- Ты слышал наше обсуждение? - не столько спрашивал, сколько утверждал он. Я кивнул. - Что думаешь?
- Хорошая идея. Вы все уже не мальчики, смену готовить надо. И к самостоятельности приучать тоже, - пожал плечами я.
- Криптонцы не стареют.
- Телом, Брюс. Только телом, - вздохнул я. Бэтс ничего не стал на это отвечать. Да и не требовалось ответа.
- Kr. Что ты узнал о нем?
- ДНК Кал Эла напополам с Лексом Лютором. Ровнехонько пятьдесят на пятьдесят.
- Твои выводы?
- Внушаемость. Мозг криптонца иммунен к гипно-воздействиям и закладкам, - снова повисла тишина в пещере.
- Дай ему месяц, - остро посмотрел мне в глаза Бэтмен. Не понять о ком он было сложно. Вот только почему Бэтс просит за него? Какой ему смысл просить за Лекса?
- Зачем? - все же задал я бесполезный вопрос.
- Дай клону шанс его узнать, - к моему удивлению, Брюс все же ответил. Видимо количество учеников таки перешло в качество, и Бэтс теперь не считает, что все ответы очевидны для окружающих.
- Хорошо, - вздохнул я.
- А как ты относишься к клону сам?
- Приму в семью. Без семьи трудно...
- Тебе это не мешало.
- Я вообще необычный, ты сам это знаешь. Но и мне было трудно. И... - я замолчал. Брюс поднял бровь в ожидании.
- Вы с Альфредом стали мне семьей.
- Из меня хреновый отец, - не весело усмехнулся Бэтмен.
- Демиан? Проблемы? - предположил я. Он только вздохнул.
- Женись на его матери. Для вас с ней мало что изменится, а для мальчика это важно, - Бэтс скептически изогнул бровь. Я пожал плечами. Решать за него? Да ни за что!
* * *
По возвращении домой меня ждал серьезный взгляд Кары. Видимо разговора не избежать.
Мы прошли на кухню. Я открыл холодильник: в нем сиротливо лежала только половина батона колбасы. Я порылся еще и сумел отыскать в двери еще масло и пяток яиц. На поздний ужин сойдет, решил я и достал сковородку.
- Брюс, - прервала молчание Кара. - Что думаешь обо всем этом?
- Не знаю, милая, - вздохнул я, разбивая яйца на разогретую дыханием сковородку, где уже шкварчали в масле куски нарезанной колбасы. - Я надеялся, что клонов Кал Эла больше не будет, но номер проекта - тринадцать. И ты прекрасно понимаешь, что это значит, учитывая, чьи гены использовались в Коне, - Кара нахмурилась.
- Последний из известных был пятым?
- Да, - кивнул я, ставя сковордку на стол.
- По номеру проекта, но не по счету! Ведь так? - внимательно посмотрела она на мои ссутулившиеся плечи. - Ведь так, Брюс? Ведь не было третьего, четвертого...
- Были, Кара. Были, - поднял голову я и посмотрел ей в глаза. - И первый со вторым были.
- Но как же так... Куда же они все делись? - заволновалась моя жена, уже начиная догадываться.
- Пятый умер в бою с Кларком. А четырех остальных убил я. Собственными руками, - Кара прижала руку ко рту, гася рвущийся наружу вскрик.
- А Кон? Вы убьете и его?! - испуганно спросила она.
- Нет, - покачал головой я. - Тогда был бой. Лютер устроил мне ловушку. Они напали на меня одновременно, и там был только один вопрос, кто кого? Я оказался сильнее. Точнее не сильнее, а опытнее, силы у нас были у всех одинаковые. А пятый вообще не понимал ничего. У него была память оригинала, вся полностью. Он считал себя настоящим Суперменом, а Кал Эла самозванцем. Да и психика у него к тому времени уже пошатнулась от убийств. И все равно Кларк пытался до последнего сохранить ему жизнь, но там уж просто так сложилось. Думаю Кларк до сих пор винит себя в этом.
- А Кон? - спросила Кара.
- Он другой, Кара. Он осознает себя. Он личность...
- И что будешь делать?
- Попытаюсь помочь ему. Не знаю. Он ведь и правда воспринимается, как младший братишка... Он же не виноват, что его создали...
- Ты тоже не виноват, что тебя создали...
- Я... Попытаюсь дать ему то, чего у меня не было...
- Что же?
- Семью. Может он тогда будет хоть немного счастливее? Не таким убийственно серьезным? Это же неправильно, считать себя живым оружием?
- Это только от него самого зависит, - обняла меня сзади за шею Кара. - Ведь ты прав, он живой и он - личность... - я прижался щекой к руке жены. А в соседней комнате закрыл глаза Кон, продолжая размеренно дышать, имитируя крепкий сон.
* * *
Утром я улетел с Кон Элом к Горе Справедливости, месту, что определил Бэтмен под тайную базу для вновь образованной группы юных супергероев.
- О! Привет, Супербой! - поприветствовал подбежавший пацан примерно его возраста с огненно рыжими волосами. - Кто это с тобой? - не думал, что одежда меня так сильно меняет. Сегодня я был в туфлях, брюках, пиджаке и рубашке светло кремовых тонов. На лице красовались темные очки, а волосы прятались под шляпой.