— Гены, бабуль, — усмехаюсь и, подойдя к раковине, мою руки и быстро сажусь за стол.
— Да-да, вот, ешь, — ставит передо мной тарелку супа и целую корзинку хлеба. — Ну, как там у тебя дела? — спрашивает, присев напротив меня.
— Работа полным ходом, в этом году праздник будет масштабнее, — проговариваю, чуть не мыча от удовольствия от того, как горячий бульон греет изнутри. — Деда Мороза никак не можем найти, не понимаю, чего все отказываются, — озадаченно бросаю.
Какая-то мистика, ей богу, никогда прежде не было таких проблем. Наш главный кандидат свалился с простудой, а остальные испарились. Конечно можем взять кого-то из волонтёров, но так уж вышло, что наши ребята совсем не подходят под эту роль. Нам нужен здоровый мужик, высокий, широкий, с низким голосом, чтобы дети не усомнились в существовании этого персонажа.
«Как тот холодный мужчина», — подкидывает голос в голове.
К сожалению, да, он вот прямо отличный кандидат по всем критериям. Но «он такими глупостями не занимается», фу таким быть. Время поджимает, до мероприятия остались считанные дни, и я понятия не имею, где найти Деда Мороза, а самое главное — бесплатного.
Наш «Дом надежды» устраивает праздник на нашей территории. В предыдущие годы мы покупали подарки и ездили по детским домам поздравлять детей, но в этом году у нас очень масштабное мероприятие. Мы подготовили спектакль, пригласили людей из администрации, нескольких детских домов, и я просто не могу упасть в грязь лицом.
— Ой, не нравится мне твоё лицо, — устало вздыхает бабушка. — Что стряслось?
Минуту думаю и всё же решаю, что ничего страшного не случилось, в том смысле, что могу поделиться, и это никак её не расстроит.
— Мужчина статный у нас был, костюм Деда Мороза привёз, а когда я спросила, сыграет ли он эту роль, он сказал, что не занимается такими глупостями и отмылся деньгами, — проговариваю и морщусь.
Какой же сухарь, уверена, он впервые пожертвовал деньги тем, кому они нужнее всего. Лучше бы не приходил вообще… так, стоп, а почему такой мужчина принёс костюм? Он явно не курьер, и… костюм не тот, который мы заказывали. Этот, видно, что качественный и дорогой, а я на сайте выбирала подешевле. Ничего не понимаю. И как я раньше этим вопросом не задалась?
Как-как, просто — слишком много забот, чтобы анализировать богатенького дядю с дорогим костюмом.
— Надо его заставить, — говорит бабуля, и я выпучиваю на неё глаза.
— Такого не заставишь, — усмехаюсь, и мысленно не представляя, как это можно сделать. — Да и зачем? Чтобы он праздник мне испортил своей кислой миной?
— Ну, под бородой его мину не видно будет, — отвечает и глаза отводит, вызывая во мне какие-то подозрения.
— Бабуль, помимо спектакля, у нас запланированы походы в те детские дома, которые не попадут на наше представление, а там нужно детей на свои колени сажать и стихи их слушать, разговаривать с ними. Этот мужчина вряд ли согласится на такое, — сказав всё это, чувствую разочарование.
Он и правда отлично бы подошёл на эту роль. Высокий, с широкими плечами, сильный, вон, как его классическое пальто на нём сидело, лишнее движение — и треснуло бы по швам.
— Не узнаешь, пока не попробуешь. Придумай что-нибудь, ты у меня девочка умная, — подмигивает, и у меня снова это ощущение, словно я что-то упускаю.
— Зоя Степановна, почему у меня чувство, что вы от меня что-то скрываете? — наиграно строго обращаюсь к ней, больше в шутку, конечно, но бабушка, заёрзав на стуле, быстро поднимается и делает вид, что занята.
Ну точно что-то происходит.
— Я помочь пытаюсь, видеть твоё грустное лицо не могу, — отвечает, но на меня не смотрит. — И так жизнь мимо тебя идёт, с головой в сиротах. Я не против, дело хорошее, но пора уже о себе думать, своих детей рожать, — затараторила.
Сколько раз я это уже слышала, и не посчитать. Она переживает, что я в старых девах останусь, ведь — о боже мой — мне уже двадцать пять. В моём возрасте у бабушки уже и муж, и ребёнок был, а я всё никак замуж не выйду, а годы-то идут, и кому я старая нужна буду, и рожать надо, пока молодая, а я уже профукала удачный для этого возраст.
Ну, в общем, всё, испортила себе жизнь, и так и помру одинокой никому не нужной бабкой.
— Мужчина видный? — спрашивает, повернувшись ко мне, и я сразу понимаю, о ком речь.
— Видный, — отвечаю и опускаю взгляд в тарелку.
— Ну вот и хватай, пока свободный, — припечатывает своим заявлением.
— Бабушка! — возмущаюсь я.
— Ну что? Уговори его играть Деда Мороза, а там уже…