- Ну что ты, дорогой и любимый брат. Я и Гантумэр – мы твоя семья, и ты нам очень нужен, наш храбрый вождь! – она намеренно провела границу между своим сыном и племянником, как бы невзначай оставляя того за рамками семьи.
- Спасибо, - откликнулся Агван. – А теперь я хочу представить всем своего сына. Он слишком мал, и имени у него ещё нет, потому можете пока просто величать его Буанзу, коим он является, как и мы все.
- Да здравствует маленький Буанзу! - прокричал кто-то в толпе, и вся стая подхватила этот крик, кроме Юмсун и Гантумэра, которые невозмутимо наблюдали за происходящим торжеством.
Буанзу, впервые стоя перед стаей, даже немного растерялся от таких громких приветствий и тут же скрылся за широкой и надёжной спиной своего отца, на что Агван лишь улыбнулся и вновь вывел волчонка вперёд.
– Ты один из нас, такой же буанзу, как и мы. Тебе нечего бояться своих. Бояться надо чужаков, таких, как хаски и люди, а свои никогда зла не принесут. Наоборот, на них всегда можно положиться, как на твою тётушку Юмсун и кузена Гантумэра, – Агван придвинул малыша ближе к сестре, не подозревая о страшном заговоре, назревшем в её коварном мозгу в отношении несмышлёного племянника.
Глава третья
- Ну что, мы идём гулять?! – на следующий день, припрыгивая, Буанзу, как всегда, приставал к отцу.
- К сожалению, я не могу, малыш, - ответил Агван. - Я должен решать вопросы стаи. У нас сейчас время охоты, потому тебе лучше поиграть со своими сверстниками и кузеном Гантумэром, пока взрослые не раздобудут кое-что на обед. Если возникнут какие-то вопросы, обращайся к тётушке Юмсун, и она подскажет тебе правильное решение.
- Да, я понимаю, но мне хотелось погулять с тобой.
- Я не могу, сынок. У меня, как и у каждого взрослого буанзу, в этом мире есть свои обязанности, которые надо выполнять вне зависимости от того, хотим мы этого или нет. Долг вожака заботиться не только о своей семье, но и о целой стае. И если я не смогу позаботиться о ней, значит, я плохой лидер и моё место на обочине этой жизни. Иди и резвись с друзьями, но будь всегда начеку. В наших краях полно опасных соперников, но опаснее всего те, кто даёт понять, что безобидны, уловками заманивая тебя в ловушку. Запомни, ни при каких обстоятельствах не приближайся к хаски и людям. Они наши злейшие враги. Ты думаешь, почему тётя Юмсун так их ненавидит? Её супруга Лайдаба, отца Гантумэра, заманили в ловушку именно хаски. Они загнали его на лёд озера Байкал, где уже не было никакой возможности скрыться от преследования, а после их хозяин-человек изловил его сетями, а затем пустил на мех. Так что никогда не поддавайся своим эмоциям, сынок, и не приближайся к ним и на пушечный выстрел, даже ради детского любопытства. И озеро всегда обходи стороной. Пообещай мне это, Буанзу.
- Но я хочу мира, отец. Почему мы все не можем жить в мире с людьми и хаски?
- Потому что это невозможно. Они наши враги – были, есть и будут, запомни это. Обещай, что всегда будешь избегать их.
- Ну, раз они настолько страшны, насколько ты их описываешь, то я, конечно же, обещаю тебе, отец, что никогда не подойду к человеку, как и никогда не завяжу дружбу ни с одним из хаски.
- Вот и отлично, малыш, - Агван потрепал сынишку за ухо и поспешно скрылся из виду.
Глава четвёртая
- Держаться подальше от хаски и людей. Озеро – зло, какого свет не видывал, - твердил, словно мантру, Буанзу, вприпрыжку прогуливаясь возле своего ущелья.
- Здравствуй, Буанзу, - услышал он голос своей тёти Юмсун. – А почему ты здесь в одиночестве и где Агван?
- Здравствуй, тётя! - радостно воскликнул волчонок. - Отец ушёл на охоту и велел мне гулять самому.
- Вот и отлично. Значит, ты наверняка согласишься прогуляться со мной и Гантумером до озера, не так ли? Я хочу показать тебе много всего такого, от чего ты, несомненно, придёшь в восторг.
- К озеру? – задумчиво произнёс Буанзу. - Но отец не велел мне ходить к озеру. Это же опасно.
- Почему? Если ты будешь со мной, то с тобой ничего не случится. Я знаю там абсолютно каждую тропку и все близлежащие убежища, поэтому мы можем смело отправляться в путь. И потом, твой кузен не даст тебе заскучать в дороге. Верно, Гантумэр? – Юмсун натянула искусственную улыбку.