- Боюсь, скоро Баламжи раскроет заговор и узнает, что это я убил Агвана, - признался матери Гантумэр. – Тогда Буанзу и хаски заключат мир, а я любой ценой должен им помешать. Этому гадёнышу всегда удавалось убеждать хаски в своей правоте, и вижу, на волков его чары действуют не хуже.
- Всё так, поэтому сегодня ночью тебе надо убить его, – заявила Юмсун.
Янжай чуть было не вскрикнула от ужаса, но вовремя справилась со своим волнением и продолжила подслушивать.
- Заключи сделку с Ванжилом, – давала наставления Юмсун. – Пусть он отправляется домой на псарню, как ни в чем не бывало. Если спросят, где пропадал всё это время, пусть скажет, что был в амбаре у браконьеров. Они не станут проверять, поверят ему на слово. Затем пусть Ванжил затребует пересмотра закона о правопреемнике вожака в стае хаски и соберёт совет. Поднимется бунт, во время которого наверняка хаски перегрызутся. Пока они будут решать вопрос о лидерстве в стае, Ванжил выманит Буанзу в лес под предлогом мирных переговоров с волками. Как только он окажется на нашей территории, ты со своими воинами нападёшь на него и убьёшь.
- Всё сделаю, как ты сказала, - заверил её Гантумэр. – Теперь этот заморыш за всё мне заплатит. Кстати, через неделю у меня обряд посвящения. Как только я стану вожаком, тотчас потребую вернуть тебя в стаю.
- Я горжусь тобой, сынок. Я всегда верила, что власть перейдёт именно тебе, а не этому бродяжке.
Не дожидаясь окончания разговора, Янжай со всех лап бросилась бежать, чтобы как можно скорее сообщить отцу о готовящемся заговоре.
Глава шестьдесят шестая
- Отец, беда! – воскликнула Янжай, вбежав в ущелье.
- Что случилось, дочь моя?
- Заговор! Я узнала, кто убил Агвана.
- И кто же?
- Это Гантумэр. Я проследила за ним до чёрной скалы, где я подслушала его разговор с Юмсун.
- Юмсун? Но он не имеет права встречаться с ней.
- Не имеет, но встречается тайно. Это Гантумэр вчера подслушал разговор Буанзу и Агвана о заключении мира, и когда ушёл Буанзу, убил Агвана, чтобы не допустить перемирия. А теперь он сговорился с Ванжилом, и они планируют сегодня ночью убить Буанзу. Юмсун предложила этот план. Нам надо остановить их, пока не поздно.
- Ты права, девочка. Так просто мы не сможем обвинить их в заговоре, нам нужны доказательства, поэтому я приставлю к Гантумэру и Ванжилу своих волков. Они будут следить за ними, а в случае нападения мы помешаем им осуществить задуманное.
- В любом случае я должна предупредить Буанзу о готовящемся заговоре, - произнесла Янжай.
- Будь осторожна, дочка.
Глава шестьдесят седьмая
- Здравствуй, сынок! – воскликнул Пагба при виде своего сына Ванжила на псарне. – Где ты пропадал все эти дни?
- Я ночевал в амбаре у браконьеров, - соврал Ванжил, не желая посвящать отца в свои дела.
- Ты хоть знаешь, что произошло за время твоего отсутствия?
- Нет, а что случилось? – Ванжил зевнул, изображая усталость.
- Мы бились с красными волками и потеряли наших собак, включая вожака Майдара, - объявил он.
- Майдара? - Ванжил сделал вид, что не в курсе произошедшего. – Майдар мёртв?
- Да, сынок, и теперь по закону хаски Дугдан должен занять его место. Он ведь старший из братьев.
Ванжил злобно оскалился.
- Почему это Дугдан должен становиться вожаком нашей стаи? Кругом полно достойных хаски, которые могли бы занять место Майдара.
- Кого это ты имеешь в виду, Ванжил?
- Да хотя бы тебя, отец! Ты всегда был помощником Майдара. У тебя опыт и знания! Почему этот несмышлёныш должен командовать всеми нами только потому, что так велит древнее правило?
- Но так было всегда, - задумался над словами Ванжила Пагба.
- Правила можно и нужно нарушать, если они неверно написаны. А это правило и вовсе преступно! Нам надо созвать совет и переписать правила стаи. Тогда лидерство по праву перейдёт тебе.
- А действительно, - на сей раз согласился с сыном Пагба. - Дугдан ещё слишком неопытен, почему он должен становиться правителем над старейшинами?
- Я рад, отец, что ты наконец меня услышал.