- Бери-бери, младшему твоему, вон, расти надо! Ох и издалека же вы к нам, и не боитесь?
- Не умеем, - коротко ответил Птаха. "Баба Надя" засмеялась:
- Да уж вижу! А вот рассказывали тут, что Москва совсем закрытым городом стала, на дорогах очень уж страшно...
- Пустоши и зомби, - встрял Вадик. "Баба Надя" только кивнула:
- Совсем, говорят, экологию испортили, позакрывались в высотках, как в бункерах - ну у кого деньги есть, до остальных-то какое дело, пусть хоть помирают, эх! - она махнула рукой. - Да только я смотрю - вы хоть и оттуда, а ребята здоровые...
- Всяко бывает, - дипломатично ответил Птаха. "Баба Надя" еще повздыхала о столичных нравах и ушла болтать с дядькой в панаме - тот был разговорчивее и охотно поддержал тему. Слышала "баба Надя" не очень хорошо, так что вскоре весь кемпинг был в курсе, как в далекой Москве шагу ступить нельзя, чтобы не наткнуться на террористов, сатанистов и прочих извращенцев. Ну и, разумеется, не обошлось без Внешних, террористов и сатанистов в одном лице, которые, видимо, и загнали все городское население в высотки, потому что кто выйдет - того немедленно похитят, принесут в жертву и разберут на органы. А полиция, как водится, бессильна. Особенно усердствовал в описаниях дядька в панаме, "баба Надя" только ахала и всплескивала руками.
- Как только вырвались-то оттуда! - кивнула она на Птаху и Вадика. - Ну старший-то здоровый парень, может, еще и побоялись связываться...
- Кто со мной свяжется - дня не проживет, - громко сказал Птаха. "Баба Надя" испуганно перекрестилась и продолжила:
- Ну да, вот такие вот, может, еще и прорвутся, да и то, говорят, их на заметку берут, выследят потом и все равно уведут. И не найдет потом никто. Наркоты или отравы какой долго ли сыпануть! Ой, не знаю, как ребята обратно собираются...
Тут Вадик с Птахой не выдержали и все-таки расхохотались в голос. "Баба Надя" неодобрительно покосилась, махнула рукой - мол, что с безрассудной молодежи взять! - и ушла.
- В бабуле автор боевиков пропал! - с трудом проговорил Вадик, давясь от смеха. Птаха кивнул:
- Посланником ада был, сектантом был, просто отморозком был, а жертвой отравителей еще не был! Хотя если вспомнить про чай Некроманта... А также про близкое его подобие, которое ты сотворил...
- Да ну тебя! Ну забыл, ну перестояло, что ж теперь...
- Не загоняйся... Марек. Хм, а тебе правда идет.
Вадик расплылся в улыбке.
И снова было сияющее море, кружевная тень акации и чай под тентом. Вадик уже мог держаться на воде столько же, сколько Стас и Птаха, чем был очень горд. Стас называл его исключительно Мареком, и это имя словно прирастало все больше с каждым повтором. Пользуясь моментом, когда местная нестабильная сеть все-таки работала неплохо, Вадик зашел в свой паблик и дописал к фразе в шапке "Меня зовут Камаринский" два слова: "Или Марек". Буквально через пять минут прилетело сообщение от подписчицы: "Вот как раз думала, как сокращенно обратиться". Она уже заказывала несколько рисунков на схемы для вышивки и теперь хотела еще. Вадик написал, что сейчас в отъезде, но как только вернется, так все и будет, и долго смотрел на ответ: "Спасибо, Марек, буду ждать!". У него было странное чувство, что это имя он взял... как будто авансом, что ли. Все-таки еще Пассажир. Он уже видел, что многие Внешние получили свои имена не только без всякой связи с машинами, а вообще еще до того, как стали Внешними, а кто-то, вроде Анны, Алекса или того же Стаса, и вовсе не стал морочиться и остался при прежнем имени. В общем, как обычно, никаких жутких и символических ритуалов перехода на самом деле не было. Но в то же время он ясно понимал, что по возвращении не будет просить Некроманта и Прокси звать его Мареком. Пока не будет.
Тем временем Стас уехал, обменявшись с Вадиком контактами и пообещав непременно наведаться в гости. Они с Птахой снова остались вдвоем. Все так же купались в море, объедались черешней и посмеивались над жуткими историями от "бабы Нади" - население кемпинга периодически менялось, а значит, у нее появлялись новые слушатели. Но все когда-нибудь заканчивается, и Птаха объявил, что пора собираться домой. Хотя "собираться" - это сильно сказано, все их вещи и так были в машине. Уложить все покомпактнее, запастись водой и, разумеется, черешней - и белая "Тахо" снова на дороге. Как будто и не останавливались. А точнее - как будто все время были дома.
- Как будто не мы едем, а просто обстановка меняется, - сказал Вадик вслух. Птаха улыбнулся:
- Для Внешнего машина - его дом, так ведь рассказывают?
- А это не так? - подмигнул Вадик.
- Быстро учишься! - рассмеялся Птаха. - Так, а это кто тут в чистом поле?
Вадик сначала напрягся, но в голосе Птахи не было ничего, кроме простого любопытства. Действительно, на обочине стоял маленький синий внедорожник. Вадику он был смутно знаком. По ассоциации с цветом в памяти всплыла потрепанная джинсовка, а затем - угрюмый взгляд и голос с легким акцентом: "Так что я за помощью. Если не откажешь, конечно". Дальше полезли совсем ненужные ассоциации, Вадик мотнул головой и сказал:
- Это Джимми. Ну или у кого-то такая же машина.
- Машины все-таки совпадают редко, - задумчиво проговорил Птаха. - Это, значит, того нижегородского?
- Угу. А, тебя же не было тогда... он к Некроманту чиниться приезжал.
- Отчаянный, однако, парень... - присвистнул Птаха. Вадик удивился:
- Ну слушай, он же тогда не стал... И отдельно даже сказал, что у него претензий нет.
- Еще бы они были... Но я знаю многих Внешних, которые уж лучше любыми подручными средствами починятся, чем к Ликвидатору за помощью пойдут. А то очень уж интересные истории ходят про цену той помощи, не все рискуют проверять. Ладно, ко мне у Джимми еще тогда вроде вопросов не было, давай глянем, не нужно ли чего.