— Я ответила на твой вопрос, повелитель? — изысканно вежливо спросила я. — Мы можем ехать?
Тайбери долго-долго смотрел на меня, пока непонятное выражение не исчезло из его глаз.
А потом усмехнулся:
— Конечно… шейра. Едем.
Когда Тайбери помог мне вылезти из экипажа у самого крыла шейр, он задержал мою руку в своей. Помедлил, словно желая сказать мне что-то.
— Что, повелитель? — негромко спросила я.
— Я хотел сказать тебе спасибо, — так же негромко ответил он, глядя мне в глаза. — Мой кристалл был бы куда нестабильнее без наших тренировок. Рионери был прав в своей лекции. Ты учишься магии, а мне куда легче дышится.
— Не до конца, повелитель, — негромко возразила я. — Ты знаешь, что шейры убирают все выплески только в постели. Иначе никак.
В глазах Тайбери мелькнул знакомый насмешливый огонёк.
— А ты боишься этого до трясущихся подштанников. Я помню.
Щёки предательски вспыхнули.
— Я…
— С другой стороны, мой суровый дед, считающий шейр игрушками и постельными куклами, всё ещё не может забыть свою прошлую шейру, — задумчиво произнёс Тайбери. — Раз уж Адриан не следует собственным советам, думаю, я тоже пренебрегу его рекомендациями.
Я невольно улыбнулась. Надо же, Тайбери, так сильно любящий правила! Впрочем, разве я не знала, что он любит бывать и бунтарём?
— Ты доверилась мне, как я и просил. — Тайбери сжал мои пальцы. — А я доверяю тебе. И хочу, чтобы ты об этом помнила.
В груди шевельнулось тёплое чувство. Сонным взъерошенным птенцом, тёплым и недовольным, что его разбудили, но на самом деле глубоко удовлетворённым. Потому что когда тебе доверяют — это чувство, очень похожее на то…
…Когда ты кому-то дорог.
— Я верю тебе, повелитель, — прошептала я. — И ты…
«Верь мне?» Имею ли я право это произносить?
— Верь мне, — хрипло сказала я дрогнувшим голосом. — Если вдруг настанет момент, когда ты будешь сомневаться, что я на твоей стороне, что я с тобой, — поверь мне. Не раздумывая. Пусть это будут самые важные наши слова. Для тебя и для меня.
Наши взгляды встретились. Что-то пробежало между нами, неожиданное и необыкновенное. Светлое.
Моё сердце неровно стукнуло, пропуская удар. А Тайбери неожиданно серьёзно кивнул:
— Договорились.
Минуту мы молчали, глядя друг на друга и не решаясь разрывать момент.
— Мне пора, повелитель, — прошептала я. — Метресса Хелен ждёт.
— В такой поздний час? — Тайбери хмыкнул. — Для чего, интересно? Будете вместе толковать особенно трудные места из кодекса шейр? Или просто устроите полуночную оргию?
— Шейру бы тебе хорошую, повелитель, — проворчала я.
И, не слушая ехидного напутствия, нырнула за тяжёлую дубовую дверь.
Глава 25
Метресса Хелен встала при моём появлении.
— Я не ждала тебя раньше завтрашнего утра, — с лёгкой иронией заметила она. — Что ж, значит, я недооценила твой страх потерять кристалл, Деанара. Это мне на руку.
Я огляделась. Настенные часы с кукушкой, полированный стол, красный в горошек чайник на чугунной подставке… основательная, крепкая и классическая мебель.
Но сейчас мне было не до обстановки. И даже не до чая.
— Вето Тайбери — единственное, что удерживает мой кристалл в целости, — хрипло сказала я. — Вы знаете это?
— Знаю. Как и то, что Квинн Тайбери отнюдь не собирается оставлять твой кристалл целым до конца года. — Хелен прищурилась. — Он может передумать в любую минуту, если ему предложат что-то действительно выгодное. И ты тоже это знаешь.
— Не обязательно, — мрачно сказала я.
— А ты видишь другие варианты? Что он будет защищать Деанару Кассадьеро до последнего? После того, как сам выгнал её из Академии?
Я молчала. Шансов на другие варианты, если уж начистоту, было немного.
— Раз я здесь, — произнесла я, — значит, у вас есть предложение. Я готова его выслушать.
Метресса выдержала паузу, оглядев меня с ног до головы. И усмехнулась.
— Я хочу, чтобы ты проникла в хранилище Академии и украла свой кристалл.
Ага-ага. С набором отмычек и в полумаске. Вот будет зрелище! Жаль, Тайбери с собой взять нельзя.
Я вздохнула. Ладно, пошутили и хватит.
— А если серьёзно?
— Если серьёзно, у тебя есть шанс вернуть свой кристалл и остаться магом. — Метресса улыбнулась. — Хочешь?
Мечтаю! Правда, в моих мечтах как-то обходилось без взлома хранилища Академии. Что это вообще за безумные планы?
Словно не замечая моего ошалевшего вида, метресса спокойно подошла ко мне и подвела к стулу.
— Ты голодна?
— Я не очень-то много успела съесть за ужином, — слабым голосом отозвалась я.