«Ладно, твоя взяла. Я — Деанара Кассадьеро, и не дождёшься ты от меня никой страсти, потому что ты мой злейший и зловещий враг! Доволен?»
«Повелитель, а давай ты вернёшь меня в Академию прямо сейчас, только студенткой, а не шейрой? А я тебе за это ну просто феерическую ночь устрою! Даже две!»
— Что ты, повелитель, я с самого начала мечтаю испытать экстаз и счастье в твоих объятьях! — Я глядела на Тайбери честными глазами. — Обещаю проявить чудеса покорности.
Тайбери смерил меня очередным взглядом. Очень задумчивым.
И вдруг пододвинул ко мне тарелку с пирожными.
— Ешь. Сколько сможешь и захочешь съесть.
Ничего себе! Впрочем, дарёному пирожному на крем не смотрят. Я решительным движением придвинула к себе тарелку и вонзила зубы в сплетение тончайших коржей, сразу же обмазавшись нежнейшим заварным кремом. Деанара Кассадьеро воспользовалась бы изящными вилками, но, в конце концов, шейра я или нет? Шейра. Вот и буду получать наслаждение хоть от чего-нибудь, раз уж страстных моментов мне не предлагают.
Я метнула взгляд на Тайбери. Внутри шевельнулось странное разочарование, но я аккуратно утрамбовала его очередным куском пирожного. Шейры не толстеют, а значит, надо пользоваться.
Третье пирожное полезло в меня уже с трудом. Я с тоской посмотрела на четвёртое, но покачала головой. «Сколько сможешь и захочешь съесть», — сказал мой щедрый повелитель. Пару пирожных назад я чувствовала однозначное «хочу и буду», но сейчас, увы, подбиралась к «не буду, не хочу».
Тайбери всё это время наблюдал за мной, и в его глазах пряталось задумчивое выражение. У меня мелькнула мысль, что было бы здорово поменяться ролями, сделать Тайбери своей шейрой и выгуливать его, кормить стейками и устрицами, умилённо гладить по голове, заплетать хвостик, надевать голубые боевые костюмы с кроликами…
…Но мысль тут же в ужасе спряталась.
Я грустно вздохнула. А хорошо бы!
Едва я отложила чайную ложку, Тайбери немедленно встал.
— Идём.
— Куда?
— В тренировочный зал, разумеется.
Я поперхнулась так, что пирожное чуть не выпрыгнуло наружу.
— Какой ещё тренировочный зал, мой немилосердный повелитель? Сейчас уже стемнело! И я объелась!
— Кто же тебя заставлял? — со зловещим ехидством поинтересовался Тайбери.
— Ты, повелитель!
— Надо же. Значит, забыл сообщить, что у нас внеочередное занятие. — Тайбери скосил голову, разглядывая мою пустую тарелку. — Впрочем, ты же у нас теперь покорная шейра, верно?
— Какие занятия?! — Я задохнулась. — Сейчас ночь!
— Так что, закидывать тебя на плечо и переходить к страсти и экстазу? — уточнил Тайбери, и я тут же заткнулась. — Вставай. Бегать я тебя всё равно не заставлю.
— А что заставишь делать, повелитель? — с подозрением спросила я, вставая. — Привяжешь и надругаешься?
Брови Тайбери взлетели.
— Интересное предложение. Но твои экзотические фантазии мы оставим на потом. — Он легонько подтолкнул меня в спину. — Вперёд.
Когда двери тренировочного зала открылись, за ними царила непроглядная тьма. Но едва я сделала шаг вперёд, как ахнула от восторга.
По залу одна за другой зажигались свечи. Огоньки плыли в темноте, в прозрачных подсвечниках горели на полу, отражались в настенных зеркалах, продолжаясь в тёмную и манящую бесконечность. Полная луна светила в окно под потолком, наполняя зал серебристыми тенями и превращая его в лунную мелодию.
— Будешь стоять в стойке и удерживать равновесие, — раздался позади будничный голос Тайбери. — Лови!
Я обернулась, но слишком поздно. Круглый мяч размером с яблоко пролетел у меня над плечом.
— Вижу, романтическая обстановка не способствует сосредоточению, — в голосе моего повелителя прорезалось ехидство. — А если я прикажу тебе раздеться?
— Это такой новый способ соблазнения, повелитель? — уточнила я. — Швыряться в меня гимнастическими мячами, пока я не сомлею от любви?
— Ещё бы. Будешь удерживать мяч на сгибе локтя и думать обо мне.
Тайбери подкинул второй мяч, и на этот раз я его поймала.
— Вперёд.
Я мрачно оглядела зал со свечами. Он меня соблазнять собирался или тренировать? Если первое, мог бы и цветы притащить!
— Нет, правда, зачем это, повелитель? — не выдержала я. — Если честно, зачем?
— Выдержишь на полминуты дольше, чем в прошлый раз, — скажу.
Я замерла в стойке на носках. Боевые маги держат концентрацию. Боевые маги сосредоточены. Боевые маги не отвлекаются на какие-то там свечи, и даже три пирожных им не помеха. Боевые маги…
— За что у магов отбирают кристаллы, повелитель? — неожиданно спросила я. — Ну, кроме пьянства и совсем уже очевидных преступлений вроде убийств и сожжённых экипажей.