— Очень интересно. И что же послужило окончательным триггером? — прищурился лысый, который, кажется, мне ни капли не верил.
— Внезапная ликвидация мастерской. Мы попали под расширение зоны отельного строительства.
— Что же, вам не выдали компенсацию? Чтобы вы могли начать новое дело?
— Выдали, — улыбнулся я. — Но Восток довольно прижимист. Мне этой компенсации даже на новую заявку не хватило бы.
— Что? Правда? — злой Красин повернулся к старым профессорам.
— Правда, — усмехнулся Гелий. — Ты еще спроси, сколько ему дали.
— А сколько?
— Пять талеров, — ответил ему я. — Это после выплат пострадавшим клиентам столько осталось, но и до этого было немного.
Лысый посмотрел на меня, в его глазах мелькнуло сочувствие, но тут же пропало.
— Понятно. А что вы скажете о другом аспекте вашей заинтересованности? Об условиях вашего трастового фонда?
Я вздрогнул. Они и про это знают. Ладно. Я сделал морду лопатой и постарался ответить максимально нейтрально.
— Это был дополнительный фактор. Сразу после сноса мастерской я узнал, что трастовый фонд, оставленный мне прабабушкой, может перейти в мои руки только при условии наличия у меня высшего образования. Третьим дополнительным фактором было решение мирового совета о том, что бесплатное высшее можно получить только там, где окончил школу. Четвертым фактором является отсутствие финансовой поддержки семьи, есть только моральная. И пятым — ваш университет окончили оба моих родителя, и я считаю, что они неплохо обучены. Поэтому по сумме всего — ваш университет и ваш курс.
Гелий с Рудником заржали.
— Неплохо обучены, гляди-ка!
Лысый скривился. У Марго уполз в сторону уголок рта, но в целом она сдержалась.
— Нормальное жизненное решение, — кивнул Рудник. — Надо понимать, что до этого лета дела у вас шли хорошо.
— Более или менее, — мрачно кивнул я, вспомнив, как Скиф слил налево наши разработки.
— Здесь всё ясно, — перехватил инициативу лысый. — Вы в курсе, что ваше бесплатное образование потребует отработки? И всё это время ваш трастовый фонд будет болтаться без дела?
— Это без проблем, — улыбнулся я. — Пусть болтается.
— Риц уже работает стажером в нашем инкубаторе, — бросила Марго.
— И что, справляется? Это не он устроил ту аварию случайно? — хищно прищурился лысый.
— Нет, она сама устроилась, — вмешался Гелий. — Риц принимал участие в ликвидации.
— Почему он не отмечен среди отличившихся? — опять начал свою волынку лысый.
— Потому что списка отличившихся нет и не будет. Наш бардак — мы его и разгребаем. В этом нет никакого подвига, чистая рутина, — отрезал Гелий. — Иначе придется раздавать медали всем, кто моет у нас полы. Причем ежедневно.
— Хорошо, — вернулся ко мне лысый. — Тогда, собственно, главный вопрос. Чему вы хотите научиться?
Я постарался изобразить максимально преданный взгляд.
— Работать.
Сделал паузу, и понял, что преданный взгляд куда-то утекает, потому что мне и в самом деле интересно об этом поговорить. Но не с этим лысым перцем, а с Гелием и Марго.
— Работать правильно. Заниматься сложными проблемами, есть слона по частям — выращивать программы с нуля. Преодолевать длинные пути. Бегать на короткие дистанции я умею, тут у меня собственной дури хватает, а на длинные — нет. И я это только здесь, в инкубаторе, понял.
— Мир спасти не хотите?
— А? Мир спасти? Почему не спасти, если будет возможность.
Гелий с Рудником опять булькнули от смеха. А Красин покраснел и раскалился так, что, кажется, на его лысине можно было бы жарить яйца.
— Не хотите серьезно, да? Хиханьки вам и хаханьки. Так. Может быть, у уважаемой комиссии будут вопросы?
Гелий с Рудником качнули головами, а Марго скептически посмотрела на лысого.
— Тогда последний вопрос, — заявил лысый. — Как вы знаете, наша работа требует экспертизы в широком круге вопросов и быстрой реакции. Итак, задача. Идет дождь. Ворона летит по лесу. На какое дерево она сядет?
— На мокрое, — мне пришлось сделать над собой усилие, чтоб не заржать. Нас этой дурацкой загадкой еще в школе мучили.
— С реакцией нормально всё, мне кажется, — заметила Марго.
— Да, — признал лысый. — У меня нет вопросов.
Тут в кабинет за моей спиной кто-то заглянул.
— Заканчиваем уже, — махнул рукой Гелий невидимому собеседнику и уставился на меня. — Хотите спросить нас что-нибудь?