Рука дрогнула. Я ни разу не пыталась взяться за такую серьёзную рану, даже после умелых целителей. Что, если я сделаю лишь хуже, если…
«Тихо, — сказала я сама себе голосом Тайбери. — Ты — Деанара Кассадьеро. У тебя получится».
У меня получится всё. Я это знаю. Кончики пальцев скользнули по бедру Тайбери невесомой лаской.
В следующую секунду Тайбери резко выдохнул сквозь зубы, глядя на свою порозовевшую кожу.
— Ты…
— Я, — решительно кивнула я, не скрывая самодовольства в голосе. — Я же говорила, у тебя идеальная шейра, повелитель. Давай сюда вторую грушу.
— Вот ещё. — Тайбери приподнялся. — Урожаю нужно созреть.
Он внимательно глянул на меня.
— А одной разгорячённой шейре — остыть. Или разгорячиться ещё больше? Иди сюда.
Я не успела даже ахнуть, как у меня отобрали кристалл. А мгновением позже я, как была, в полуразвязанном халате, очутилась прижатой к груди… к очень твёрдой груди.
— Как я вижу, кое-кто быстро выздоровел, — прошептала я. — И времени ты не теряешь, мой порывистый повелитель.
— М-м. — Губы Тайбери оказались рядом с моими. — А моя шейра, оказывается, стала настоящим магом. Моим магом.
— Своим собственным! — приглушённо возмутилась я. — Я свободная и независимая шейра, повелитель!
Тихий смешок.
— Совсем-совсем независимая? Или всё-таки моя?
Я неловко дёрнула подбородком, чтобы уклониться. Но не получилось. Губы Тайбери нашли мой висок, пальцы скользнули по вырезу халата, и у меня вырвался непроизвольный вдох. Голова закружилась, и сейчас, в эту секунду, я, кажется, была готова на ночь в его постели. В его руках.
— Иди сюда, — прошептал Тайбери снова, и его руки скользнули по моим бёдрам, окончательно освобождая меня от халата. Я ахнула, прижатая к нему, почти обнажённому, в темноте. Сейчас его лицо горело, как и моё, серые глаза сияли, глядя в мои, и мне вдруг захотелось забыть обо всём, даже о его невесте и о том, что скоро будет объявлена их помолвка.
Я потянулась к нему и обвила руками его шею. Плевать на всё. Я хотела его получить? Хотела оказаться первой в его мыслях? Сегодня моя ночь.
Я ощущала его горячее дыхание, его желание, его силу, и эта сила пьянила не меньше, чем прохладный ветер спальни, гуляющий по разгорячённой коже. Чем моё собственное обнажённое тело в его руках.
…Пока он не даст согласие разбить мой кристалл.
Моё тело вдруг замерло, застыло ледяной скульптурой. Я тряхнула головой, пытаясь вернуть, поймать ускользающий жар, кружащий голову, — и не смогла.
Кристалл, сияющий на шее Тайбери, — и мой кристалл, которого я вот-вот лишусь.
Я не могу. Не могу забыться в объятьях Тайбери, когда…
Когда вот-вот потеряю себя.
— Я не могу, — прошептала я, с трудом обретя дар речи. — Не этой ночью… повелитель. Прости.
Взгляд Тайбери изменился, тут же став серьёзным и внимательным.
А в следующую секунду он завернул меня в одеяло.
— У тебя была тяжёлая ночь, — негромко сказал он. — Отдохни.
— Я…
— Ш-ш. Тебе через многое пришлось пройти.
— Тебе тоже.
— Я боевой маг. — Тайбери едва заметно улыбнулся. — Это моё призвание.
«А ты — лишь шейра», — послышалось мне. Я закусила губу.
Тайбери небрежно протянул руку, накидывая на себя второе одеяло.
— Спи, — негромко, но властно сказал он, вытягивая руку, чтобы я могла лечь на неё. — И спасибо тебе, маленькая целительница.
— Я не маленькая, — сонно возразила я, только сейчас осознавая, как действительно устала.
Тихий смех.
— Я знаю.
Я послушно закрыла глаза, чувствуя одновременно облегчение и разочарование. Тёплую и надёжную руку, к которой так приятно прижиматься ухом, и два слишком плотных одеяла, назойливо отделяющих нас друг от друга.
Мне хотелось обнять его и расплакаться. Признаться, кто я такая. Или завопить и убежать, потому что невыносимо испытывать столько противоречивых эмоций рядом.
Или завопить, убежать и перебить всю посуду? Точнее, перебить всю посуду, а потом убежать?
Я сонно вздохнула. Нужно будет решить. Завтра.
И наконец достать проклятого Юлиуса. Он не просто занимает моё место наследницы, но, похоже, принимает какую-то дурманящую дрянь и позорит имя дома. Моего дома.
Я нахмурилась, выныривая из дремоты. Одна мысль не давала мне покоя.
Почему Юлиус как с цепи сорвался именно в тот день, когда Тайбери выгнал меня из Академии? Почему ночью Юлиус в ярости притащился в особняк и вызвал Квинна Тайбери на дуэль? Что послужило началом этой цепочки событий?
Моё исключение. Других вариантов не было. Всё изменилось в день, когда исчезла Деанара Кассадьеро.
Я перевернулась на спину и нахмурилась сильнее, забыв о сне.