- Даже представляю как будут звучать ваши обеты: «Клянусь любить тебя вечно на столе, на полу и на диване, пока ночь не разлучит нас!» - хмыкнула она. - Вам же нужно к ночи быть дома?
От ее насмешек Дэниел сразу поскучнел и бросил за спину оставшееся в руке пряно пахнущее месиво.
- В жизни не встречал более прагматичной особы! Вам столько мозгов с собой носить не тяжело? С таким отношением к мужчинам вы едва ли выйдете замуж! - хмуро предрек он.
- Вот и замечательно, потому что замужество не входит в мои планы! - беспечно отозвалась Юлиана.
За ее спиной раздался чей-то сдержанный смешок. Оглянувшись, она увидела быстро юркнувшего за штору Фергюсона, который не смог отказать себе в удовольствии понаблюдать за очередной неудачей больничного ловеласа.
- Что за женщина! Ухаживаний не принимает, замуж не хочет! Кстати, не забудьте - с вас обед! - ворчливо напомнил ей Дэниел. - Теперь он мне просто необходим для повышения своей самооценки!
- Недорого же вы себя цените! - доставая из кармана двадцатку, согласилась она. - Держите! Думаю, на обед этого хватит.
- Я говорил про совместный обед! - автоматически принимая купюру, жалко пробормотал Дэн.
- Столовая-то одна, - заметила девушка, - и он будет совместным, даже если я буду сидеть через пять столиков от вас, не так ли, мистер Винтер?
Он так и не смог придумать достойного ответа, только обиженно сопел. Девушка бросила пустой стаканчик в урну и встала.
- Извините, мне пора возвращаться к занятиям!
- Ненавижу тебя! - пробурчал ей вслед Дэн.
Фергюсон злорадно хмыкнул и отошел от окна, зная что больше ничего интересного он на улице не увидит.
Глава 23
Отпуск Юлианы пролетел как одно мгновение, и она с неохотой вернулась к работе. Занятия с ворчуном-профессором отошли на второй план, но все еще продолжались, правда, уже намного реже.
Все время, пока она отсутствовала, Айден Демме, ее новоиспеченный комиссар, вел свое собственное следствие, и в конце-концов сумел отыскать и привезти в инкаторию женщину, укрывавшую Велари от правосудия в последние часы ее жизни.
Услышав о таком сюрпризе, Юлиана едва не запрыгала от радости, но внешне ее никак не проявила.
- Айден, ваше мастерство поражает! - сдержано похвалила она. - Вы сделали то, что оказалось не под силу всей инкатории!
- Я всего лишь старался доказать вам свою полезность, Ваша светлость!
- У вас это получилось. Спасибо за такой ценный подарок! Вам удалось выяснить, что делала Велари перед смертью?
- К несчастью, я так и не получил от миссис Орби вразумительных ответов, - сказал Айден. - Она - весьма впечатлительная натура, а моя внешность чрезвычайно ее нервировала. - Он коснулся кончиком указательного пальца убегающего вниз от губы шрама. - Женщины вообще не слишком любят общаться со мной. Поэтому я напоил ее успокоительными лекарствами и привез сюда. Возможно, у вас с ней получится более содержательный разговор.
- Постараюсь не пугать ее, - пообещала Юлиана. - Она в приемной?
- Простите, не знаю, - смутился комиссар. - Я передал ее вашим гвардейцам, а сам отправился к вам.
Спустя две минуты герцогиня узнала, что миссис Орби отвели в расположенный в подвальном этаже пыточный блок, и без промедления отправилась туда.
"Да уж, неудачное начало знакомства", - с досадой думала она, подходя к двери камеры. Возле нее навытяжку стояли двое гвардейцев, одним из которых был Вард.
- Вард, зачем вы привели ее сюда, а не ко мне в кабинет? - сухо спросила Юлиана.
- Простите, Ваша светлость! - стушевался телохранитель. - Инкатор Витовский всегда допрашивал задержанных здесь! Здесь ведь все приспособлено для этого, а в кабинете... Он наткнулся на ледяной взгляд инкаторши и осекся. - Простите... Я должен был уточнить. Больше этого не повторится! Прикажете войти с вами или оставаться здесь?
- Оставайтесь здесь! - пробурчала Юлиана и вошла в блок.
Она ненавидела это место и старалась бывать здесь как можно реже. Помещение состояло из двух смежных комнат и на первый взгляд казалось стоматологическим кабинетом.
Возле окна стоял письменный стол с парой расположенных друг напротив друга стульев. Чуть в сторонке, рядом со шкафом из темного матового стекла, приютилось черное кожаное кресло. Все было, как в обычном офисе: скучно, серо и повседневно.