— Алина, — мягко говорю, вставая рядом. — Ты должна передохнуть и не загружать себя настолько.
— Я просто хочу, чтобы всё получилось, — признаётся она. — Эти дети заслуживают праздника.
— Ты уже сделала больше, чем могла, — приобняв её за плечи, прижимаю к себе. — Осчастливила столько детей, пора и себя порадовать, хотя бы отдыхом, — говорю уверенно.
Она молчит, прижавшись щекой к моей груди. Я понимаю, что не могу смотреть на неё равнодушно, у самого в груди давит от её тёмных кругов под глазами, которые она пытается скрыть косметикой.
— Пойдём, я сделаю тебе чаю, — почти приказываю, развернувшись вместе с ней ко входу.
— Чаю? — спрашивает она, наконец посмотрев на меня.
— Да, с лимоном и мёдом, — киваю и лыблюсь. — Я отлично кидаю пакетик в кружку и заливаю кипятком, это мой профессиональный навык, — серьёзно проговариваю, на что она смеётся.
Мы возвращаемся внутрь, где суета понемногу утихает. Я действительно делаю ей чай, наблюдая, как она садится за стол, облокачиваясь на него.
— Ты не перестаёшь меня удивлять, — говорит она, обхватив кружку ладонями.
— Чем именно? — интересуюсь, присаживаясь, напротив.
— Тем, как ты здесь держишься, — пожимает плечами. — Мне казалось, нет, я была уверена, что это не твоё.
— Ты права, это не моё, — спокойно отвечаю. — Но с тобой мне кажется, что я могу быть, где угодно.
Она смотрит на меня, и я вижу, как её глаза меняются. В них больше нет напряжения, только мягкость и тепло.
— Артём, — тихо произносит она, но тут же замолкает, словно не знает, что сказать.
Я не спрашиваю и не давлю, просто наблюдаю за ней, чувствуя, как я влюбляюсь в неё с каждой минутой всё больше.
— Ты помогаешь мне больше, чем я ожидала, — наконец произносит она.
— А я не собираюсь останавливаться, — отвечаю твёрдо, накрыв её руку своей.
Этот вечер, как и все предыдущие, заканчивается для меня одной мыслью — я хочу быть рядом с ней. Всегда.
Глава 20. Доверие
Артём
Последние дни перед спектаклем проходят в той самой суете, от которой я так яростно бежал, но уже понимаю, что в ней есть какое-то особенное тепло. Дети, волонтёры, декорации, репетиции, всё сливается в один общий вихрь событий.
Алина, несмотря на всё, что между нами происходит, ещё пытается держать меня на расстоянии. Осознаю, что она боится довериться до конца, что это всё не на самом деле. Но я вижу, как её взгляд становится мягче, как она всё меньше смущается, когда ловит мой взгляд, и как иногда её улыбка остаётся чуть дольше, чем раньше.
В день спектакля в фонде царит настоящий хаос. Волонтёры бегают туда-сюда, разносят костюмы, проверяют декорации. Я тоже не остаюсь в стороне: помогаю ставить свет, проверяю звуковое оборудование, таскаю коробки и продолжаю сам себе удивляться.
Алина постоянно на виду, она отдаёт последние указания, следит за всем, словно это её жизненная миссия. Я любуюсь ею издалека, но долго стоять в стороне не могу. Когда она в очередной раз выходит в коридор, чтобы проверить список гостей, я перехватываю её у дверей.
— Алина, — зову её, вставая у неё на пути.
— Что? — она поднимает на меня уставшие глаза, но в них читается интерес.
— Я соскучился, — выдыхаю и, не давая ей возможности что-то сказать, прижимаюсь к её губам. — Я возьму на себя ответственность за твой выходной. Доверишь мне эту задачу? — спрашиваю, оторвавшись от сладких губ.
— После спектакля, — отвечает она, уклоняясь от прямого ответа.
— Я серьёзно, — говорю с нажимом. — Позволь мне сделать что-то для тебя.
Она молчит, опуская взгляд, но я вижу, как её плечи слегка опускаются, как будто она сдаётся.
— Хорошо, — бросает через пару секунд. — После всего этого я возьму выходной.
— Обещаешь? — уточняю, ловя её взгляд.
— Обещаю, — кивает, чуть улыбаясь.
Спектакль проходит идеально, оно и неудивительно, столько работы. Со сцены вижу, как Алина стоит в сторонке, наблюдая за происходящим с выражением усталого, но довольного человека. Её взгляд то и дело падает на меня в костюме Деда Мороза, и я ловлю улыбку на её лице.
Да, это твоя победа, девочка, ты уложила меня на лопатки своими выразительными глазами и ослепляющей улыбкой.
— Ты молодец, — раздаётся за спиной, когда я уже за кулисами.
— Это работа всей команды, — отвечаю, повернувшись к ней лицом.
Алина тихо посмеивается, подняв руку и проведя ею по накладной белой бороде.
— Тебе очень идёт, — говорит и поджимает губы, скрывая улыбку.