Буанзу молчал, потупив взор.
- Почему ты молчишь, сын? – удивился Майдар. – Ответь ему, что это неправда, что ты никогда не встречался с волчицей и ни о чём с ней не переговаривался.
- Он молчит, Майдар, потому что я говорю правду, – торжествовал Ванжил.
- Да, это правда, - произнёс Буанзу. - Я встречаюсь с Янжай уже как месяц.
Все хаски ахнули от ужаса.
- А я что вам говорил? Сколько волка ни корми, он всё равно смотрит в лес. Это из-за него погибли наши братья. Он - враг и подлежит истреблению! – закричал Ванжил.
- Да, я встречаюсь с Янжай, но я никогда не говорил ей о вас, - продолжил свою мысль Буанзу. - Я не предавал вас, поверьте! И уж тем более не передавал ей никакой важной информации относительно маршрута хаски, потому что она даже не знает, что вы моя семья.
- Но как такое возможно? – засомневался Жалсан.
- Она думает, что я живу один в лесу, - сознался Буанзу. – Клянусь вам, она ничего не знает о вас. И потом, разве мог я не предупредить своего отца и брата о предстоящем нападении? А сегодня я и вовсе потерял Дугдана. У нас у всех один общий день скорби, ведь мы лишились наших близких и друзей.
- Разве вы не видите, он заговаривает нам зубы! – настаивал Ванжил.
- Хорошо, следуя твоей логике, зачем мне желать смерти Дугдану? – возмутился Буанзу.
- А то не понятно? Чтобы остаться единственным наследником Майдара, а стало быть, в случае его ухода занять место вожака стаи.
- Ты обезумел, Ванжил! Я - волк, как я могу стать вожаком стаи хаски? Ты хотя бы иногда думай, что говоришь.
- И то верно, - произнёс кто-то в стае. – Такого никогда прежде не было.
- Очнитесь, он вам зубы заговаривает. Он очень опасен, его надо обезвредить! – вопил в ярости Ванжил. - Он снюхался с волчицей, разве это для вас не доказательство?
- Я верю словам своего сына, – решительно заявил Майдар. - Он никогда не лгал нам, не лжёт и теперь.
- Мы тоже ему верим, - раздались следом голоса присутствующих.
- Да как вы можете?! И даже после того, как узнали о волчице?
- Это природа, Ванжил, над которой никто не властен, даже человек. Встречаться с себе подобным не значит предать свою стаю.
- Майдар прав, - изрёк Чимит. – Давайте лучше прекратим эти бессмысленные пререкания и ляжем наконец спать. Завтра у нас важный бой, всем понадобятся силы.
- Нет, мы отправимся в логово нашего врага без этого предателя! – настаивал Ванжил.
- Запереть его, - отдал приказ Майдар. – Я вижу, он постоянно вносит раздор в стаю, стравливая нас друг с другом.
- Запереть меня? Да как вы смеете? Я не пойду в чулан! Вы все преступники и очень скоро об этом пожалеете! – закричал Ванжил и бросился бежать. Чимит хотел было рвануть за ним, но Майдар остановил его.
- Пусть идёт куда хочет. Это его выбор, а нам надо, как ты правильно сказал, друг, набраться сил и с первыми лучами солнца выдвинуться в путь. А сейчас всем спать! – скомандовал он, и все тотчас заняли свои места.
Глава сорок шестая
- Что ты здесь делаешь? - воскликнул Гантумэр, завидев запыхавшегося Ванжила.
- Эти проклятые хаски не поверили мне. Они поверили этому гадкому буанзу, а не мне! – сокрушался он.
- Спокойно, Ванжил, отдышись с дороги. На вот, воды выпей, – Гантумэр придвинул ему миску.
- Они собираются напасть на вас сегодня утром, - предупредил Ванжил. – Вам надо уходить высоко в горы. Там хаски не смогут до вас добраться.
- Ты плохо нас знаешь, Ванжил. Мы никуда не пойдём. Здесь наш дом, и мы никого не пустим на свою территорию.
- Да, но они всей стаей выйдут сегодня на рассвете. Возьмут ваш след, который и приведёт их сюда.
- Ничего, мы встретим их достойно, - заверил его Гантумэр и ухмыльнулся. – От наших острых клыков и когтей ещё никто не уходил.
- Тогда одна просьба.
- Какая?
– Убейте всех, кроме этого грязного найдёныша. В бою плените его и передайте мне. А с ним уж я сам разберусь.
- Договорились, - заверил его Гантумэр.