- Такое поведение будет приравнено к измене! - рявкнул Дарк.
Наши руки стёрты в кровь, сил идти больше нет, - взмолились демоны.
- Пусть понесут другие, - продолжил Дарк, усмирив свой гнев. Он уже витал в облаках от предстоящих перемен и с нетерпением ждал встречи с обновленной, прекрасной госпожой.
Руки двух носильщиков, действительно стёрлись в кровь. Ноги их почти не слушались. Сделав несколько шагов, первый демон упал ничком и больше не издавал ни звука. Второй последовал его примеру спустя несколько десятков метров, а после был безжалостно обглодан большим зверем, напоминающим волка в черной овечьей шкуре.
- Ночной бес, - пробормотал Джей. Питается только падалью.
Джес едва не вывернуло наизнанку, но она продолжала идти, ковыляя по каменистой и пыльной ночной дороге.
В этой местности лес был очень необычным. Раз за разом, вместо кустов, Джес видела корявые инсталляции, покрытые шипами, высохшие кусты, деревья, обвитые ядовитым плющом, высохшую траву и просто торчащие из под земли корявые корни. Чем дальше углублялись воины, тем хуже становилась местность. Отовсюду веяло холодом. Корни проклятого дерева были как под землей, так и ее поверхности, поэтому Джес без труда отыскала подходящее место и, вылила яд на бугристые корни, покрытые шипами. Опустошенную плоскую бутылочку, Джес скрыла во внутреннем кармане жилета и снова побрела по каменистой дорожке вместе со всеми.
Наконец, дорога вывела их к Мертвой земле. Вкруговую не росло ничего. Деревья вдали безжизненно корежили свои ветви и с грустью смотрели на висевшие, на них прежде листья, теперь устилающие пол.
- От ее зла погибает лес, - прокомментировал Джей. Зло распространяется глубоко под землю и отравляет ее. Я не был в этом месте почти 6 лет. Могу сказать наверняка – лес изменился до неузнаваемости.
- Ты прав, - подхватила Мари. Раньше в лесу было куда лучше, чем теперь.
- А как же существа населяющие лес?
- Зло – это яд, который отравляет все живое, ожесточая, подминая под себя все то, что раньше не приносило никому вреда. Растения, животные, насекомые, все, что находится слишком близко к границе ее владений, заражается ядовитой злобой. Ещё немного и вся Демония погрузится во мрак, попав под влияние темных чар дьяволицы.
Джес не могла понять, как демоница, запертая в дерево может сеять мрак и хаос? Разве это вообще возможно?
- Она ведь дерево! - не выдержала Джес.
- Она использует тех, кто отчаялся, - продолжила Мари. Даёт вкусить своего яда, выдавая его за благо, тем, кто нуждается в помощи, у кого нет выбора. Некоторые сами хотят вступить в ее ряды. Как только демон примет решение и ветвь дерева коснется его руки, она вмиг покроется черными полосами. Эти полосы как змеи. Они опутываю руку с плеча до кистей рук, указывая на превосходство над другими. После этого, зло становится их путеводной звездой, сбивая с правильного пути и ведя прогнившей дорогой. Невидимая связь будет связывать демонов с демоницей. Так она сможет управлять ими, нашептывать им свою волю, убеждать их совершить злодеяние.
- У Каада нет таких полос, - вдруг вылепила Джес и смущённо посмотрела на Джея.
- Наверное, она приберегла его на последок, - решила Мари, в очередной раз переступая через корни.
- Я считаю, что Каад ей нужен как посредник между переселением души обратно в свое тело.
- Невозможно переселить душу дважды.
- Но, тогда зачем ей он?
- Думаю, ты знаешь.
Джес по-прежнему не догадывалась ни о чем. Ее мозг уже давно отрисовал в голове картинку, на которой она, предугадав действия Сахиры, спасает Каада и обретает потерянное счастье. Только теперь, пазлы снова потеряны и более не сходятся.
- Кейси Девинсон, - с улыбкой на лице пробасила Сахира. Безмерно рада встрече.
Джес подпрыгнула от неожиданности и нехотя обернулась.
- Вы обращаетесь ко мне?
- Конечно, - усмехнулась Сахира и поправила ветками свои ветвистые волосы.
- Только я не Кейси – я Джессика.
- Ах, да, конечно, Каад тебе не сказал. Мой милый мальчик всегда очень забывчив, - улыбнулась она и повернула свою ветвистую голову в сторону стоящего на коленях и связанного по рукам и ногам Каада.
- Каад, - пробормотала Джес и с грустью посмотрела на раздетого по пояс Каада.
Больше всего ей хотелось побежать к нему и развязать его, но Джеймс крепко схватил ее за руку, понимая, что это может быть опасно.
Взгляды влюбленных переплелись и издалека, Джес увидела, как Каад мило ей улыбается.
- Чертов дуралей, - буркнула она и тоже улыбнулась. Ее глаза наполнились слезами, а сердце сжалось от неизвестности.
- Улыбается как в последний раз, - буркнула Джес и вытерла скатывающуюся по грязной щеке слезу.