— Правда, — прочищаю горло, чтобы не сипеть в трубку. Он этого не любит. — В те выходные, когда Вы были на озере. Пожалуйста, папа...
— Домой. Пулей! — приказывает отец.
— И что будет дальше? — Сомневаюсь, что семья Тима разрешит здесь остаться хотя бы до завтра. И куда тогда идти?
— Лика, не позорься ещё больше, — он говорит это с таким презрением. — Ради Бога. Ты не можешь у них оставаться. Как же мне хочется вломить этому борзому щенку, который так запудрил тебе мозги. Мало тебе ремня давал. — Последние слова прозвучали сквозь стиснутые зубы.
— Папа, пожалуйста...
— Что папа, что папа? Что, если я тебе запрещу выходить за него замуж? Пойдёшь вены резать? Не думал, что ты такая д-дура, Лика. — Папа вздыхает. — Когда дата регистрации?
— Двадцать первого декабря.
— Прекрасный подарок родителям перед Рождеством. Умница, дочка. Кому я год назад комнату обустроил? Чего спокойно-то не живется? Ты хоть понимаешь, что я только на днях купил новое оборудование в мастерскую, и осталось всего-навсего четыреста долларов. Что это за свадьба будет, а? — Всё-таки он задумался о свадьбе? — Да его никто из наших родных даже не видел раньше.
— Папа, не надо никаких застолий. Только прости меня.
— Нет уж, дорогуша, так не делается у нормальных людей. Поползут слухи всякие. Раз наспех и без торжества — значит, залетела. Домой! Трубку дай его нахальной мамаше.
Я больше не спорю с ним, выхожу из ванной и передаю телефонную трубку.
Не знаю, в каком ключе прошел их разговор, потому что стрелой вылетела из захламленной квартиры Тима. В полной истерике. Не могла остановить поток язвительных мыслей в голове, прокручивала ядовитые фразы отца. Хотелось почувствовать нестерпимую физическую боль, лишь бы заглушить то незримое, что раздирало изнутри, грубо и зверски прорывалось через ребра наружу.
Шла пешком до дома и била себя по голове, рыдала, все мышцы свело в области солнечного сплетения, будто рожала на свет всю скопившуюся внутри боль и обиду на отца, себя, Тима и его мать. Уже ничто не будет по-прежнему. Последние полгода превратились в сплошной кошмар.
Дома родителя ждали, как строгие и неподкупные судьи, на диване в большом зале.
— Какая же ты наивная дурочка, Лия. Могла ведь дождаться окончания учебы, выбрать любого достойного парня из церкви, и он был бы счастлив стать твоим мужем. Ты же только-только бегала на свидания с Эриком. За нос водила и его, и нас?
Я пытаюсь что-то ответить, но отец выставляет вперед ладонь, чтобы молчала, не перебивала.
— Здесь какой-то подвох. Почему сейчас? С какой стати из всех, кто крутился вокруг, тебе понадобилось срочно выскочить замуж за самого незрелого и неспособного заработать даже на хлеб. Оба студенты. Ты такой жизни хочешь? Очень счастлива, вижу. Аж нос распух и глаза еле открываются от слёз. От Вашей романтики и следа не останется после года нищенской жизни. Не прибегай потом в слезах. Уже забыла, как плелась под дождем по трассе после первого же разрешенного свидания? Щенок паршивый.
— Не передумала? Лия? — спокойно спрашивает мама, потому что отец слишком набрал обороты.
— Нет, — настырно отвечаю, глядя в пол.
— Тогда марш полы мыть. Они сегодня вечером придут свататься всей своей толпой.
Я не ожидала, что родители смирятся с моим выбором, что не выставят, как паршивку, не посадят под замок.
***
За день до свадьбы
Лика
Это был самый сумасшедший день.
Платье мы с мамой купили неделю назад. Родители упрекали, мол, это обязанность жениха, но видимо, ни Тима, ни его мать такая мысль не посещала. Я и так доставила кучу хлопот обеим семьям. Зная скромный бюджет торжества, выбрала нетипичное свадебное платье, но стильное. Конечно, представляя собственную свадьбу, всегда мечтала о кружеве, шёлке, корсете и шлейфе. Моё платье без воланов, пышных юбок с обручами, жемчужин, угадать в нём невесту можно лишь по белому цвету. Плотная трикотажная ткань держится на теле с помощью толстой лямки на одном плече, соблазнительно облегая грудь, талию и бедра. Чуть выше колена разрезы с обеих сторон привлекают внимание на ассиметричный подол в виде клиньев до середины голени. Не длинное и не короткое, не простое и не шикарное.