- Я, вообще-то, тоже здесь.Если хочешь обо мне что-то узнать, то мне и задавай вопросы. Так не ведут себя в культурном обществе.
- Это кто тут культурный? Ты что-ли, трёхрогий?
- Не хами, плесень! Это не рога, а моя связь с космосом.
- Чё за «колёсики» употребляешь, космонавт?
- Саня! Выгони хамку! Выгони! Выгони!
- Никто никого не выгонит. И прекратите, наконец, собачится. А то сейчас Тихона позову, – парень строго посмотрел на Зелю.
- Она первая начала, я тут ни при чём, – пискляво пробормотал чертёнок.
- Тихона? – удивлённо спросила Катя, – У тебя эта нечисть не в единственном экземпляре?
- Тихон – не нечисть. Это мой Домовой.
- Кто?
- Кто, кто... Домовой! И не надо меня звать. Тут я.
С противоположного края на столешницу забрался старичёк. По росту, чуть более Зели. Белые волосы, бородатого Хозяина дома, обрамляли доброе лицо. Большие, голубые глаза, нос картошкой, на ногах лапти.
- Кажется, я в сказку попала, – Катя ущипнула себя за руку, – кому рассказать – не поверят.
- А ты, дочка, никому не рассказывай. Не советую. Много вас, таких рассказчиков, в госучреждениях с мягкими стенами сгинуло.
- Катя – это Тихон. Тихон – это Катя.
- Очень приятно, – одновременно проговорили домовой и девушка.
- Приятно им... – с ехидцей донеслось с правого плеча Александра.
- А ты захлопнись там, – Тихон строго посмотрел на Зелю, – забыл, как веником по хребту получал? Сейчас напомню!
- Да, молчу я. Глянь, какие все обидчивые стали. Слова им не скажи...
- Цыц, кому сказано! А ты, Санёк, чего сидишь? К тебе гости пожаловали, а ты даже чаю не предложил! – Прикрикнул домовёша.
Парень засуетился по кухне, собирая на стол, а Тихон продолжил:
- Катерина, ты не обращай внимания на Зелю. Чем меньше ему внимания, тем тише он себя ведёт. Я смотрю, девушка ты добрая, переживаешь за Саньку. Это хорошо. Значит и помочь ему сможешь. Ты же знаешь его, он не всегда выпивохой был. Два года назад «с катушек слетел», когда его Нинка к богатенькому ушла. А с месяц назад этот зелёный перец в доме нарисовался и Сашка ещё больше стал злоупотреблять. Вроде и не хочет, а Зеля всё равно уговорит. Даже если в доме ничего из спиртного нету, этот чёрт откуда-то притаскивает.
- А чем я то помочь могу? Я ж не врач-нарколог.
- Тут, дочка, не в образовании дело и не в профессии. Тут дело в одиночестве и чувстве никому не нужности. Вот на этой почве, зелёный и сдружился с Сашкой.
- На сколько я помню, домовой в славянской мифологии считался Хозяином. Так почему бы тебе на правах Хозяина не выгнать Зелю?
- Тут не всё так просто, дочка. Для этого нужно и Сашкино желание, а его у него нет. Чертяка знает как подход к человеку найти. Наш Саня мягкий и добрый, всех ему жалко, вот Зеля и рассказывает о себе слезливые истории, чтобы у парня жалость к нему не проходила. Сколько раз ему предлагал, уговаривал: «Давай, мол, выгоню этого проходимца...», а наш добряк отвечает: «Ну, Тихон, куда ж он пойдёт? У него же нет никого, кроме нас. Некуда ему идти». Жалеет эту нечисть треклятую. Но я то знаю, чем такие дела заканчиваются.
- И чем же?
- Понимаешь, чёрту всегда хочется выпить и повеселиться, а ещё лучше пакостей каких-нибудь наделать. Но сами они пить не могут и пьянеют только тогда, когда рядом с ними кто-то пьёт. И чем больше пьёт человек, тем больше нечести вокруг него собирается, а там уже и не спасти человека. Они такой толпой любого доведут до того состояния, когда человеческий облик теряется и совсем пропадает божья душа.
- Вон оно как... Ну раз у Сашки только один чёртик, значит ещё не всё потеряно?
- Тут ему со мной повезло. С одним то, зелёным, я как-никак справляюсь, да и Сашку уму разуму учу, притормаживаю, как могу. Но если их здесь много будет, то и мне придётся уйти. Не выживу я тут с оравой нечести, изведут они меня.
Катя поднесла к губам кружку с чаем. Сосед поставил красивую старинную кружечку с молоком перед домовым. Молочко медленно начало изчезать из кружки, а Тихон стал округляться в районе пузика. Чудесааа... Хм! Значит чёртик на плече парня её уже не удивлял, старичок с большими добрыми глазами, чинно ходящий по столу – тоже, а как молоко само из кружки исчезает – удивило? М-да, здесь уже психушкой попахивает. Прихлёбывая чай с печеньками, она наблюдала, как Зеля сидит на пече у Сашки и, болтая ножками, что-то ему шепчет. Выражения лица у парня было хмурым и потерянным. Его рука медленно потянулась к стакану. Катя накрыла тару своей ладонью и тихо прошептала: