Юлиана просунула белые пластиковые фиксаторы в отверстия жгута и только потом осмелилась снова взглянуть на рану.
Красный ручеек иссяк. Гвардеец осторожно убрал кулак - кровотечение не возобновилось. Он стер рукавом выступившую на лице испарину и бессильно откинулся на спинку сидения.
- Вам срочно нужно в больницу! - пробормотала девушка.
Ей хотелось самой сесть за руль и поскорей отвезти пострадавшего в больницу, но она сильно сомневалась, что справится с управлением такой махиной, как "Кольбер": опыт вождения у нее был совсем небольшой. Она выглянула в окно - выезд с парковки перегораживали два безжизненных тела в масках. Хорошо, хоть не ее ребята... Взгляд скользнул дальше, вдоль выщербленной пулями бетонной стены к искрящему серебряными сполохами билборду. Сердце ухнуло: прямо под ним в луже крови лежал кто-то из гвардейцев. Кто именно - она не могла разобрать из-за прикрывавшего голову обломка пластика.
- Ваша светлость? - окликнул ее Вард.
Юлиана сморгнула затуманившую глаза пелену, повернулась к нему.
- Да?
Возглас получился тонким, надрывным, как писк сдавленного котенка.
-Переживаете за ребят?
-Да, - призналась она.
- Это наша работа, - попробовал успокоить ее гвардеец.
- Да...
- Бронежилеты защитят их.
- Да, - глухим эхом повторила герцогиня.
Вард пробежался внимательным взглядом по ее лицу и телу, осторожно счистил прилипшие к свезенной ладони каменные крошки, отлепил приклеившиеся к разбитому лбу волосы.
Юлиане вспомнилось, как в пять лет она свалилась с дерева и отец пригласил доктора, чтобы тот осмотрел ее. Прикосновения Варда были такими же нежными и заботливыми, как у того старичка, а она себя чувствовала такой же маленькой, готовой разреветься от собственной глупости девочкой. Сколько людей погибнет в этой перестрелке? И все из-за того, что она привезла подозреваемую сюда, а не в инкаторию. Вот уж поистине: чем выше стоишь, тем страшнее платят другие за твои ошибки.
- Я вас поранил...
- Вы меня спасли...
Ей было трудно смотреть Варду в глаза, в окно легче. Перестрелка постепенно затихала.
"Откуда взялись автоматчики? - недоумевала Юлиана. - Пришли освобождать Велари? Но откуда они узнали, что я привезу ее именно сюда? Слежки за нами не было - вроде, не было, - а начальник полиции даже не догадывался, кого я собираюсь допрашивать. А может, среди моих охранников есть предатель? Но кто?"
Она прошлась по своему эскорту мысленным взором. Все ее гвардейцы служили в инкатории не первый год, все пользовались ее доверием, а до этого доверием Витовского.
Новичок? Самый напрашивающийся ответ, но не факт, что верный. Да, он странный, недисциплинированный, но это не признаки измены. Злоумышленник вел бы себя безупречно, чтобы не вызвать подозрений.
"А что, если они явились сюда не за Велари, а чтобы убить меня?" - пришла новая мысль, но Юлиана тут же ее отбросила: налетчики явно собирались напасть на участок и не сразу обратили внимание на ее команду.
Вард вытащил из аптечки шприц-тюбик, прямо через ткань брюк вонзил иглу в здоровую ногу.
- Обезболивающее, - пояснил он в ответ на невысказанный вопрос герцогини. - Жгут сильно давит.
Выстрелы раздавались все реже и, наконец, совсем умолкли. В вязком от запаха смерти воздухе замерла пугающе неправдоподобная тишина.
Свободный от машин пятачок парковки теперь напоминал полотно художника-экспрессиониста: хаотично разбросанные по скучно-серому фону красные пятна, темные вкрапления замерших в причудливых позах тел.
Несколько мгновений никто не двигался, а потом выжившие зашевелились, стали высовываться из укрытий.
Несмотря на протесты окончательно обессилившего Варда, Юлиана вышла из машины. В носу защекотало от запаха пороха и паров бензина, с утробным бульканьем лившегося из пробитого бензобака патрульной машины. Метрах в пяти от нее Ларс деловито скручивал раненого автоматчика.
К ней тотчас же подскочил один из гвардейцев, светловолосый крепыш Шерман.
- Ваша светлость! Вам лучше вернуться в машину, тут небезопасно! - предостерег он, указывая рукой на пятиэтажки напротив.
Юлиана мельком взглянула на глазевших из окон зевак, качнула головой и пересчитала трупы. Пятеро автоматчиков, трое полицейских и Донован... Тот самый, что прикрывал их с Вардом отход.