический балл я впервые слышу, но вероятно это те данные, которые снимает ваш прибор?
Лысый скривился.
— Да, они. Вам не объяснили, что они значат?
— Нет.
Марго поджала губы, а лысый удовлетворенно кивнул.
— Так и должно быть. Позже поймете. Расскажите о себе. Почему решили поступать именно к нам? Почему так поздно? Почему мы должны вами заинтересоваться?
Я мысленно вздохнул и начал.
— После школы я оказался на Востоке…
— Подождите, вы не сами туда уехали?
— Нет, переехал после школы вместе с родителями.
— Хорошо, продолжайте.
— Поскольку я тогда не понимал, чем хочу заниматься, я потратил несколько лет на разные профессии. Последние четыре года вместе с другом я держал мастерскую по ремонту скутеров. Мы устраняли не только и не столько механические неполадки, сколько восстанавливали утерянные части программ, и так я постепенно всё глубже погружался в тему. И с каждым днем всё лучше понимал, насколько мне не хватает знаний.