Устав гласил:
1. Звание: лотерейщики.
2. Члены, как братья, состоят в кровном родстве.
3. Секретов между ними не существует.
4. Председатель, секретарь, писарь.
5. Выдавать тайну посторонним запрещается.
Всё.
— Я хотел бы стать писарем, — шепнул Миши на ухо Гимеши.
— А ты предолжи меня в секретари, я хочу быть секретарем.
— Гимеши будет секретарем, — повернувшись к Орци, тихо проговорил Миши.
— Но ты же секретарь, — сказал Орци, — секрет ведь твой.
На это нечего было возразить.
— Так ведь? — обратился Орци к Гимеши. — Его секрет, значит, он и секретарь.
— Секретарь должен хранить тайну, — пробормотал расстроенный Гимеши, — а он все выдаст. Я подхожу больше, чем он.
— Что правда, то правда, — засмеялся Орци. — Если бы он был хорошим секретарем своего секрета, мы бы сейчас ни о чем и не подозревали.
— Он годится только в писари, пусть записывает, что делают другие.
Миши ничуть не обиделся. Он смеялся и был счастлив: наконец-то есть что записать в Читварскую хронику.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Ты до сих пор не знаешь, кто украл у тебя билет? — придя утром в класс, шепотом спросил Орци.
— Нет.
— И не думал об этом?
— Но…
— А я уже знаю.
Миши со стыдом вспоминал вчерашние выборы и готов был сквозь землю провалиться, но сейчас председатель его поразил: Орци уже известно, кто вор — вот неожиданность!
— Верней, я знаю, как его выследить.
— Да-а?
— Мы перепишем всех, кто живет с тобой в комнате.
— Хорошо, — пробормотал Миши.
— Запиши, пожалуйста, их фамилии, сейчас же.
Пока Миши перебирал тетради, Орци положил перед ним лист бумаги.
— Вот тебе.
Это была прекрасная кремовая бумага, а Миши очень любил писать на такой. Придвинув к себе лист, он с наслаждением стал выводить фамилию старшего по комнате и прочих ее обитателей.
Кончив, он отдал список Орци, который тем временем забавлял сидевших позади него мальчиков какими-то анекдотами.
Тот сразу отошел от них и подсел к Миши.
— Из какого класса Лисняи? — спросил Орци.
— Из восьмого.
— А Йожеф Надь?
— Тоже.
— Андраши вроде из второго «А»?
— Да. Андраши, Бесермени из второго «А», а Шандор, Чичо и я из второго «Б».
— Шандор? — переспросил Орци.
Он встал и обернулся, отыскивая глазами Михая Шандора, который, вместо того чтобы сидеть на месте, вертелся, как обычно, возле первой парты и подслушивал чужие разговоры.
Орци поманил его, и Шандор тут же к нему подбежал.
— Вы сидите за столом рядом, так ведь? — спросил Орци.
— Где? У себя в комнате?
— Да.
— Скажи, Миши держит свои вещи в порядке? Он ведь не больно аккуратный?
— Какой же у него порядок, — засмеялся Шандор, — если он ухитрился потерять лотерейный билет?
— Какой лотерейный билет? — после короткой паузы спросил Орци и незаметно ткнул Миши коленом: молчи, мол.
— В прошлую субботу он говорил, что купил в табачной лавке на форинт билет с пятью номерами, а теперь никак не может его найти.
— Возмутительно! — воскликнул Орци. — Потерял, наверно.
— Вполне возможно. Он вечно что-нибудь ищет, роется во всех карманах, да так и не находит.
Тут в класс вошел Гимеши и, обойдя Шандора, стоявшего перед его партой, сел на свое место. У него был очень добрый вид и глаза смеялись.
— Я обыщу его карманы, — сказал он.
— Послушай-ка, ты решил пример по арифметике? — спросил вдруг Орци у Шандора.
— Да.
— А ну покажи!
Шандор побежал за своей тетрадкой.
Тогда Орци, наклонившись к двум своим приятелям, зашептал:
— Намотайте себе на ус: когда я допрашиваю, оба помалкивайте, иначе испортите все дело. Миши прекрасно себя вел, ни слова не проронил. Класс не должен знать, что у нас идет следствие, а то все заговорят об этом, а к полудню узнают и учителя. Раз действует председатель, молчите.
Гимеши с понимающим видом послушно кивнул головой, а Миши, взволнованный, словно в оправдание, шепнул Орци:
— Я положил билет не в карман, а в кошелек и ни разу оттуда не вынимал, а потом он пропал куда-то.
Орци с напускным интересом посмотрел, как Михай Шандор решил пример, и заявил, что ответ неправильный.
— Почему же неправильный? — в недоумении спросил Шандор.
— Пересчитай, вот тут неверно умножил.
И они принялись обсуждать, как надо решить пример, а о лотерейном билете больше ни слова.