Корабль между тем начал крениться. Вода заливала трюм, пламя вокруг него всё ещё бушевало, и скоро корабль Дурмстранга медленно ушёл под воду, оставляя на поверхности только пар и тлеющие обломки.
На берегу воцарилась тишина. Хагрид помогал последним студентам подняться, отводил их под крыло заботливой мадам Помфри, а Мадам Максим, стоящая рядом, выглядела так, будто проглотила лимон. Потом директриса Шармбатона развернулась и зашагала к своей карете, бормоча что-то про "нелепую демонстрацию силы" и "неуместное геройство". Но её слов никто не услышал. Все смотрели на Галушку, которая вернула себе человеческий облик, и стояла на берегу, глядя на догорающий корабль.
Толпа, словно опомнившись от потрясения, взорвалась: кто-то аплодировал, кто-то смеялся от шока. А BTS, стоявшие рядом, переглянулись.
Чонгук прошептал:
— Мы думали, что у нас секреты, а тут такое.
Юнги ответил:
— Теперь понятно, почему Каркаров её нанял.
— Слушайте, а где Алёна? — тревожно спросил Хосок, оглядывая мокрых дурмстранговцев, которые выбирались на берег. — Она же должна быть на корабле!
Он уже рванул было к воде, как вдруг из толпы студентов, стоящих на берегу, донёсся знакомый голос:
— Хосок, я здесь.
Хосок обернулся. Алёна пробиралась к нему сквозь толпу, живая, сухая и слегка смущённая. На её лице была та самая лёгкая улыбка, которая заставляла его сердце биться быстрее.
— Как... как ты здесь оказалась? — выдохнул он, подходя ближе. — Я думал, что ты на корабле!
— Мы же договорились встретиться, забыл? — спокойно ответила Алёна, поправляя сбившуюся мантию. — После твоего урока зельеварения. Я уже спустилась с корабля, чтобы идти к замку, а потом начался этот переполох с соплохвостами.
Хосок смотрел на неё, не веря своим глазам. Он только что пережил несколько минут чистого ужаса, но вот, она стоит перед ним, живая и невредимая.
— Ты даже не представляешь, как я испугался, — сказал он тихо, беря её за руки.
Алёна улыбнулась мягче, чем обычно, и слегка сжала его ладони. Они стояли на берегу Чёрного озера, а вокруг них суетились студенты, кричали профессора, ругался Каркаров. Но для Хосока в этот момент существовала только она.
— Значит, свидание всё-таки состоится? — спросил он, и его солнечная улыбка вернулась на место.
— После такого? — ответила Алёна. — Оно просто обязано состояться. Иначе все эти драмы были бы напрасны.
И, взяв его за руку, она повела его в сторону замка, куда уже потянулись первые группы студентов, возвращавшихся в свои гостиные.
Глава 6. Белоснежка и семь гномов
Ночь после дня, полного хаоса, опустилась на Хогвартс. Юнги долго не мог уснуть. Он ворочался в кровати, слушая, как в соседней спальне всхрапывают слизеринцы, а за окном проплывают обитатели Черного Озера. Но когда он наконец закрыл глаза, по своей давней привычке усыпляя себя рифмованными строками из ненаписанных песен, то оказался в странном, полупрозрачном Хогвартсе. Замок казался не то призраком, не то воспоминанием: стены, покрытые причудливыми тенями мерцали в лунном свете, лестницы застыли в полуповороте между этажами, а вокруг стояла абсолютная, звенящая тишина.
— Кто здесь? — раздался тихий голос сбоку, и Юнги резко обернулся.
В трёх шагах от него стояла девушка. Светлые волосы, спокойное лицо, знакомый силуэт. Он узнал её: та самая, что сидела за слизеринским столом рядом с ними, всегда молчаливая, она иногда поглядывала в их сторону, но ни разу не произнесла ни слова. Здесь, в этом сновиденном пространстве, она была нереально красивой, мягче и добрее, чем наяву.
— Как ты оказался в моём сне? — спросила она, не сводя с него настороженного взгляда.
— Я полагал, что это мой сон, — ответил он, тоже насторожившись. — Я умею входить в осознанные сны.
— Я Астория Гринграсс, — представилась она, и в следующих её словах послышалось удивление. — Я сновидица, но никогда никого в Теневом Хогвартсе не встречала. Так как тебе удалось сюда попасть?
— Просто привычка рифмовать слова перед сном, — буркнул Юнги, оглядываясь по сторонам. — Что за Теневой Хогвартс?
— Он как изнанка, — сказала Астория. — Вроде Хогвартс, но не такой, как в реальности. Более волшебный, если такое можно представить, но и более опасный! Давай пройдёмся, и ты сам увидишь.
Она пошла вперёд, и он, помедлив, последовал за ней. Внутри него росло странное чувство — любопытство, смешанное с осторожностью. Он никогда не встречал других сновидцев в своих снах. А теперь его ведёт красивая девушка, но, что важнее: живая в этом сером, безмолвном мире.
Они пошли по пустым зыбким коридорам.