— О нём… Он смотрел на меня сейчас…
— Это? Твой однокурсник Бром, ты же его знаешь… — прошелестело где-то на задворках сознания.
Я пару раз глупо хлопнула ресницами и недоуменно уставилась на растение, будто оно сейчас вытащит из листьев зелёную руку и укажет, в какую сторону смотреть. Но, к сожалению или к счастью, рук у розы не было, так что мне пришлось самой повертеть головой и обнаружить прямо напротив себя усмехающееся лицо одного из собственных однокурсников.
Оборотень-медведь или, как его ещё называли, Громила Бром, не скрывая ехидства, отсалютовал мне своим стаканом с малиновым компотом.
Моё лицо вмиг окатило жаром! Он видел! Видел, как я смотрела на приезжего гостя, и теперь явно не упустит случая поиздеваться надо мной.
Не зная, куда девать глаза и пылающие уши, я вскочила из-за стола, схватила поднос с нетронутым завтраком и рванула к выходу.
Но судьба-злодейка решила, что на сегодня мои испытания ещё не закончены, поэтому, не добравшись до своей цели, коей были двери, ведущие из столовой, я со всего размаха влетела в чьё-то некстати подвернувшееся тело. И если это тело довольно ловко смогло от меня отскочить, то мне так не повезло, и я рыбкой полетела лицом в пол, прямо туда, куда на секунду раньше упал мой поднос и тарелка, полная каши…
Миг, и мои руки макнулись в противную жижу. А вот лицо не успело последовать их примеру — ворот на шее натянулся, и я зависла над полом буквально за мгновение до позорного падения…
Звон упавшего подноса и разбитой посуды очевидно привлёк всеобщее внимание, потому что в столовой повисла просто оглушительная тишина.
Я неловко пошевелила руками, размазывая по полу остатки каши, и как только почувствовала, что достаточно уверенно упёрлась руками в пол, мой ворот отпустили.
Первой реакцией было моментально провалиться сквозь землю — мне даже не надо было смотреть по сторонам, чтобы убедиться, что мой позор сейчас видели абсолютно все присутствующие.
Но так как это было невозможно, я неловко встала сначала на четвереньки, а потом и выпрямилась во весь рост. Скорее инстинктивно встряхнула ладонями, но когда с них во все стороны полетели густые капли, поняла, что сделала только хуже.
Со спины послышалось отчётливое хмыкание.
Я резко развернулась и наткнулась на безразличный взгляд ещё одного брюнета. Только в отличие от… СОВЕРШЕНСТВА… этот был не просто брюнетом, а скорее чёрным. Чёрным, как ночь. Чёрные волосы, чёрные брови, чёрные глаза, чёрная одежда и даже чёрные ботинки. Если бы я могла, я бы и выражение его лица назвала... чёрным. Безразличное, ничего не выражающее, но при этом довольно хмурое и… опасное.
Не найдя ничего лучше, я решила хоть немного выместить свою злость и унижение, как-то неожиданно позабыв о том, что обычно стараюсь быть невидимой.
— По-твоему, это весело? — мой голос дрожал от страха, но я всё равно вскинула вверх подбородок.
Ответом мне служило лишь еле заметное движение брови на волевом лице, означавшее, что меня услышали, но явно не поняли.
— Скорее забавно, — практически не разжимая губ, проговорил парень, отступая от меня на шаг и явно намереваясь уйти. Он точно принадлежал к оборотням — слишком цепкий взгляд, слишком опасная, обманчиво ленивая грация.
— Ты меня толкнул! — я обвинительно ткнула в его сторону грязным пальцем.
Брюнет пожал плечами и развернулся ко мне спиной.
— Ты сама упала.
Закипая от праведного негодования и засовывая подальше мысли о том, что он, вообще-то, прав и это я налетела на него, смотря под ноги, а не перед собой, я громко выпалила вдогонку уходящей фигуре:
— Хам!
И когда я уже думала, что ответа на свой выпад так и не получу, лёгкий ветер с открытых окон принёс еле слышный вздох:
— Дурочка…
Вокруг послышались первые смешки. Запал, с которым я нападала на парня, исчез как и не бывало, а на его место вернулись растерянность и стыд.
Не дожидаясь того, когда редкие насмешки перерастут во всеобщее веселье, объектом которого являлся мой позор, я быстро перепрыгнула через разбитую посуду и на полной скорости вылетела из столовой, а ещё через пару секунд влетела в женский туалет и закрыла за собой дверь в кабинку, где, включив воду в раковине, наконец-то смогла дать волю слезам.
Глава 2 А нечего было думать...
— Адептка Коргут? Лия! — врезался в моё сознание требовательный и почему-то с нотками паники голос преподавательницы по зельеварению. — Ты что, уснула?! Немедленно убавь огонь!
Я растерянно моргнула и перевела взгляд на недоваренное зелье. Твою ж, поросятинку!