Захожу в здание, и меня встречает уже привычная атмосфера. Волонтёры разбирают какие-то коробки, кто-то печатает что-то за компьютером, некоторые спорят, другие заняты упаковкой подарков. Но несмотря на всю суету, от которой меня не так давно выворачивало, мои глаза сразу находят Алину. Она стоит у заваленного всяким хламом стола и сосредоточенно читает какие-то документы. У неё строгий вид, нахмуренные брови и серьёзное лицо, но с этой косичкой на плече и в свитере со снежинками она заставляет меня невольно улыбнуться. Подхожу ближе в нетерпении вдохнуть её запах и почувствовать исходящую от неё теплоту, которая растапливает слой льда, в котором я живу последние несколько лет.
— Доброе утро, Алина, — произношу над её ухом, и она вздрагивает, поднимая на меня удивлённый взгляд.
— Артём? — её голос звучит растерянно, она явно не ожидала меня увидеть так рано.
— У меня хорошие новости, — начинаю, встав к ней лицом.
— Какие? — она смотрит на меня настороженно, наверняка думает, что ничего значимого не скажу.
— Твой фонд вписали в благотворительный аукцион. Это отличный шанс выйти на новый уровень, — спокойно говорю, наблюдая, как её глаза расширяются от удивления.
— Что? — переспрашивает, явно не веря своим ушам. — Ты серьёзно?
— Абсолютно, я разве похож на шутника? — усмехаюсь, пока она коротко мотает головой. — И это ещё не всё, — добавляю с улыбкой.
— Что ещё? — теперь в её голосе звучит волнение.
— У нас есть возможность организовать новогоднее мероприятие для детей в больницах. Финансирование уже обеспечено, волонтёров предоставят, — проговариваю, и сам чувствую гордость, что так проникся этим делом.
Несколько секунд она просто смотрит на меня, явно обдумывая услышанное.
— Ты... всё это ради фонда? — тихо спрашивает и нервно губу прикусывает.
— Ради фонда и ради тебя, — признаюсь, глядя ей прямо в глаза.
Она замирает, словно эти слова застали её врасплох. Щёки едва заметно краснеют от смущения, однако на лице улыбка, и взгляд становится мягче.
— Спасибо, Артём, — наконец произносит, чуть склоняя голову.
— Это только начало, Алина, — улыбаюсь я, отметив, как в её глазах промелькнула тень благодарности.
— Тогда нужно всё обдумать и сразу начинать подготовку, — говорит она, возвращая себе уверенность и привычную ей суету.
— Я готов помочь, чем смогу, — отвечаю, и это так на меня не похоже, но я уже привык к этим метаморфозам.
Я связался с Мариной Романовой, и через час к нам приехал человек от неё. Проводим в фонде несколько часов, обсуждая детали и разрабатывая план. Я замечаю, как меняется взгляд Алины каждый раз, когда она обращается ко мне. Вижу, что у неё больше доверия и тепла ко мне, и это определённо радует.
Представитель от фонда Романовой уходит около полудня, оставаясь довольным рвением Алины помочь всем и сразу. И так как мы пропустили обед, я предлагаю Алине отвезти её поесть в кафе. Она колеблется, но, видимо, решает, что перерыв не помешает. Мы выходим из здания, и в зимнем воздухе её щеки румянятся ещё больше, делая её лицо похожим на кукольное.
— Знаешь, ты удивляешь меня, — тихо произносит она, пока мы идём к машине.
— Это хорошо или плохо? — улыбаюсь, открывая ей дверь.
— Ещё не решила, — отвечает, но её тон намекает, что ответ уже есть.
Я знаю точно, что этот день — очередной шаг в нашей истории. И я готов к каждому следующему.
Глава 17. Не Гринч, а волшебник
Алина
Я до сих пор не понимаю, как реагировать на всё, что делает Артём. Он ворвался в мою жизнь так стремительно, что я едва успеваю привыкнуть к одному его поступку, как он уже делает что-то новое, сбивающее с толку.
Сижу в его машине, ощущая лёгкую прохладу кожаного салона, и украдкой смотрю на него. Он спокоен, сосредоточен на дороге, но его присутствие настолько выбивает меня из колеи, что я никак не могу расслабиться.
— Ты в порядке? — вдруг спрашивает он, поймав мой взгляд на себе.
— Да, всё хорошо, — отвечаю, поспешно переводя глаза к окну.
Но внутри всё далеко не так просто. Его слова в фонде до сих пор звучат в голове: «Ради фонда и ради тебя.» Это признание выбило из равновесия, всё ещё не могу поверить во всё это. То, что он сделал для нас, это не просто шаг, это огромный скачок для фонда. Я пару лет не могла пробиться куда-то выше, а он… волшебник, а не какой-то Гринч.
Когда мы приезжаем в маленькое уютное кафе, он выходит первым, обходит машину и открывает для меня дверь. Точно, он ведь джентльмен, и совру, если скажу, что его поведение не подкупает.