– Что… Что было дальше? – встревоженный голос Майкла вернул её в реальность.
– Дальше? – чуть слышно повторила она. – Дальше я пошла на отчаянный шаг… Подсыпала снотворное одному из этих уродов… и пока он смотрел десятый сон, обчистила его квартиру, села в машину и уехала. Уехала далеко, в надежде, что Ричард меня не найдёт, – на глазах вновь выступили слёзы. – Я так устала… От него, от того ада… Я лишь хочу нормальной жизни… начать всё с чистого листа. И когда я встретила тебя… я поверила, что это возможно. Но теперь… Господи, когда же это кончится… – Анжелика закрыла лицо руками и тихо заплакала.
Майкл молчал. История девушки повергла его в шок. Ему казалось, что всё это время он жил в несуществующем мире, мире иллюзий, и до сего момента имел лишь туманное представление о том, что такое реальность.
Он хотел её утешить, приободрить, но не знал, как. Слова были лишними.
Неожиданно она повернулась к нему и тихо произнесла:
– Мы можем убежать… вдвоём… Уедем из города, из страны, где он нас не найдёт.
Красивые, влажные от слёз глаза смотрели на него с надеждой и мольбой.
Не выдержав взгляда, Майкл отвернулся. Девушка поняла всё без слов: он не мог вот так бросить всё и уехать. Он всю жизнь прожил в стабильности и достатке, уверенный в завтрашнем дне, а она предлагала отказаться от всего, сбежать в неизвестном направлении, не имея ни малейшего представления о том, какое будущее их ожидает.
– Ты не можешь уехать… – с грустью констатировала она, – а я не могу остаться. Мне нужно собрать вещи…
– Нет! – запротестовал Майкл. – Нет, Энджи, давай поищем другой выход… Может мы сможем как-то договориться с этим… Ричардом?
– Договориться?! – воскликнула девушка. – Что ты! Для Ричарда я – золотая жила. Он скорее придушит меня, чем отдаст кому-то. Поверь, многие пытались: и клиенты, и конкуренты… Я должна уехать… Если он меня найдёт… – голос дрогнул, а на глаза вновь навернулись слёзы.
– Он не найдёт, – твёрдо сказал Майкл. – Я что-нибудь придумаю. Дай мне немного времени всё обдумать.
– Я… я не знаю… Я не могу ждать, – Анжелика упрямо покачала головой.
– Завтра утром! – выпалил он. – К завтрашнему утру я найду выход. Обещаю! Прошу, подожди до утра!
Анжелика замешкалась.
– Хорошо, – наконец, ответила она. – Я подожду до утра.
Облегчённо вздохнув, мужчина наполнил бокал и протянул девушке:
– Выпей ещё – нервы успокоить. И ложись спать. – Нежно поцеловав её в губы, он добавил: – Утро вечера мудрёнее. – С этими словами он вышел из спальни и, закрыв за собой дверь, прошёл в кабинет.
Включив свет, взглянул на часы. Так мало времени оставалось до утра. Времени, которого катастрофически не хватало. Но прежде, чем решить неразрешимую проблему, ему требовалось переварить всю полученную информацию. Мозг был перегружен.
Открыв ящик письменного стола, мужчина достал оттуда полупустую бутылку коньяка со стаканом. Опустошил первую порцию залпом, затем налил вторую, сделал пару глотков и, тяжело вздохнув, рухнул в чёрное кожаное кресло.
Несмотря на страшную историю, что поведала девушка, в голове упорно крутилась одна и та же мысль: у Анжелики есть чувства к нему. Быть может и что-то большее, раз она боится, что Ричард может ему как-то навредить. От приятных дум Майкл расслабился.
Конечно, проще было бы отпустить её и не вешать себе на шею лишних проблем, но он прекрасно понимал, что другой девушки с задатками Анжелики не найдёт. И даже, если такая существует, каковы шансы, что ему посчастливится встретить её?
Нет, отпускать Анжелику в его планы не входило. Бежать – тоже не выход. Оставался третий вариант – как-нибудь договориться с сутенёром. Вопрос только: как это сделать? Майкл откинулся на спинку кресла и, задумавшись, невольно перевёл взгляд на картину, висевшую на противоположной стене, – за ней скрывался сейф. Деньги – единственное, что приходило на ум.
Девушка говорила, что до него многие пытались «прийти к соглашению» с Ричардом, а отказывал он им скорее всего из-за того, что их предложения не воодушевляли. Так сколько он – Майкл – был готов заплатить за возможность обладать Анжеликой?