Винтер понуро махнул рукой в сторону пыточного кресла.
- Потому что он все норовил сбежать, а я понятия не имею, как этой штукой пользоваться!
- Понятно, - хмыкнула Юлиана. - Смотрите...
Глава 37
Прошло два месяца. За это время Винтер полностью освоился на новом месте работы. В качестве подспорья, Юлиана дала ему флешку с записью пыток, некогда подаренную ей Карминским, и теперь Дэн иногда усаживал допрашиваемого упрямца в пыточное кресло и вместе с ним смотрел эту запись, задерживаясь на особо "смачных" кадрах, после чего предлагал своей жертве самой выбрать понравившуюся ей больше других пытку. Как правило, длительность просмотра не превышала и пяти минут, после чего пленник выкладывал им с Юлианой все, как на духу.
За это время они сильно сдружились и перешли на "ты". Герцогиня долго пыталась держать дистанцию, но в конце концов плюнула на этикет и с головой погрузилась во все больше затягивающие ее своей новизной и непосредственностью отношения.
На людях они держались официально, но стоило им остаться одним, как Дэн превращался в очаровательного, не признающего авторитетов разгильдяя, который мог говорить абсолютно все, что взбредет ему в голову, а Юлиана из сурового инкатора становилась веселым воплощением внимания, понимания и терпения. Она принимала Винтера как есть, со всеми его причудами и недостатками, и он был ей за это бесконечно благодарен. В их отношениях она была заботливой старшей сестрой, а он - избалованным младшим братом.
Следуя своему обещанию, герцогиня оборудовала ему шикарную лабораторию, под которую выделила львиную долю подвала в своем особняке, причем инициатором ее постройки именно здесь был сам Винтер. Он обожал бывать у Юлианы в гостях, а теперь мог делать это хоть ежедневно, не выискивая себе для этого подходящего повода.
Теперь жизнь радовала Дэниела почти каждый день. Его жалованье, благодаря герцогине, было более, чем щедрым: она увеличила его оклад втрое, доплачивая две трети суммы из собственных средств. Теперь Винтер мог позволить себе то, о чем раньше даже не мечтал. Первой серьезной покупкой стала машина, куда более подходившая к его новому статусу, а еще через три месяца он приобрел просторный дом в престижном районе. В его новой жизни не было места орущим по ночам благим матом соседям-алкоголикам и многодетной семье, день и ночь проверяющим их с женой нервы на крепость спринтерскими забегами, воплями и прыжками. Нет, теперь все это кануло в Лету, как и перехватывание денег у знакомых до следующей получки. Отныне чету Винтеров окружали исключительно респектабельные люди, напивавшиеся вдрызг только элитным алкоголем и развлекавшиеся не мордобоем, а стриптиз-вечеринками.
Но больше всего Дэниела радовала возможность заниматься своим любимым делом. С тех пор, как в лабораторию завезли последний прибор, Винтер почти поселился в ней и все чаще пропускал службу в инкатории, иногда сутками работая над своими исследованиями. Делайн не имела ничего против этого, позволяя своему помощнику жить как он хочет, и никогда не лезла в его семейные отношения. О жене Винтера она по-прежнему знала совсем немного, и то по большей мере с его слов: та не работала, была заядлой игроманкой, и не имела ничего против отлучек мужа, лишь бы он не отвлекал ее от сетевых игр. О том, чтобы завести детей, у супругов не было даже и речи.
А еще жена Дэниела не знала, кем именно числится в инкатории ее муж. Он так и не решился сообщить ей, что отныне работает палачом.
Иногда Винтеру надоедали научные эксперименты, и тогда он пускался в загул. Чаще всего отправлялся куда-нибудь в ночной клуб, откуда до утра перебирался в ближайший отель, да не один, а в обществе очередной "Мисс одна ночь". Но иногда он изменял своему привычному сценарию и вспоминал о том, что у него есть друзья-приятели, готовые пуститься с ним в любое приключение, а заодно и выпить за его счет.
Одна из таких гулянок перешла все границы разумного и поставило безоблачное будущее Винтера под угрозу.
В тот вечер он пошел на встречу выпускников своей школы. Компания старых приятелей и полностью расцветших одноклассниц весьма серьезно подошла к организации этого мероприятия, закупив несколько ящиков спиртного и пакет травки. К алкоголю Дэниел был равнодушен и выпил лишь бокал шампанского, а вот травку оценил по достоинству.