Через несколько минут на экране всплывает реклама продажи ёлок. Поморщившись, я пролистываю дальше, потому что Новый Год — это единственный праздник, который я ненавижу. Отец ушёл из семьи накануне, испортив всю магию праздника семилетнему ребёнку на всю жизнь.
Вздохнув от собственных мыслей, я выключаю планшет, пытаюсь уснуть, и на удивление мне это удаётся.
Глава 2. Агентство «Дед Мороз по вызову»
Артём
На следующий день я, первым делом говорю Серёже найти адрес этого агентства и ехать туда. И вот мы уже едем около часа. Мысленно перебираю все неприличные слова в своём лексиконе. Какого чёрта мне нужно ехать в это место и тратить столько времени? Шёл бы на работу и велел бы Сергею самому вернуть это недоразумение в эту контору. Нет, я знаю, почему. Из-за обычного человеческого любопытства.
— Приехали, — наконец слышу заветные слова.
Повернув голову и глядя в окно, вижу магазин детских колясок, собес и кабинет психолога. Ну и заветную надпись: «Агентство “Дед Мороз по вызову”».
— Господи, за что мне это?! — вылезаю из машины, достаю сумку из багажника и направляюсь в здание.
Едва переступаю порог, над головой звенит колокольчик, а своей ношей я задеваю картонную Снегурочку. В последний момент успеваю схватить конструкцию, не давая ей упасть.
— Да что вас всех так тянет к моей Снегурочке?! — слышу возмущённый голос.
Рядом со мной появляется нечто. Худощавая фигура, фиолетовые волосы, нелепо яркие розовые губы и зелёная юбка, больше похожая на обмотку из водорослей. Она тонкими пальцами с чёрным маникюром встряхивает невидимые пылинки с картонной девицы, затем поворачивается ко мне, окидывая взглядом с головы до ног.
— За костюмом, что ли? — спрашивает, но, не дожидаясь ответа, разворачивается к стойке. — Проходи и жди. Мне ещё найти твой размер. На дрожжах все сидите, что ли?! — бормочет и скрывается за красной шторой.
Твою мать, что за дурдом вокруг меня творится.
— Извините! — кричу ей вслед.
— Ну что ещё? — возвращается и смотрит на меня строго.
— Это ваш? — задаю вопрос, выгружая сумку на стойку.
Женщина, явная фанатка мультика «Русалочка», ощупывает костюм и хмурится.
— Уже возвращаешь? Новый год ещё не прошёл…
— Кто его заказал? — перебиваю её, уже начиная нервничать.
Она ещё раз смотрит на этикетку, потом заглядывает в какую-то тетрадь и хмурится, но через мгновение усмехается.
— Громов Артём Андреевич, — припечатывает своим ответом.
— Это я, — теперь моя очередь хмуриться.
Что это за игры вообще?
— Да что вы говорите? Конечно, вы. Костюм-то у вас, — выплёвывает живая Урсула.
Так, тут явно чья-то глупая шутка.
— Забирайте, — толкаю сумку, но женщина выгибает брови.
— Деньги не верну, — хмыкает, мотнув головой.
— Какие деньги? — срывается с языка.
— Пятьдесят две тысячи сто двадцать рублей. Или ты думаешь, мы выдаём направо и налево костюмы задаром? — она издевается надо мной.
— Пятьдесят?! — округляю глаза.
Не бедствую, конечно, но это бред какой-то — такие деньги за красное пальто. Нет уж. Пожалуй, пока оставлю его себе. На этих мыслях хватаю ручки сумки.
— После праздников надо вернуть. И с костюмом аккуратно — штраф пятьдесят тысяч рублей, — бросает костюмерша.
— Как же, за такие деньги и вернуть, — бормочу себе под нос.
И в этот же момент в помещение заходит представительный мужчина, похожий на меня.
— Мне срочно нужен костюм Деда Мороза, — с ходу заявляет он.
— Срочно? — фыркает женщина. — Без примерки не отдам. Потом скажете, что мал или в проймах жмёт. А мне что, под звон курантов на работу бежать?
А как же я, ведь никакой примерки не было? А, ну да, я его не забирал. Мистика мать вашу!
Махнув на всё рукой, отправляюсь на работу, и вижу у самого офиса паренька, он пихает рекламные листовки прохожим.
— Делайте добро, — восклицает мальчишка и суёт мне в руки буклет.
"Подари надежду — измени жизнь!
Присоединяйтесь к нашей волонтёрской организации и помогите сиротам обрести тепло, заботу и будущее. Вместе мы можем больше!"
Едва прочитав текст, вспоминаю вчерашний случай, но, отмахнувшись, захожу в офис, где на несколько часов забываю обо всём. День снова насыщенный: звонки, встречи, проверки контрактов. Но мысли о странной старухе и её сумке не покидают меня. В какой-то момент, в кабинет без стука вваливается Глеб.