- Да, конечно. Будем с тобой играть в пути. Ты же любишь кувыркалки?
- Обожаю! – воскликнул Буанзу. – Но… - он вдруг задумался.
- Что «но»? - спросила Юмсун.
- Но как же быть, я ведь дал отцу слово, что никогда даже не приближусь к озеру. Он строго-настрого запретил мне это. И потом, если он узнает, что я туда ходил, он будет мной жутко недоволен, ведь получается, я не сдержал слово, данное ему. Как быть?
- А мы ему ничего не скажем, - заверила его Юмсун. - Пусть это останется нашей маленькой тайной, верно, Гантумэр?
- Да, конечно, не скажем, - поддакнул тот, зная о коварном замысле своей матери.
- Ну так как, Буанзу, идёшь с нами или навсегда хочешь остаться несмышлёным малышом? – надавила она на болевую точку волчонка, заведомо зная, как он отреагирует в данной ситуации.
- Я вовсе не малыш, а взрослый! – тотчас воскликнул Буанзу.
- Значит, ты вправе сам принимать решения, не так ли?
- Да.
- Вот и славно. Стало быть, ты идёшь с нами?
- Да, - нерешительно ответил Буанзу, всё же опасаясь, что его большая тайна однажды может быть раскрыта.
- Ну, раз никаких возражений нет, тогда, мальчики, вперёд? – подбодрила их Юмсун, и волчата послушно направились следом за ней.
Глава пятая
- Как красиво! – воскликнул Буанзу, разглядывая огромное, словно море, озеро, раскинувшееся вширь и вдаль прямо до горизонта. Никогда не видел ничего прекраснее, - восхищённо взирал он на бескрайний блеск, отражающийся от поверхности воды. Золотая осень воцарилась на берегах Байкала и приковывала взор путников своим торжественным багрянцем, наполняя сердца незабываемыми эмоциями.
- Осень на Байкале - восхитительное явление, Буанзу, - заверила Юмсун. – Это также самая прекрасная пора для охоты. Всё живое готовится к зимней спячке, забывая про опасность извне. Потому очень легко можно отыскать себе кого-нибудь на обед.
- Да, обед — это вкусно, - облизнулся волчонок. – У меня аж слюнки потекли.
- Ну, всему своё время, малыш. А оно близится к полудню, потому скоро кто-то обязательно станет добычей, - хищно ухмыльнулась она, искоса поглядывая на Гантумэра. - Ну что, вперёд. Перед тем как вернуться домой к обеду, я хотела показать вам ещё одно очень интересное местечко, о котором вы явно никогда ничего не слышали.
- Какое ещё местечко? – Буанзу заворожённо взирал на свою тётушку.
- Следуйте за мной, волчата, и скоро сами всё увидите.
Глава шестая
- Что это? – глаза Буанзу округлились при виде огромной фермы, на просторах которой взад и вперёд расхаживали люди. В клетках повсюду содержались дикие животные, оказавшиеся в ловушке.
- Это мир людей, Буанзу. Тот мир, к которому твой отец запретил тебе приближаться, а знаешь, почему?
- Потому что они убили дядю Лайдаба?
- Да, но не только поэтому. А потому, что на всём белом свете нет более жестокого и подлого зверя, чем человек, и ты в этом скоро сам сможешь убедиться.
- Я? Но я не хочу. И потом, отец запретил мне не то что общаться с людьми, а даже на пушечный выстрел к ним приближаться.
- Так-то оно так, но видишь те клетки, малыш? В них сидят наши лесные собратья. И если им не помочь, они погибнут от рук людей. Ты же не хочешь этого допустить? Уверена, если твой отец узнает, что ты сумел освободить хотя бы одного из этих несчастных узников, он, несомненно, станет гордиться тобой и в следующий раз не оставит тебя дома одного, а непременно возьмёт с собой на охоту. Ты ведь мечтаешь об этом, Буанзу, не так ли?
- Да, я упрашивал отца взять меня с собой, но он наотрез отказался. Сказал, что я ещё маленький.
- Вот видишь, Буанзу, а всё потому, что он относится к тебе как к маленькому. И если бы ты высвободил из плена хотя бы вон ту лису, поверь, всё изменилось бы в твоей жизни навсегда, - заверила его хитрая Юмсун.
- Хорошо, - решился Буанзу. - Я готов. Правда, мне немного страшно выходить к этим злым и невероятно опасным чудовищам.
- Сам принимай решение, Буанзу.