— Нет! — категорично отвечаю, и бабушка тут же за сердце берётся, прикрыв глаза и откинувшись на спинку стула. — О нет, это давно уже не работает, — усмехаюсь, и Лидия Петровна замирает и глаза закатывает.
Ну лиса! Хитрость и манипуляция всегда были её хорошими друзьями.
— Сделай это ради меня, пожалуйста, — меняет тон, и в глазах такая мольба, что мне приходится бороться с собой.
— Бабушка…
— Я что, так много прошу? Посидишь там на стуле, пока дети хороводы вокруг ёлки будут водить, — опять не даёт и слова вставить.
— Откуда такая информированность? — смотрю на неё, пытаясь внешне оставаться спокойным.
Изнутри же ломает на части от того, что отказать ей не могу, но и клоуном наряжаться тоже, меня разрывает.
— Да я случайно в этот фонд попала, с девушкой этой милой пообщалась, хорошая такая, и красивая, и воспитанная…
— Комсомолка, спортсменка, — киваю пару раз.
И наглая ещё, Гринчем меня обзывать. Конечно я уже погуглил этого вымышленного персонажа. Пугало зелёное и лохматое, я что, настолько непривлекателен для этой «идеальной» особы?
— Артём, обещай мне, что поможешь, — накрывает мою руку своей морщинистой.
Она столько всего для меня сделала, работала в трёх местах, чтобы деньги мне на учёбу накопить, чтобы одет и обут был, ну как я могу отказать в такой простой, но в то же время сложной просьбе.
— Ладно, схожу завтра, — сдаюсь, зная наверняка, что пожалею.
Глава 7. Искры невидимые, но настоящие
Алина
Не успеваю толком переступить порог нашего «Дома надежды», как меня заваливают работой.
— Алина, привезли ёлку, в каком углу её лучше поставить? — спрашивает Вова, держа в руках коробку с гирляндами.
— Одна посылка с подарками потерялась, — подходит к нам Юля с телефоном у уха.
— Что с ёлкой? — снова задаёт вопрос Вова.
— Подожди со своей ёлкой, — влезает Марина. — Нам позвонили из детского дома номер пять, у них эпидемия простуды, — спешно проговаривает.
— Господи, — устало вздыхаю, прикрыв на пару секунд глаза.
Спокойно, Алина, ты справишься, ты сильная, иначе не стала бы этим заниматься. Решение есть для всего, нужно просто принять его.
— По порядку, — выдыхаю и поворачиваюсь к Вове. — Ёлку поставить в правом углу, — отвечаю на его вопрос.
— Дальше, — смотрю на ожидающую Юлю. — Позвони в службу поддержки, обрисуй всё, скажи, что это для сирот и они обязаны найти нашу посылку. Если не получится, сообщишь мне, и я разберусь, но попробуй решить сама, — говорю быстро и уверенно, на что девушка кивает и уходит.
— Теперь ты, — обращаюсь к Марине. — Скажи директору, что мы приедем к ним, когда всё образуется, и поздравим детей. На их место пригласи детский дом из области, — Марина понимающе качает головой. — И ещё спроси, может, лекарства какие-то нужны, отправим курьера сегодня же, — добавляю, но Марина смотрит куда-то за мою спину, и, развернувшись, чуть воздухом не давлюсь. — Мистер Гринч, — срывается с языка удивлённо.
— И вам доброе утро, — кривит губы мужчина в дорогом пальто, осматривая суету вокруг.
— Доброе, — выдавливаю из себя. — Если приехали испортить всем настроение, то вы опоздали…
— Я уже слышал, — отмахивается и возвращает взгляд ко мне. — Я… буду вашим Дедом Морозом, — проговаривает и прокашливается.
На языке вертятся колкости, но я решаю смолчать и не усугублять ситуацию. Он здесь, сам пришёл и решил одну мою проблему, хотя бы ради этого я должна сдерживать себя.
— Очень рада это слышать, — киваю с благодарностью, но всё же говорю и вслух. — Спасибо.
— Угу, — мычит мужчина, имени которого не знаю. — Могу чем-то ещё помочь? — спрашивает, чем снова вызывает у меня удивление.
Я так теряюсь, что даже не знаю, чем ответить. Помощь нам всегда нужна, но не буду же я его заставлять ёлку наряжать или с посылкой разбираться.
— Эм… — мямлю, так и не находя ответа.
— Лекарства могу отправить, — вставляет, спасая меня.
— Это прекрасно, — воодушевляюсь и, повернувшись, ищу Марину, а наткнувшись на её взгляд, жестом руки подзываю к себе.
— Слушаю, — девушка подходит и явно старается не глазеть на нашего гостя.
— Поговорила с директором? Им что-нибудь нужно? — перехожу сразу к делу, делая вид, что не вижу её попытки скрыть улыбку.
Что здесь весёлого вообще?
— Да, лекарства им будут очень кстати, — кивает, и я глазами даю понять, что может идти. — Вы всё слышали, — поворачиваюсь к мужчине.