- Думал о жизни, - схитрил Буанзу.
- Ну и много надумал?
- Выше крыши.
- Что вы там копаетесь? - бодро спросил Дугдан. - Нам уже надо выходить.
- Твоему брату нездоровится, Дугдан. Он не может в таком состоянии идти в поход.
- Как так?! – воскликнул Дугдан.
- А вот так. У него температура. Тебе придётся сегодня отправиться в поход одному.
- Как одному, а как же ты, отец? – удивился Дугдан.
- Я не могу бросить Буанзу одного в таком состоянии. Пойду схожу к партнёрам за лекарствами и вернусь лечить Буанзу. Мне надо поставить его на лапы как можно скорее.
- Хорошо, как скажешь, – кивнул Дугдан. – Поправляйся, брат, – он склонился над Буанзу и лизнул его на прощанье в щёку. – Мне будет не хватать тебя в пути. Но работа есть работа. Надо идти. Ну а после, когда я вернусь, мы ещё с тобой сыграем в кувыркалки. Помнишь, кто кого перекувыркает?
- Конечно, помню, - улыбнулся Буанзу и снова задрожал от озноба. - Люблю тебя, брат.
- И я тебя, Буанзу. Выздоравливай.
- Удачи, сынок. Будь осторожен, – напутствовал Дугдана Майдар.
Глава сорок первая
- Почему так долго? – оскалился Ванжил при виде опоздавшего Дугдана. - Все только вас и ждут. Самое время отправляться. А почему ты один? Где Майдар с Буанзу?
- Они не пойдут сегодня в поход, - сообщил Дугдан.
- Как?! – воскликнул Ванжил. – Они обязаны быть здесь!
- Буанзу заболел. Отец остался с ним. Они не побегут с нами сегодня.
- Ну, раз так, пойду доложу партнёрам. Надо отправляться без Майдара и Буанзу. Мы и так потеряли время, – сказал один из хаски и направился к людям.
Ванжил негодовал. Его план, который они готовили с Гантумэром не один месяц, рухнул в одночасье.
«Как же быть, как быть? – проносились в его голове мысли. – Что делать? Как предупредить Гантумэра?»
- Время отправляться! – прокричал человек, и все хаски с упряжками туристов тотчас рванули с места. Ванжилу ничего не оставалось, как броситься следом за ними. Он, конечно, старался хоть немного обогнать остальных, чтобы предупредить Гантумэра и Агвана, но как бы он ни старался, у всех ездовых были равные силы. И потом, если бы он выбился из стаи, другие хаски тотчас заподозрили бы неладное, а он никак не хотел себя выдавать. Всё, что ему оставалось, это бежать вместе с другими по заранее определённому маршруту и отдать в назначенном месте всех своих соплеменников и следовавших с ними туристов на растерзание волчьей стае.
Глава сорок вторая
- Готовься! – воскликнул Агван, заприметив стаю хаски с людьми из засады. – Вперёд! – отдал он команду, и огромная стая волков, словно грозная туча, выскочила из леса и набросилась на врагов.
– Этого не убивать! - заорал Ванжил, подбежав к Гантумэру и указав на Дугдана. – Это сын нашего вожака, и он нам нужен живой!
Когда все хаски и люди были мертвы, Агван ринулся в сторону Ванжила.
- Где Майдар и его сын?! – зарычал Агван.
- Это сын Майдара! - воскликнул Ванжил, указав на Дугдана, находящегося без сознания после изнуряющего боя.
- А где сам Майдар?
- Его здесь нет! Он и его другой сын Буанзу отказались сегодня идти в поход по непонятной причине, поэтому нам нельзя сейчас убивать этого, - Ванжил в очередной раз кивнул в сторону истекающего кровью Дугдана. - Мы можем использовать его как приманку для Майдара. Иначе выманить вожака будет невозможно. У него хорошая охрана.
- Буанзу? Ты упомянул какого-то буанзу? Что это значит? – удивился Агван.
- Да так, ничего особенного. Просто много месяцев тому назад Майдар притащил из леса одного волчонка и пригрел его. С тех самых пор он живёт среди нас и даже является местной звездой у людей.
- Погоди, ты сказал - волчонка из леса? – опешил Агван.
- Да так, оборвыша одного, не берите в голову.
- Как его зовут?
- У него нет имени, потому все хаски так и зовут его – Буанзу, – объяснил Ванжил.
- Нет имени? – озадачился Агван. - Но откуда волчонок мог взяться один в нашем лесу и без стаи?
- Может, его забыли наши сородичи с высокогорья? – встрял в разговор Гантумэр.